Daphne odora Sweet Amethyst

O Daphne odora 'Sweet Amethyst' é uma variedade encantadora de Dafne-odorífera, obtida recentemente na Nova Zelândia. Distingue-se pela cor violácea dos seus botões florais e pelo rosa suave das suas flores, mas também pela abundância, duração e pelo intenso perfume a jasmim da sua floração. O arbusto floresce no final do inverno e início da primavera, na extremidade dos ramos, que são revestidos por uma folhagem muito bonita, brilhante e de um verde primaveril, que se mantém decorativa durante todo o ano, mesmo fora da época de floração. Trata-se de uma planta rústica, rara e preciosa para animar as zonas de meia-sombra do jardim ou da rocha no inverno. Deve proporcionar-se-lhe um solo muito bem drenado, seco no verão, pobre, neutro a ácido e uma exposição suavemente ensolarada.

O *Daphne odora*, também conhecido como 'Bois Joli Odorant', 'Bois Gentil odorant' ou 'Dafne-de-inverno', é um arbusto persistente da família das Thymelaeaceae, originário da Ásia, principalmente da China e do Japão. Embora esta belíssima espécie acidófila de clima atlântico seja sensível às geadas, deu origem a numerosos cultivares muito mais resistentes ao frio, de cultivo mais fácil e com qualidades ornamentais amplificadas.

O dafne-odorífero 'Sweet Amethyst' foi descoberto em 2009 sob a forma de uma mutação de ramos que surgiu numa planta de *Daphne odora* 'Cameo'. O arbusto apresenta um crescimento bastante lento e um porte arbustivo / arredondado, alastrado, semi-anão. Na maturidade, atingirá aproximadamente 1 m de altura por 1,20 m de largura. A sua ramagem ereta, em forma de 'candelabro', é composta por alguns ramos inferiores nus e glabros, acinzentados, e por ramos eretos que suportam a folhagem persistente. As folhas inteiras são de forma elíptica-oval, são espessas, brilhantes e medem cerca de 8 cm de comprimento por 2 cm de largura. A sua cor é um verde claro muito vivo, quase ácido na rebentação.

A floração decorre de março a abril, durante cerca de 6 semanas. As pequenas flores de aspeto ceroso agrupam-se em buquês de 7 a 12 unidades, em inflorescências com 18 cm de comprimento por 25 cm de largura, na extremidade dos ramos. Cada uma, nascendo de um botão pontiagudo de um vermelho-violáceo escuro, abre-se numa corola tubulada com 4 pétalas de um rosa-malva suave. O seu perfume é, ao mesmo tempo, muito poderoso e volátil, capaz de perfumar o jardim num raio de 20 m! Esta fragrância complexa, simultaneamente doce e campestre, lembra o cravo, o jasmim, a jacinto, realçada por uma ponta picante de cravo-da-índia e notas cítricas.

Quer na terra quer em vaso, coloque o *Daphne odora* 'Sweet Amethyst' não muito longe de um local de passagem para se poder usufruir do seu perfume inebriante, à sombra ou à meia-sombra, num solo ácido, rico em húmus. Este arbusto não tolera o calor extremo, mas adapta-se a solos secos no verão. Perfeito numa rocha de meia-sombra, integra-se bem em maciços de terra de urze / terra ácida compostos por *Kalmia*, rododendros anões, bordo-japonês, azáleas da China, camélias de outono ou do Japão. Pode também acompanhá-lo com urzes, assim como com acónito-de-inverno, narcisos ou crocos.