Euonymus latifolius

Euonymus latifolius é um euónimo caducifólio que cresce espontaneamente nas colinas e nas zonas de média montanha do sudeste de França. Este arbusto de porte médio tem folhas largas que passam ao vermelho e depois ao púrpura, enquanto amadurecem os seus pequenos frutos de um rosa intenso com arilo de laranja vivo. Pouco exigente, muito resistente, será simplesmente magnífico em canteiro arbustivo ou num sebe livre.

O Euonymus latifolius é originário da Europa central e meridional, da Ásia ocidental e da Argélia. Em França, encontra-se nas matas das montanhas do leste e do Midi: no Ain (massif du Bugey), nas Alpes savoiardas, no Dauphiné, nos maciços provençais, nas Cévennes gardoises, no Aveyron e nos Pirenéus-Orientais. É um arbusto perfeitamente resistente ao frio, bem adaptado a solos com tendência calcária e argilosa, cujas necessidades em água são bastante reduzidas. Como todos os euónimos, pertence à família das Celastraceae.

O euónimo de folhas largas pode atingir uma altura de 4,50 m e uma envergadura de 3,50 m. Apresenta um porte arredondado e ramificado. Este arbusto costuma produzir vários troncos a partir da base. A sua casca é lisa e de cor cinzenta, tornando-se ligeiramente fissurada com a idade. A sua folhagem é caduca, surge na primavera e cai no outono. As folhas são opostas nos ramos, simples, largas, com 5 a 12 cm de comprimento. Têm forma oval ou elíptica, com uma margem ligeiramente serrada. A sua cor é de um verde brilhante durante a estação de crescimento. Coloram-se de forma espectacular no outono, em tons vermelhos e púrpura, antes de cair. As flores, que aparecem em maio-junho, são pequenas e de cor verde, geralmente agrupadas em inflorescências pouco visíveis. O fruto é uma cápsula de cor rosa ou vermelho vivo quando madura, abrindo-se para revelar sementes de um laranja vivo, muito contrastantes. São magníficos, mas tóxicos para o ser humano. Em contrapartida, estes frutos muito apetitosos constituem uma fonte de alimento para as aves e outros pequenos animais, até ao inverno.

O Euonymus latifolius é de fácil cultivo e cresce em qualquer solo bem drenado, em exposição ensolarada que acentuará as suas cores de outono. A sua folhagem variável e a sua frutificação colorida fazem dele um aliado de eleição para sebes livres, às quais aporta um toque sumptuoso, diante do qual o jardineiro ficará longos momentos. De porte médio, adapta-se a jardins de todas as dimensões. Recomenda-se associá-lo a arbustos tão acomodados quanto ele: BBerberis para sebes, madressilvas arbustivas (Lonicera tatarica ou L. fragrantissima), Cotinus 'Grace', Mahonia aquifolium, Ligustro-da-Califórnia...