Faia Sandrode

A Fagus sylvatica ‘Sandrode’ é uma variedade anã de Faia originária dos Países Baixos. Esta árvore de crescimento lento forma, na maturidade, uma pirâmide de até 2,50 m de altura, sendo bem adequada a jardins pequenos. A sua folhagem é particularmente ornamental, as folhas de forma elíptica apresentam uma dentição bem marcada e muito elegante. Verdes durante a estação, adquirem no outono uma coloração amarelo-dourada. Bastante rústica, esta Faia cresce ao sol ou à meia-sombra, na maioria dos solos preferencialmente frescos e humíferos. Uma bela variedade de porte muito gráfico, que poderá ser plantada isolada ou em maciço.

A Faia, em latim Fagus sylvatica, é uma árvore imponente de porte espalhado. O seu tronco cilíndrico é coberto por uma casca lisa de cor cinzento-claro. Esta árvore pode viver vários séculos. Originária da Europa Central até ao Cáucaso, é uma das espécies mais frequentes nas florestas europeias. Cobre, nomeadamente, cerca de 10 % das florestas francesas, alcançando 20 m de altura na maturidade. A sua madeira acastanhada é utilizada em ebanisteria e para a fabricação de ferramentas e brinquedos de madeira, bem como como lenha. Pertence à família das Fagáceas, ao lado do Carvalho, do Castanheiro e de alguns outros géneros menos conhecidos.
O cultivar compacto ‘Sandrode’ é uma seleção das viveiras Bömer (Países Baixos), do final dos anos 1980. Esta variedade de crescimento lento forma uma pirâmide ou um cone, de 2 m a 2,50 m de altura por 2 m de largura. Com uma ramificação muito densa, este arbusto pode também assumir um porte mais arredondado. Em qualquer dos casos, a sua forma natural pode ser acentuada por uma poda adequada; é mesmo possível transformá-lo num pseudo-bonsai. Apelidada de Faia de folhas de feto pelos vizinhos alemães, destaca-se efetivamente pela sua folhagem muito ornamental. Medindo de 5 a 10 cm de comprimento, as folhas têm uma forma elíptica alongada com a extremidade pontiaguda. São originais e facilmente reconhecíveis pela sua dentição relativamente profunda, formando pequenos lóbulos irregulares com a margem arredondada. De um verde tenro passando a um verde médio durante a estação, a sua superfície um pouco brilhante, marcada por uma nervura central bem visível, é agradável à vista. No outono, a folhagem vira para um amarelo-dourado muito ornamental, antes de escurecer e manter-se durante bastante tempo nos ramos antes de cair finalmente ao solo. Em abril, surgem flores monoicas de cor bege, pouco visíveis. As flores masculinas reúnem-se em amentilhos pendentes, enquanto as flores femininas agrupam-se de 2 a 4 num invólucro na extremidade dos ramos. Os exemplares mais velhos produzem os frutos típicos da faia, de cor castanho-brilhante, cobertos de espinhos hirsutos. Estes frutos são comestíveis em pequena quantidade. Antigamente, os habitantes das zonas montanhosas utilizavam-nos para fazer farinha.
Rústico até cerca de -26 °C, pode no entanto sofrer com geadas tardias. Crescendo na maioria dos solos, aprecia, todavia, um certo teor de húmus e humidade, pois a seca é o seu inimigo. Solos limosos ou limoso-arenosos são adequados, bem como exposições soalheiras ou à meia-sombra.

A Fagus sylvatica ‘Sandrode’ é uma árvore de silhueta gráfica e de folhagem particularmente atraente, que poderá ser plantada mesmo nos jardins mais pequenos. Requer poucos cuidados, exceto algumas regas em períodos de calor, sendo uma variedade original que merece ser mais plantada. Suporta bem a poda, podendo-se moldar para acentuar a sua forma natural e transformá-la no elemento central de uma cena gráfica. Sugere-se criar um maciço lilliputiano plantando ao lado um Bétula anã (Betula nana), arbusto tapete cuja folhagem de porte reduzido assume magníficos tons vermelho-alaranjados no outono, que se irão harmonizar perfeitamente com as tonalidades douradas da Faia. Outro sujeito extremamente gráfico, a Chamaecyparis obtusa Nana Aurea é um cipreste-hinoki do Japão cujo follhagem se organiza em sortes de pequenas taças dispostas de forma aleatória. E, para aliar folhagem de exceção e floração luminosa, a Mahonia Soft Caress será um companheiro perfeito para a sua Faia, com as suas folhas recortadas como as dos fetos e a sua floração amarela outonal.