Hebe Magicolors Magic Summer

A Hebe Magicolors® Magic Summer é uma verónica arbustiva persistente de folhagem variegada particularmente decorativa, cujos rebentos jovens de cor púrpura passam progressivamente para crema e depois para um verde acinzentado. Feliz em clima ameno, este pequeno arbusto confere cor a bordaduras, maciços e vasos grandes ao longo de todo o ano. No início do verão, adorna-se com espigas de flores lavanda. Um pouco sensível ao frio, é uma boa planta para vasos grandes, a beira-mar e pequenos jardins urbanos.

Botanicamente, a Hebe Magicolors® Magic Summer é um cultivar pertencente ao grupo das verónicas arbustivas, hoje integradas no género Veronica, secção Hebe, na família das Plantagináceas. As espécies silvestres do grupo Hebe são maioritariamente originárias da Nova Zelândia, mas também da ilha de Rapa na Polinésia Francesa, das ilhas Falkland e de algumas zonas temperadas da América do Sul. Encontram-se na natureza desde falésias litorais até encostas montanhosas, frequentemente em solos pobres, pedregosos e bem drenados.
'Magic Summer' faz parte da série Magicolors®, uma gama de verónicas arbustivas de folhagem particularmente colorida, criada e difundida pelo viveiro britânico The Bransford Webbs Plant Company a partir das obtenções do obtentor neerlandês H. van Niekerk. 'Magic Summer' distingue-se pelos rebentos jovens de um violeta rosado, depois crema e cinzento-esverdeado, e por uma floração relativamente precoce no início do verão. É um pequeno arbusto persistente de porte arbustivo, que forma uma almofada arredondada ligeiramente achatada. O seu crescimento é relativamente lento no início, depois regular: em plena terra, obtém-se em 5 a 10 anos um exemplar de cerca de 60 a 70 cm de altura por 70 a 80 cm de diâmetro. Em vaso, sobretudo se o volume for limitado, a planta mantém-se um pouco mais compacta.
A folhagem, que é toda a graça desta hebé, dispõe-se em cruz ao longo dos ramos. As folhas são estreitas, lanceoladas, coriáceas, de pequena dimensão, com uma nervura central bem marcada. No desabrochar, na primavera, as folhas jovens e as margens do limbo adquirem uma tonalidade vermelho-púrpura a rosa vivo, quase violeta em tempo frio. Ao desenvolver-se, o centro da folha torna-se cinzento-esverdeado ou verde-tenro, enquanto o contorno se reveste de um filete creme a branco. No outono e no inverno, sob o efeito do frio, as tonalidades púrpura acentuam-se novamente.
A flor ocorre de junho a julho. As inflorescências são espigas curtas e densas, portadas na extremidade dos ramos, compostas por uma multidão de pequenas flores tubuladas com quatro pétalas. A sua cor varia do lavanda ao azul violáceo. As flores são suficientemente ricas em néctar para ser visitadas por abelhas e outros insetos polinizadores.
Como muitos arbustos deste grupo, 'Magic Summer' é moderadamente rústica: adaptada a climas costeiros ou atlânticos amenos, tolera geadas breves até cerca de –7 °C, –10 °C no máximo, em solo muito drenado e exposição abrigada. Suporta bem a seca estival uma vez instalada, bem como a maresia.

A Hebe Magicolors® Magic Summer planta-se preferencialmente ao sol, para realçar as suas cores, junto a um caminho ou a um terraço. Num canteiro em clima ameno, pode ser associada com a Hebe 'Red Edge'®, de tons pastel, e com a Hebe pimeleoides 'Quicksilver' prateada, e um Pennisetum alopecuroides 'Black Beauty' que oferece espigas escuras no final do verão. Algumas touceiras de Gaura lindheimeri 'Rosy Jane' aligeirarão o conjunto com a sua floração bicolor e dançante.