Hibiscus paramutabilis

O Hibiscus paramutabilis é um belo arbusto que pode ultrapassar os 3 m em todas as direções, menos conhecido do que a Alteia, muito trabalhada pelos horticultores, mas igualmente florífero desde o verão até aos primeiros frios e rústico até -15°C. As suas belas flores brancas a rosadas, por vezes inteiramente cor-de-rosa, realçadas por uma bela mancha carmesim no centro, são maiores do que as do seu parente, tal como a sua folhagem de um verde mais claro e ligeiramente pubescente. No jardim, este hibisco é tão sólido e acomodatício como o seu parente próximo. Fácil de associar numa sebe florida ou num maciço, é realmente fácil de cultivar ao sol, em solo comum mas profundo e bem drenado.

O Hibiscus paramutabilis é um grande arbusto de folha caduca pertencente à família das malváceas, tal como as rosas-de-são-josé e a alteia. É endémico do centro da China, onde cresce entre os 500 e os 1000 m de altitude. Na natureza, pode atingir 4 m em todas as direções, mas atingirá mais frequentemente os 2,50 m nos nossos jardins. O seu porte é arbustivo, aberto e um pouco solto, sustentado por grandes ramos ligeiramente arqueados. O seu crescimento é moderadamente rápido. Floresce durante muito tempo se o tempo se mantiver ameno e as suas flores efémeras, que murcham em 24 horas, renovam-se continuamente de julho até outubro na extremidade dos ramos. Sustentadas por pedicelos de 2 a 4 cm de comprimento, são simples, solitárias, largas de 12 a 20 cm, e compostas por pétalas que vão do branco puro ao rosa verdadeiro, passando por tons de rosa muito pálido consoante as plantas, dispostas em torno de uma garganta vermelha carmesim. A sua folhagem, caduca, é verde-clara, coberta por uma penugem esparsa. As grandes folhas são palmadas, apresentando 3 a 7 lóbulos com bordos dentados. Podem atingir 15 cm em todas as direções. Quase todas as partes desta planta estão cobertas por uma penugem leve. Os frutos deste hibisco são cápsulas oblongas e cobertas por uma penugem.

No jardim, o Hibiscus paramutabilis requer as mesmas condições de cultivo que a Alteia e terá o mesmo uso. Aprecia exposições luminosas, quentes, e contenta-se com uma sombra ligeira nas regiões mais quentes. Este Hibisco não requer qualquer manutenção, e cresce lentamente mas seguramente nos primeiros anos. Instale-o abrigado de ventos fortes, num solo que se mantenha um pouco fresco até ao final do verão. Pode ser utilizado em sebe de tamanho médio, em associação com outros hibiscos de cores diferentes, roseiras botânicas, Buddleias, assim como isolado ou na parte de trás de um maciço de vivazes composto por hemerocales, ásteres ou sálvias arbustivas, por exemplo.