Phormium tenax Pink Panther

O Phormium híbrido 'Pink Panther' é uma variedade de Linho-da-Nova-Zelândia notavelmente colorida, que também se distingue pelo seu tamanho relativamente modesto. As suas longas folhas flexíveis, bastante estreitas, caem em forma de fonte, compondo uma sinfonia de tons rosa, púrpura, bronze, castanho e vermelho carmim. Esta variedade, rústica até -8°C em solo drenado, revela-se bastante resistente à secura uma vez estabelecida. Os Phormium, que apresentam uma palete de tons quase infinita, são plantas perenes fantásticas para climas amenos. Trazem, juntamente com as cordilines, os Calistemos e os bambus, um toque notável de exotismo aos jardins costeiros. Também se dão bem em vasos grandes, que podem ser recolhidos no inverno em todas as outras regiões.

O Linho-da-Nova-Zelândia 'Pink Panther' pertence à família das agaváceas. É uma variedade resultante do Phormium cookianum ou linho-das-montanhas, e do P. tenax, a maior das duas espécies neozelandesas. Esta soberba planta perene rizomatosa desenvolve-se numa larga touceira não estolonífera. De porte simultaneamente ereto e nitidamente arqueado, cresce rapidamente e atinge em média 1m de altura, dependendo das condições de cultivo, para uma expansão de 80cm, ou até mais em solo fértil e fresco. As folhas são bastante estreitas (4 a 5cm), com 1,20m de comprimento, flexíveis, arqueadas e pontiagudas na extremidade. A sua cor, de um rosa suave a salmão no centro, é irregularmente marginada de bronze a castanho e de vermelho vivo, adquirindo um tom mais acastanhado no final da estação e no inverno. Hastes florais com pelo menos 1,20m de altura aparecem de maio a julho, consoante o clima, sobrepondo-se à touceira de folhagem. Estas ostentam espigas de flores curvas, em forma de tubo, que adquirem uma tonalidade mais ou menos creme a esverdeada na maturidade. Esta floração atrai algumas aves e numerosos insetos polinizadores.

Este Phormium é uma planta de grande valor ornamental, feita para grandes maciços ou grandes rochedos em clima ameno. Utilizado isolado ou plantado em grupo, estrutura o espaço e confere um charme muito exótico ao jardim. Será valorizado por plantas de cobertura vegetal / tapizantes como os erigérones, os rosmaninhos rastejantes, as alquemilas ou as festucas azuis. Tal como as grandes gramíneas, é também uma maravilhosa planta perene para um jardim moderno de linhas sóbrias, para instalar, por exemplo, sobre um leito de seixos. Em regiões frias, pode ser instalado num vaso muito grande na varanda ou no terraço, para admirar a sua imponência na estação favorável, e ser protegido do gelo no inverno, numa estufa fria ou numa estufa pouco aquecida. Num jardim urbano, suavizará as estruturas em betão. Para um ambiente exótico e contrastado, pode ser associado, por exemplo, ao Leptospermum scoparium, uma bola rosa a vermelha florida no verão, ao Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilee', ao Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', ou ainda à Olearia macrodonta 'Major', plantas igualmente originárias da Oceânia, perfeitas como ele para zonas costeiras.

Os Maori utilizam os Phormium tal como nós utilizamos o linho, pelas suas fibras que são exploradas na indústria têxtil. Desta aptidão lhes virá, sem dúvida, o nome comum / vernacular de 'Linho-da-Nova-Zelândia'.