Sambucus nigra Aurea

O Sambucus nigra 'Aurea' é uma variedade ornamental do sabugueiro-negro, valorizada pela sua folhagem dourada, muito luminosa. Trata-se de um arbusto de folha caduca de dimensões razoáveis que produz corimbos planos e largos de pequenas flores branco-creme, nectaríferas, melíferas e perfumadas no final da primavera. Estas são seguidas por bagas negras, muito apreciadas pelas aves e comestíveis após cozedura, para fazer vinhos, xaropes, compotas... Pode ser utilizado para trazer luz aos cantos mais sombrios do jardim ou para contrastar com folhagens mais escuras em sebe livre ou em canteiro de arbustos. O sabugueiro-negro é perfeitamente rústico e adapta-se a todos os solos, mesmo calcários, expostos ao sol ou à meia-sombra.

O Sambucus nigra pertence à família das Caprifoliaceae. É uma espécie silvestre comum na Europa, no Norte de África e até à Ásia Menor. O Sabugueiro-negro é uma espécie oportunista e muito adaptável, comum em bosques claros, sebes, terrenos incultos, dunas litorais ou ainda perto de habitações, com as quais coabita há milénios. Trata-se, portanto, de um arbusto pouco exigente e realmente fácil de cultivar em qualquer lugar. Espécie nitrofíla, indica uma forte presença de azoto nos terrenos. Os seus jovens ramos, cheios de uma medula macia, eram escavados para fazer flautas antigamente. É uma espécie essencial para constituir belas sebes de arvoredo e para fornecer abrigo e alimento a muitas espécies interessantes para o equilíbrio ecológico do jardim. É também uma planta medicinal cujas flores se utilizam facilmente em infusão para combater infeções urinárias e respiratórias.

A variedade 'Aurea' forma um arbusto de desenvolvimento mais compacto, não ultrapassando 4 m em todas as direções. As suas folhas, inicialmente amarelo-dourado, são grandes, com cerca de 30 cm, e compostas por 5 a 7 folíolos de 12 a 15 cm, ovais, pontiagudos e dentados. As flores, em grandes corimbos de 10 a 24 cm, possuem 5 estames e 5 pétalas de cor branco-creme e surgem de maio a junho. Os frutos apresentam-se em forma de cacho de bagas de 6 a 8 mm, primeiro vermelhas e depois negro-violáceas, e são sustentados por um pedicelo vermelho-vivo. A casca é verde-clara e depois cinzenta, gretada, fissurada, com lenticelas e tornando-se esponjosa com a idade. 

De cultivo fácil, o sabugueiro-negro planta-se na primavera ou no outono, em qualquer solo comum, não demasiado pobre, bastante profundo e não muito seco, embora tolere relativamente bem períodos de seca passageira em solo profundo e uma vez bem estabelecido. Requer pouca manutenção. Plante-se em situação ensolarada, para uma melhor floração e frutificação, mas também suporta uma situação de meia-sombra. É pouco exigente quanto ao solo, aceitando argila, calcário, areia e até solos degradados. O ideal na plantação é metade substrato/ metade terra de jardim. É muito rústico. Para favorecer a floração, faça uma poda curta aos ramos velhos a rejuvenescer e corte os ramos jovens num terço, no final do inverno. Pode também optar por cultivá-lo em forma de árvore, podando regularmente os novos rebentos na sua base e ao longo do tronco.