Sorbus wilfordii - Sorveira-do-japão

O Sorbus wilfordii (syn. Sorbus commixta) é uma sorveira-do-Japão pouco conhecida, embora figure entre as melhores pequenas árvores ornamentais para jardins urbanos ou rurais: oferece uma floração primaveril nectarífera, uma frutificação colorida e nutritiva para as aves e belas cores no outono. Planta-se isolado ou numa grande sebe livre. Muito rústico, adapta-se a um solo de preferência não calcário, solo drenado e ligeiramente húmido.

Inserido na família das Rosáceas, este Sorbus wilfordii é considerado sinónimo de Sorbus commixta. Esta espécie botânica é originária das florestas montanhosas do Japão, da Coreia, de Sakhalin e de certas regiões da China, onde cresce frequentemente misturada com coníferas e caducifólios.
O porte desta sorveira é primeiro cónico, com ramos eretos, depois torna-se ovoide e mais aberto com a idade; a sua casca é lisa, castanho‑acinzentada, pontilhada de lenticelas claras. Os ramos jovens são castanhos a verde‑oliva. Um exemplar adulto alcançará 8 a 12 m de altura por 4 a 8 m de diâmetro, a planta atingindo frequentemente 3 a 5 m aos 10 anos, consoante o solo e o clima. A planta não forma rebentos basais, formando geralmente um tronco principal, por vezes vários se conduzida dessa forma. As folhas, caducas, com 15 a 20 cm de comprimento, são compostas por 11 a 17 folíolos lanceolados de 4 a 9 cm, finamente serrilhados. A sua cor é um verde‑escuro brilhante na estação e, no outono, assume tonalidades amarelas, alaranjadas a vermelho‑escuro, consoante a exposição solar e a natureza do solo.
A floração, de final de maio a junho, apresenta‑se em corimbos de 9 a 15 cm de diâmetro compostos por numerosas pequenas flores de cinco pétalas brancas de 6 a 10 mm, com estames amarelados; são melíferas e poliníferas, visitadas regularmente por abelhas domésticas e silvestres, assim como por vários dípteros e coleópteros. Os pequenos frutos esféricos de 7 a 8 mm, de cor alaranjada a vermelha quando maduros, surgem em cachos compactos que frequentemente persistem até às primeiras geadas e alimentam melros, tordos e outras aves; contribuem sobretudo para o ornamento e para a biodiversidade do jardim.
Esta sorveira é rústica até −20 °C em solo drenado. Como outras sorveiras, pode ser sensível ao fogo bacteriano e a alguns cancros.

O Sorbus commixta pode ser plantado como exemplar isolado, numa sebe campestre ou num canteiro arbustivo de inspiração exótica, japonesa ou naturalista. O seu desenvolvimento moderado permite acolhê‑lo em muitos jardins. Casa bem com o bordo‑do‑Japão Acer palmatum ‘Osakazuki’ pelo seu folheado outonal vermelho‑sangue, com a Amelanchier ‘Ballerina’ pelas suas flores primaveris e frutos oferecidos às aves, com o Viburnum plicatum ‘Mariesii’ pela sua estrutura em camadas e com o Cornus kousa ‘China Girl’.

História botânica: o epíteto específico commixta significa «misturado», recordando a presença da espécie em florestas mistas, enquanto a sua designação japonesa «nanakamado» ilustra a sua longa convivência com as paisagens nipónicas.