Tibouchina urvilleana Edwardsii - Lasiandra

O Tibouchina urvilleana 'Edwardsii' é uma forma muito bonita de Tibouchina, ou Tibone de Urville, dotada de flores particularmente largas. Trata-se de um arbusto decorativo pelo seu belo folhagem aveludada, mas sobretudo pelas suas "flores de aranha" de um violeta insolente que captam a luz de forma única. Esta planta sensível ao frio possui também um temperamento de diva herdado das suas origens brasileiras; a sua cultura será reservada a amadores esclarecidos ou a jardineiros atentos. A sua beleza arrebatadora justifica dedicar-lhe algum tempo e proporcionar os cuidados necessários para satisfazer as suas poucas exigências!

Tibouchina urvilleana (sinónimos Lasiandra semidecandra, Tibouchina semidecandra, Pleroma macrantha) é um grande arbusto ou uma pequena árvore da família Melastomataceae. Originário do sul do Brasil, está naturalizado em numerosas regiões tropicais e subtropicais. Por esse motivo, aprecia atmosferas quentes e húmidas e a sombra filtrada proporcionada por árvores de grande porte. No seu ambiente forma uma verdadeira pequena árvore que por vezes atinge 5 m de altura. Em cultivo, nos nossos climas, raramente ultrapassa 2,50 m de altura por 1,25 m de envergadura, se as condições forem ótimas. As plantas cultivadas em vasos mantêm dimensões mais modestas.

O cultivar 'Edwardsii' distingue-se essencialmente por flores mais largas e um porte um pouco mais compacto. A termo, a planta atinge cerca de 2 m de altura por 1 m de envergadura. O seu crescimento é bastante rápido e o seu porte ereto é moderadamente ramificado. Forma um tronco muito curto de onde partem alguns ramos de secção quadrangular, de tonalidade púrpura, cobertos por uma pubescência quando jovens, adquirindo posteriormente uma tonalidade mais castanho-acinzentada. Estes ramos, delgados e quebradiços, são muito sensíveis ao vento. Apresentam uma folhagem particularmente ornamental. As folhas, persistentes, com 8 a 10 cm de comprimento, inteiras, de forma oval com extremidade afilada, possuem pelos muito macios, transparentes, que cobrem o limbo conferindo-lhe um reflexo sedoso magnífico. Mostram um tom de verde mais ou menos escuro na face superior, mais mate no verso, e são atravessadas por 3 a 5 nervuras longitudinais muito marcadas. Antes de cair, adquirem uma bonita tonalidade laranja-avermelhada. A floração, tardia, começa em agosto e pode prolongar-se até setembro-outubro. Se a planta for mantida em plena luz e numa atmosfera quente e não demasiado seca, algumas flores ainda podem aparecer no inverno. Mas, na maioria das vezes, essa floração interrompe-se no inverno, devido à diminuição da insolação e das temperaturas. Os botões florais, geralmente solitários, apresentam-se tingidos de vermelho-púrpura. Abrem-se em flores de 10 cm de diâmetro, compostas por 5 pétalas violetas, acetinadas, dispostas em taça muito aberta. O centro da corola é ocupado por longos estames recurvados e articulados como pequenas patas. Todas estas cores — verde, laranja, púrpura e violeta intenso — reúnem-se neste arbusto em plena floração, criando um espetáculo bastante fascinante. A floração é seguida pela formação de cápsulas frutescentes decorativas.

O Tibouchina 'Edwardsii' é sensível ao frio, mas a sua cultura pode ser tentada em plena terra em algumas zonas bem abrigadas do nosso litoral atlântico. O litoral mediterrânico, em particular o Algarve, também lhe pode ser adequado, desde que exista rega regular no verão e seja instalado em solo não calcário. É uma planta sensacional em plena floração, a instalar isolada, ou no centro de um maciço de plantas mais modestas, de longa floração estival. As pequenas flores laranja das potentilas arbustivas (Hopley's Orange) ou as de cor rosa fúcsia a vermelho das sálvias arbustivas realçarão perfeitamente as suas grandes flores violetas. Tal como as pequenas sinetas amarelas do Diervilla splendens. A cultura num vaso grande permite adotá-la em todo o território de Portugal, onde passará toda a estação quente no exterior e o inverno na estufa, no alpendre ou mesmo em casa, numa divisão pouco aquecida.

O Tibouchina urvilleana 'Edwardsii' pode ser cultivado com sucesso no interior se beneficiar de luz viva (6–8 h por dia), humidade ambiente de 50–70 % e temperaturas constantes em torno de 18–27 °C; aprecia passar a boa estação no exterior desde que as temperaturas noturnas se mantenham acima de 5 °C.