Viburnum plicatum St Keverne - Viburno-do-japão

O Viburnum plicatum f. tomentosum 'St Keverne', ou Viburno-da-China, é um arbusto ornamental muito apreciado pelo seu porte majestoso, pela longa floração branca na primavera e pelas suas cores outonais espetaculares. Confere um toque simultaneamente elegante e colorido ao jardim ao longo das estações. Este cultivar de grande beleza aclimata-se facilmente em clima temperado, em qualquer boa terra de jardim, e pode mesmo ser cultivado num vaso grande.

O Viburnum plicatum f. tomentosum 'St Keverne' pertence à família das Viburnaceae. A espécie-tipo é originária da China e do Japão. O cultivar 'St Keverne' foi selecionado, como o seu nome sugere, em St Keverne, na região da Cornualha, em Inglaterra. É um grande arbusto de folha caduca, de crescimento lento, que atinge uma altura de 2,50 a 4 m, consoante as condições de cultivo, e uma envergadura semelhante. Caracteriza-se pelo seu porte largo, denso e arbustivo, com ramos dispostos horizontalmente que lhe conferem uma forma arredondada e escalonada.

A floração do Viburno-da-China 'St Keverne' é espetacular, apresentando-se na forma de cimeiras achatadas com 8 cm de largura que surgem no mês de maio e se renovam em junho. As flores são brancas, formando uma espécie de umbela de topo plano, com uma coroa exterior composta por grandes flores estéreis e um ramalhete interior de pequenos flósculos férteis. As pétalas das maiores flores de raio curvam-se por vezes para cima, evocando borboletas brancas pousadas nas inflorescências. A folhagem verde é composta por folhas ovais com nervuras profundamente sulcadas, que atingem 10 a 15 cm de comprimento. Torna-se vermelha-púrpura a cor de vinho no outono, oferecendo uma bela paleta de cores antes de cair. Este arbusto produz poucos frutos; os que se formam são de pequeno tamanho e de cor vermelha.

O Viburnum plicatum f. tomentosum 'St Keverne' pode ser utilizado de diversas formas no jardim. É esplêndido em sebe viva, em maciço com outros arbustos, ou isolado para realçar o seu porte elegante e a sua floração abundante. Também se adapta à cultura em vaso numa grande varanda. Para o acompanhar no jardim, considere, por exemplo, o Cornus alba 'Sibirica Variegata', dotado de uma bela folhagem variegada mutável, a Hydrangea quercifolia pelas suas grandes folhas lobadas e panículas de flores brancas, o Mahonia x media 'Charity' pela sua folhagem persistente e flores amarelas no inverno, e o Acer palmatum 'Bloodgood' pela sua folhagem magnificamente colorida.