Chusquea culeou

O Chusquea culeou, o Bambu dos Incas, também conhecido como Bambu chileno, é raro em cultivo, sendo uma verdadeira preciosidade para os colecionadores. O seu porte, semelhante a um grande molho com uma vegetação curiosamente escalonada, distingue-o de todos os outros. Esta arquitetura invulgar deve-se à disposição da sua folhagem persistente. As folhas estão agrupadas em tufos ao nível dos nós, ao longo de toda a altura dos seus colmos. Trata-se de uma espécie pouco invasora, que prefere solos frescos e ambientes húmidos, e que se adapta particularmente bem ao clima atlântico. O seu desenvolvimento moderado e o porte compacto fazem maravilhas em jardins de pequena dimensão, como touceira isolada, mas também na varanda ou terraço, em vaso ou em grandes recipientes.

O Chusquea couleou (sin. Chusquea culeou) é uma planta da família das poáceas, uma gramínea com caules lenhosos que se desenvolve a partir de uma cepa rizomatosa pouco invasora, quase cespitosa. Esta espécie botânica é originária das zonas húmidas das florestas temperadas do sul do Chile e do sudeste da Argentina. Menos rústico do que os *Fargesia* ou os *Phyllostachys*, é, no entanto, considerado um bambu de clima temperado, sendo a sua cepa capaz de resistir a geadas curtas da ordem dos -15°C. Fácil de cultivar em qualquer solo fresco a húmido (ligeiramente ácido, neutro ou ligeiramente calcário), continua a ser bastante raro em cultivo.

Este bambu desenvolve colmos cheios, particularmente sólidos e muito densos, que se arqueiam muito pouco. Com 2 a 3 cm de diâmetro, surgem na primavera, podendo atingir 3 ou 4 metros de altura, consoante o modo de cultivo: uma planta em vaso desenvolver-se-á menos do que outra em terra plena. De cor negra quando jovens, adquirem depois uma tonalidade verde, passando por diferentes tons de amarelo e castanho-avermelhado. A planta apresenta um porte muito original: erecto, escalonado, ligeiramente alargado no topo, o arbusto muito denso está organizado em tufos caducifólios suportados por ramificações muito curtas, inseridas ao nível de cada nó, muito próximas do colmo. A sua folhagem persistente pode tornar-se parcialmente caduca abaixo dos -10°C. É composta por folhas pendentes, longas e finas, ligeiramente aveludadas e munidas de uma pequena espinha na extremidade. A sua cor é um belo verde médio, com um acabamento muito acetinado.

Este bambu permite criar cenários de grande poesia, em terra plena ou em vasos, em particular junto a pontos de água, de cuja atmosfera húmida tanto aprecia. Está perfeitamente adaptado a jardins zen, exóticos ou de estilo contemporâneo. Evite plantá-lo sob sol abrasador, em solo seco e em locais ventosos. Valorize-o como touceira isolada junto a um caminho ou ao centro de um maciço. Integra-se com relativa facilidade no jardim, associando-se a árvores como a árvore-do-caramelo, o bordo-japonês em todas as suas formas, ou ainda a algumas coníferas anãs. Num maciço mais arbustivo, acompanha bem o bambu-sagrado, o evónimo ou um *Loropetalum*. Pode também ser associado a plantas vivazes gigantes como a *Hosta* 'Empress Wu', a *Gunnera manicata*, as arálias ou os papiros para uma cena tropical de grande sucesso. De aspeto extremamente exótico, o *Chusquea culeou* é o bambu ideal para conferir um estilo muito deslocalizante à varanda ou ao terraço!