Picea abies Petra

O Picea abies 'Petra' é uma variedade anã do abeto-vermelho, formando inicialmente um arbusto ereto que se torna mais arredondado e alargado com o tempo, com um porte muito compacto. Os seus ramos curtos e rígidos são revestidos por rebentos primaveris de um verde-azulado claro a prateado, que criam um belo contraste com a folhagem mais antiga, de cor verde-escura. Os seus botões de inverno, castanhos, são muito ornamentais. A sua silhueta arredondada e um pouco desalinhada insere-se com elegância em maciços, anima os jardins rochosos ou impõe-se num vaso na varanda. De crescimento lento, é fácil de cultivar em solo drenado, neutro a ácido, mesmo pobre, tolerando solos encharcados ou, pelo contrário, secos. Cresce mesmo à sombra.

O Picea abies, também chamado abeto-da-Noruega ou abeto-vermelho, é uma conífera perene pertencente à família das pináceas, originária do norte da Europa, mais precisamente da Escandinávia. No seu ambiente natural, apresenta um porte tipicamente cónico e piramidal, podendo atingir 30 m de altura, ou até mais na Europa de Leste. Esta espécie é tradicionalmente utilizada como árvore de Natal na Europa. Aprecia solos drenados e frescos e não teme temperaturas muito baixas.

A variedade 'Petra', derivada desta espécie, é uma forma anã de porte compacto, arredondado e alargado. O seu crescimento é muito lento. Ao fim de 10 anos, terá cerca de 20 cm de altura por 25 cm de largura. A termo, atingirá entre 30 a 50 cm de altura e aproximadamente 50 a 80 cm de diâmetro. Produz ramos curtos e muito densos, cobertos por agulhas duras e muito curtas, implantadas em forma de escova. Os botões de inverno, de um castanho-avermelhado, são muito decorativos. Os seus rebentos primaveris são de um verde muito tenro e luminoso, depois a folhagem adquire uma tonalidade uniforme de verde-escuro vivo. O sistema radicular dos abetos-vermelhos é superficial e rastejante, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento.

O Abeto-Vermelho 'Petra', pelo seu belo porte, desenvolvimento muito reduzido, sem necessidade de manutenção, e facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para jardins rochosos e varandas. Combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associado a coníferas anãs de porte colunar ou ereto. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, silhuetas e texturas à sucessão de florações. Estas plantas, de uma permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam a varanda, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a urzes ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, sálvias arbustivas, bem como a arbustos de flor. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.