Picea pungens Tokarz

O Picea pungens 'Tokarz' é uma selecção do abeto azul, por vezes também designado por 'Compacta Pyramidalis'. De crescimento lento, forma um arbusto de porte reduzido com hábito cónico. Na juventude apresenta uma silhueta arbustiva e densa. A árvore madura é piramidal, muito densa mas irregular, com ramos laterais ligeiramente pendentes. As agulhas curtas são cinzento-azuladas com uma camada cerosa. Desenvolve-se bem ao sol ou meia-sombra, em solo drenado, não demasiado árido no verão, preferindo um solo neutro a ligeiramente ácido.

Originário da costa oeste dos Estados Unidos e das Montanhas Rochosas da América do Norte, até ao Canadá, o Picea pungens, também designado por abeto-azul do Colorado ou espinheiro azul, é um conífero perene muito rústico pertencente à família das Pinaceae. No seu habitat natural cresce lentamente, apresenta um porte cónico elegante e muito regular, sustentado por ramos horizontais fortemente escalonados. Esta árvore pode atingir 25 a 40 m de altura. Embora tolere solos ligeiramente calcários e alguma seca, prefere solos algo ácidos e frescos em profundidade. Deve-se escolher cuidadosamente o local, pois não aprecia ser transplantado.
La variedade 'Tokarz' ('Compacta Pyramidalis'), derivada desta espécie, foi nomeada, descrita e introduzida no comércio em 1925 por Stefan Tokarz, então responsável pelo viveiro de Podzamcze, na Polónia. Caracteriza-se por um porte moderado e por uma folhagem de um azul prateado brilhante. A prazo, este conífero forma uma pirâmide irregular e densa de 2 a 3,5 m de altura e 0,8 a 1 m de diâmetro. Produz ramos regularmente escalonados, ligeiramente pendentes, cobertos de agulhas muito curtas e pontiagudas, dispostas em escovas densas e radialmente em torno dos ramos. As suas novas brotações primaveris são muito claras, passando depois a azul prateado e mantendo-se assim durante todo o ano. Esta variedade não produz cones.

O abeto azul 'Tokarz' ('Compacta Pyramidalis') apresenta uma cor suave e agradável ao longo de todo o ano. Desenvolve-se bem em muitas situações, sob diversos climas, desde que o solo seja drenado e não demasiado calcário, e a exposição seja soalheira. Este conífero harmoniza bem com elementos minerais no jardim. Planta-se isolado ou em pequeno grupo num relvado. Pode ser associado a anuais de primavera ou de verão, que realçarão a sua folhagem. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente num cenário contemporâneo. Estas plantas, de permanência tranquilizadora, estruturam duradouramente um maciço, marcam os caminhos, e realçam uma entrada. Associam-se bem às urzes ou às sálvias arbustivas, ou a plantas tapizantes como as aubrietas, os Cerastium, e vivazes como as gauras. O importante é jogar com os volumes e as cores.