Picea abies - Pícea-europeia

O Abeto-vermelho, em latim Picea abies, é um majestoso conífero que se conhece sem se dar conta sob a simpática aparência da árvore de Natal, embora tenha sido suplantado nos últimos anos pelo Abeto-do-Cáucaso. Reconhece-se pelo seu porte cónico a piramidal regular, pelas suas pinhas pendentes e pela folhagem em agulhas verde-escuras, brilhantes, curtas e pontiagudas. O abeto-vermelho é uma essência de climas frios e húmidos, que se desenvolve bem ao sol ou à meia-sombra, em qualquer solo fresco mas bem drenado. Deve ser reservado para parques e grandes jardins.

O Picea abies, também chamado Abeto-da-Noruega ou Abeto-vermelho, é um conífero perene pertencente à família das pináceas. É originário do norte da Europa, mais precisamente da Escandinávia. No seu ambiente natural, apresenta um porte tipicamente cónico e piramidal, e pode atingir 30 m de altura, ou até mais na Europa de Leste. Esta espécie, mais montanhosa e florestal, tolera relativamente bem a meia-sombra. O seu sistema radicular superficial e rastejante torna-o sensível a ventos fortes, tanto mais que a sua volumosa vegetação oferece uma boa superfície de resistência ao vento.

O abeto-vermelho apresenta um crescimento moderadamente rápido, consoante as condições de cultivo. Desenvolve um tronco direito e uma copa cónica a piramidal. A sua casca é de cor castanho-avermelhada, inicialmente provida de escamas finas, tornando-se com a idade de cor castanho-acinzentada com escamas mais grossas que se soltam. A sua madeira branca é muito apreciada em marcenaria. Os ramos são longos e pendentes ou, pelo contrário, curtos e rígidos. As agulhas pontiagudas, com 1,5 a 2,5 cm de comprimento, solitárias, estão inseridas em forma de escova nos ramos. São de um verde bastante escuro e persistem todo o ano, mesmo no inverno. O Picea abies é uma espécie monóica, ou seja, as pinhas masculinas e as pinhas femininas aparecem em locais diferentes na mesma árvore: as pinhas masculinas, ovais e de cor amarelo-alaranjada, desenvolvem-se nos ramos do ano anterior, enquanto as pinhas femininas aparecem na extremidade dos ramos. Estas, inicialmente erectas e de cor verde a avermelhada, tornam-se depois castanhas e pendentes. Estas pinhas escamosas medem entre 10 e 18 cm de comprimento. Após libertarem pequenas sementes castanhas, caem no solo no inverno.

O abeto-da-Noruega é particularmente adequado para jardins de montanha e climas frios. O seu desenvolvimento considerável reserva-o para grandes jardins. Combina bem com pedras, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser colocado isolado, ou em grupo de três exemplares para criar um bosque. À sua base, podem instalar-se feto-avestruz (Matteuccia struthiopteris), violetas, Selos-de-Salomão ou azedas-dos-bosques (Oxalis acetosella), por exemplo. As reais qualidades gráficas dos coníferos impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas ao rodopio das florações. Estas plantas, de uma permanência reconfortante, estruturam duravelmente o espaço.