Picea orientalis Kenwith

O Picea orientalis 'Kenwith' é uma variedade anã do abeto-do-Cáucaso. Forma lentamente um pequeno arbusto de porte cónico, algo irregular e muito compacto, coberto por uma folhagem muito densa, verde brilhante, composta por agulhas muito curtas. A sua silhueta escura ganha vida no inverno com botões cor de camurça, que libertam na primavera rebentos jovens de um verde claro e vivo. O seu crescimento muito lento torna-o um candidato ideal para pequenos espaços, grandes rochedos ornamentais ou vasos na varanda. É um pequeno conífero atarracado, muito rústico, muito adaptável e que requer pouca manutenção. Contentar-se-á com qualquer solo, desde que bem drenado e não demasiado seco, e com uma exposição soalheira.

O Picea orientalis, também chamado abeto-do-Cáucaso, é um conífero perene da família das pináceas, originário do nordeste da Turquia e da região do Cáucaso. No seu habitat natural, esta grande árvore piramidal, que atinge 30 m de altura, cresce tanto no solo húmico das florestas mistas ou perenes, como nas encostas pedregosas e rochosas das costas do Mar Negro.

'Kenwith' é um cultivar desta espécie, cuja silhueta cónica, algo irregular e arredondada, evoca um arbusto um pouco hirsuto e muito denso, coberto por uma folhagem escura e brilhante. O seu crescimento é lento, da ordem dos 2 a 4 cm por ano. Alcançará 40 cm de altura por 30 cm de diâmetro em 10 anos, e tornar-se-á na maturidade um pequeno arbusto com 2 m de altura por 1,5 m de largura. Na primavera, produz na extremidade dos seus ramos erectos, bastante curtos e muito densos, rebentos jovens de um verde tenro. Progressivamente, estes escurecem, mas mantêm um aspeto brilhante. Estão cobertos por agulhas muito curtas, cuja secção é um losango. São brilhantes, dispostas radialmente e de forma muito densa em torno dos ramos. São de um verde-escuro brilhante na página superior e possuem 2 bandas brancas muito discretas na página inferior.

O Abeto-do-Cáucaso 'Kenwith' é um autêntico conífero anão, que encontrará o seu lugar em todos os jardins, mesmo nos mais modestos, em todo o território. Pela sua facilidade de cultivo, presença discreta e desenvolvimento muito reduzido, é uma planta perfeita para pequenos espaços, grandes rochedos ornamentais e varandas. Adapta-se bem a diversas situações e a vários climas, desde que o solo que o recebe seja bem drenado. Pode ser adotado sem reservas num grande talude, entre rochas, no topo de um muro ou murete ou próximo de uma piscina, pois combina bem com linhas geométricas e obras de alvenaria. As reais qualidades gráficas dos coníferos impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, silhuetas e texturas à valsa das florações. Estas plantas, de uma permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam a varanda, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a urzes, sálvias arbustivas, ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriécias, os cerastios, assim como a arbustos de floração leve como os gauras. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.