Iris hollandica White Excelsior

A Iris hollandica 'White Excelsior' oferece uma flor de branco puro, com peças florais estreitas, realçadas por uma pequena mancha amarelo-dourada nas sépalas. Este íris bolboso floresce no início da época dos Íris da Holanda, geralmente antes das variedades azuis Blue Magic e Sapphire Beauty. As suas flores esguias, de forma estilizada, destacam-se pela elegância no jardim e permitem criar arranjos florais sumptuosos. O branco puro da 'White Excelsior' combina com todo o tipo de flores, de cores pastel ou vivas!

Os Íris da Holanda, ou íris bolbosos, possuem um órgão de reserva subterrâneo sob a forma de bolbo e não de rizoma, como os seus famosos primos, os Iris germanica, os íris dos jardins. Pertencendo à mesma família botânica que estes, as iridáceas, diferenciam-se também pela ausência de "barbas", aquelas belas línguas pequenas, felpudas e coloridas que se encontram nas sépalas caídas dos Iris germanica. Os primeiros Iris (x) hollandica nunca cresceram em estado selvagem no solo neerlandês, mas resultam do cruzamento entre duas principais espécies botânicas: o Iris filifolia, por vezes confundido com o Iris xyphium que se lhe assemelha, ambos originários de Espanha e do Norte de África, e o Iris tingitana, de Tânger e do Norte de Marrocos. A genealogia dos híbridos da Holanda é por vezes confusa, mas o resultado é sempre notável. As suas flores, um pouco subutilizadas no jardim, são muito apreciadas em florística.

O cultivar White Excelsior forma com o tempo uma touceira ereta, densa e estreita de 50-55 cm em flor. Esta vivaz expande-se sem limite teórico através da produção de bolbilhos. Este cultivar floresce no final da primavera, geralmente em maio-junho, durante 2 a 3 semanas, em caules sólidos face ao vento. As suas flores solitárias ou agrupadas aos pares nos caules, medindo até 10 cm de diâmetro, são relativamente finas em comparação com as dos Iris germanica, mas de uma elegância inquestionável. Cada uma é composta por 3 pétalas erectas, afiladas, translúcidas e de pequeno tamanho. Sob este trio exibem-se 3 sépalas arqueadas, erectas e depois caídas na extremidade, estreitamente ligadas aos estiletes petaloides denteados na borda, dispostos em quinconce. Um pouco mais largas, são ligeiramente espatuladas, marcadas por uma bela mancha amarelo-vivo sob a crista dos estiletes. Cada flor pode viver 5 a 7 dias, mesmo em vaso. O bolbo é redondo, com 2 a 3 cm de largura, coberto por uma túnica fibrosa de um bege rosado. Produz algumas folhas lineares, finas e coriáceas, que lembram um pouco as de uma gramínea, de um verde um pouco glauco, muitas vezes ligeiramente estriadas e dobradas ao meio em direção ao solo. Aparecem frequentemente no outono, persistem mais ou menos conforme o rigor do inverno e secam no verão, durante o período de repouso.

Menos conhecidos e menos utilizados pelos jardineiros do que os Iris germanica, os Íris da Holanda são, no entanto, fáceis de cultivar em solo fértil e leve, de uma elegância inquestionável, mas também indiferentes às ervas daninhas, que têm dificuldade em infiltrar-se nas suas touceiras muito verticais. Plante-os em grupos de 10 a 20 bolbos da mesma variedade: regressarão ano após ano para oferecer cada vez mais flores esguias e alegres, que combinam bem com as florações primaveris dos arbustos floridos. São também soberbos na companhia de alhos ornamentais, instalados no meio de vivazes como as papoilas-da-califórnia, peónias e hemerocális, que esconderão a sua ausência no verão, quando estão em dormência. As suas origens mediterrânicas conferem-lhes uma excelente adaptação à seca estival. Por fim, colham-se as suas flores para realizar arranjos com rosas, jarros ou lírios, ou mesmo com túlipas tardias. Todos os íris necessitam de uma exposição soalheira para florirem bem. Garanta-lhes, no mínimo, meia jornada de pleno sol por dia.