Gladíolo Prince of Orange em bolbo

O Gladíolo ou Gladiolus 'Prince of Orange' é uma variedade de porte alto, ideal para o fundo de maciços ou grandes fronteiras. As suas flores desabrocham no verão numa cor laranja-mandarim. As pétalas franzidas e finamente onduladas são tingidas nas pontas de laranja-avermelhado e amarelo. As hastes são fortes, atarracadas, cobertas de numerosos botões. Tão graciosas quanto luminosas, as hastes florais criam também belos arranjos para buquês.

Originários de África, Europa e do Médio Oriente, pertencentes à família das Iridáceas, as espécies de gladíolos mais coloridas provêm da África do Sul. Os gladíolos cultivados são híbridos de grandes flores, e estão repartidos em 3 grandes grupos: Grandiflorus (de grandes flores), Primulinus e Nanus (borboletas). 'Prince of Orange' faz parte dos Grandiflorus. É uma planta herbácea perene munida de cormos (bulbos globosos), com folhas largas, em forma de espada, dispostas em leque, formando um tufo de aproximadamente 1,20 a 1,50 m de altura em flor, conforme as condições de cultivo. As folhas são sobremontadas por uma inflorescência em espiga cujas flores em funil, com 10 cm de largura, estão dispostas unilateralmente, quase do mesmo lado da haste floral. As 6 tépalas (ou pétalas indiferenciadas) são ligeiramente onduladas.

O gladíolo deve o seu nome à forma das folhas em espada, derivada do latim gladius. As suas formas selvagens eram frequentemente representadas em joias ou sobre tapetes e tecidos realizados pelos semitas antes da era Cristã.