Ixia Hogarth

A Ixia 'Hogarth', ou lírio-do-campo, é um pequeno bulbo de verão apreciado pelos seus espigas de flores estreladas creme ornamentadas com um centro púrpura quase negro. Forma tufos finos de folhas lineares de onde emergem hastes florais graciosas utilizadas em flores cortadas. Em solo drenado, a Ixia 'Hogarth' revela-se fiável, desde que se respeite o seu período de repouso estival e que seja preservada das geadas intensas. Integra-se num canteiro naturalista, numa zona rochosa abrigada ou num jardim de cascalho.

Esta planta pertence à família das Iridáceas, como as íris e as crocosmias. O género Ixia é originário da África do Sul, nomeadamente na região do Cabo, onde coloniza prados soalheiros e encostas rochosas. Essas regiões têm um clima mediterrânico com inverno chuvoso e verão seco. O seu ciclo decorre diretamente desse clima: os cormos despertam com as chuvas do final do inverno, emitem folhas e caules na primavera, florescem no final da primavera e depois desaparecem no verão, aguardando a estação seguinte num solo seco e drenado. No jardim, isto traduz-se em necessidades específicas: um solo drenado sem humidade estagnada e alguma seca durante o verão. Em clima ameno, os cormos podem permanecer no sítio vários anos; em clima mais frio ou muito húmido, arrancam-se após o amarelecimento das folhas, deixam-se secar e conservam-se em local fresco e seco até à replantação. A rusticidade mantém-se limitada (-5°C): geadas prolongadas e a humidade invernal são mais problemáticas do que o frio seco. 
'Hogarth' desenvolve um follhagem estreita, verde-escuro, em forma de espada, que forma um tufo denso na base. Acima do folhagem erguem-se hastes florais delgadas portando panículas de flores estreladas de 4-5 cm de diâmetro, branco-creme a creme amarelado, cada uma marcada por um olho central vermelho-púrpura contrastante. A floração ocorre de maio a julho, dependendo da data de plantação e do clima. 

No jardim, a Ixia 'Hogarth' é colocada em grupos densos no primeiro plano de um canteiro ensolarado, numa zona rochosa abrigada ou num jardim de cascalho; a sua silhueta leve harmoniza-se bem com pedras e com pequenas gramíneas de solo seco. Acompanha as espigas azuis de uma Perovskia atriplicifolia 'Lacey Blue' ou o folhagem do funcho bronze. Também se pode inserir entre roseiras anãs ou entre sálvias-de-mata (Salvia nemorosa) para animar a base dos arbustos. Em vaso, utilize uma mistura muito drenante e recomenda-se hibernar os recipientes em local sem geadas, o que permite desfrutar das suas flores mesmo numa varanda ou terraço.