7 árvores de folhagem púrpura

A faia Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’

É a árvore púrpura por excelência, aquela que se encontra nos grandes parques de palácios ou jardins e que impressiona pelas suas dimensões majestosas, pelo seu hábito amplo e pelo seu aspeto intemporal. As folhas de Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’ começam a despontar na primavera com uma cor vermelho-púrpura muito escura, sendo inicialmente aveludadas, e depois adquirem uma tonalidade púrpura enegrecida na primavera, tornando-se brilhantes. No verão, predominam os reflexos bronze sobre as nervuras marcadas, e as folhas acabam por ganhar uma cor ruiva alaranjada no outono. Caem relativamente tarde, pois a faia-púrpura tem um comportamento marcescente. Pelas suas dimensões (20 a 25 m de altura, em média, por pelo menos 10 m de largura), esta árvore deve ser reservada para parques e grandes espaços, sendo idealmente plantada isolada. A sua copa densa projeta uma sombra intensa. Como a maioria das espécies de folhas púrpuras, necessita de uma exposição particularmente soalheira. Quanto ao solo, é realmente pouco exigente, preferindo sobretudo solos frescos.

A faia-púrpura foi diversificada em dezenas de variedades, mais adaptadas a jardins de tamanho médio, com alturas entre 3 e 8 m. Entre estes cultivares interessantes encontram-se:   Fagus sylvatica ‘Latifolia’ e ‘Roseomarginata’. Fagus sylvatica ‘Darwick Purple’, ‘Red Obelisk’ e Fagus Sylvatica ‘Pendula’ apresentam um hábito colunar nos dois primeiros casos e pendente no segundo, sendo interessantes para jardins pequenos. Destaca-se ainda o magnífico Fagus Sylvatica ‘Tricolor’ , ou faia variegada, com uma folhagem surpreendente, marginada de rosa-escuro. 

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Hábito de Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’ e magnífica folhagem de Fagus sylvatica “Tricolor”

A aveleira ‘Red Majestic’

Muitas aveleiras de folhagem púrpura apresentam uma folhagem particularmente decorativa, como a clássica Corylus maxima ‘Purpurea’. A aveleira contorcida de folhagem púrpura, ou Corylus avellana ‘Red Majestic’, presenteia ainda com um aspeto singular, graças aos seus raminhos sinuosos, que lhe conferem muito carácter depois da queda das folhas no inverno. Mas, antes disso, é pelos seus amentilhos pendentes de cor vermelha que suscita admiração durante o mês de fevereiro ou março, e pelas suas folhas largas, arredondadas e bem vermelhas no abrolhamento, que evoluem para um belo púrpura profundo. Tal como acontece com os outros cultivares de folhagem púrpura, a folhagem muda ao longo do verão, adquirindo tonalidades mais verdes, o que em nada diminui o seu encanto, pois, ao mudar de cor, renova a coloração do jardim. Muito rústica e de crescimento relativamente lento, esta árvore atinge cerca de 2,50 m de altura e uma largura semelhante, formando uma bela silhueta arredondada. É, por isso, perfeita num jardim de rochas, num vaso grande numa bela varanda ou plantada isoladamente, para apreciar o seu aspeto verdadeiramente surpreendente no jardim! Produz apenas menos avelãs do que a espécie-tipo, pelo que não será escolhida pelo seu interesse como fruteira.

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Corylus avellana ‘Red Majestic’ (© Megan Hansen), à direita, os amentilhos no inverno

A acácia-de-Constantinopla ‘Summer Chocolate’

É impossível não mencionar esta árvore de elegância extraordinária na nossa seleção de árvores de folhagem púrpura. Embora a albízia, ou árvore-da-seda, também conhecida pelo bonito nome de acácia-de-Constantinopla, tenha conquistado lugar em muitos jardins, esta variedade de folhagem quase negra continua a ser muito mais rara. E, no entanto, recupera as mesmas qualidades ornamentais da espécie-tipo, a Albizia julibrissin –hábito espalhado como um guarda-sol, folhagem composta e leve como a brisa, floração cor-de-rosa absolutamente encantadora, sob a forma de pequenos tufos sedosos -, acrescentando-lhe esta cor de folhagem única no verão. Com efeito, a folhagem caducifólia do cultivar ‘Summer Chocolate’ nasce num bonito verde tenro no final da primavera, mas passa a verde-bronze e depois a um púrpura muito escuro que se mantém durante todo o verão, realçando particularmente as flores delicadas, de uma cor muito mais viva do que a das outras albízias, tendendo para o vermelho. É importante saber que a albízia é uma árvore de crescimento lento e só atingirá as suas dimensões adultas, cerca de 8 m de altura por 6 m de largura, ao fim de uma dezena de anos. Desenvolve-se bem ao sol, em qualquer tipo de solo, mas teme os climas rigorosos. Reserve-lhe, por isso, um local abrigado dos ventos, que não aprecia.

Albizia julibrissin ‘Summer Chocolate’ (© F Delventhal), à direita, a folhagem sob os reflexos do sol (© Leonora Enking)

O bordo-da-noruega Acer platanoides ‘Crimson King’

Os bordos caducifólios também fazem parte das árvores que exibem uma folhagem púrpura espetacular durante todo o ano! É claro que, na categoria dos arbustos, se pensa inevitavelmente nos bordos japoneses. Mas os grandes bordos, como o bordo-da-noruega (Acer platanoides) ou o falso-plátano, também se saem muito bem com esta cor rara no jardim. O Acer ‘Crimson King’ faz jus ao seu nome: é um verdadeiro rei desta cor carmesim tão atraente! Com cerca de 15 m de altura na maturidade e uma largura de 10 m, o bordo-da-noruega vermelho apresenta folhas lobadas, de margem ondulada, semelhantes, em tamanho mais pequeno, às de um plátano, de um púrpura muito escuro e brilhante, que passam a vermelho-alaranjado no outono. Distingue-se das outras árvores desta seleção pela floração amarela, que ocorre ao mesmo tempo que a folheação: criando um contraste surpreendente com as folhas recém-nascidas, as flores são melíferas e muito úteis para as abelhas no início da primavera. Rústico e apreciando uma exposição soalheira, o Acer ‘Crimson King’ cresce rapidamente em qualquer solo suficientemente drenado. Merece um lugar de destaque.

O cultivar ‘Crimson Sentry’, também frequentemente encontrado, apresenta um hábito mais estreito, sobretudo enquanto é jovem.

O surpreendente Acer ‘Crimson King’, com folhagem quase negra, hábito à esquerda (© David Stang), folhagem (© HQ) e floração (©Andy Morffew)

A árvore-de-judas-do-canadá ‘Forest Pansy’

Eis outra árvore ornamental de folhagem púrpura, de menor porte do que a albízia, que encontrará facilmente o seu lugar em muitos jardins. A árvore-de-judas-do-canadá vermelha, ou árvore-de-judas-do-canadá púrpura, mais conhecida simplesmente como árvore-de-judas-do-canadá (apesar de ser originária da América), é uma magnífica árvore de pequeno porte que revela, ao contrário da olaia (Cercis siliquastrum), grandes folhas caducas de um vermelho vivo quando os gomos abrem. Estas adquirem rapidamente um tom vermelho-acastanhado muito escuro e permanecem na árvore até ao outono. A folhagem apresenta, tal como a sua congénere europeia, uma bonita forma cordiforme, bem como uma floração em pequenos cachos sobre a madeira nua e a casca, pouco antes da abertura dos gomos, durante março ou abril, consoante a região. As flores cor-de-rosa escuro são, no entanto, um pouco menos numerosas e mais pequenas do que as de Cercis siliquastrum. A Cercis canadensis ‘Forest Pansy’ é uma árvore magnífica, com a sua silhueta aberta, frequentemente formada por dois ou mais troncos arqueados, que atingirá, em adulta, cerca de 5 a 7 m de altura, com uma largura superior. Tem a vantagem de crescer um pouco mais depressa do que Cercis siliquastrum. Muito rústica e particularmente resistente à seca, é realmente uma bela árvore para plantar isolada ao sol ou à meia-sombra, ou como a estrela púrpura no centro de um canteiro. Note-se que existe uma variedade anã e de hábito pendente, ‘Ruby Falls’, muito apreciada para terraços!

Cercis canadensis ‘Forest Pansy’ em flor (© Almony Gardens), e a sua folhagem púrpura

A ameixoeira-de-jardim Prunus cerasifera 'Pissardii'

Ao passar em revista esta tonalidade púrpura nas árvores, não se poderia esquecer a tradicional ameixoeira-de-jardim ornamental, por vezes considerada um arbusto, mas que pode atingir até 8 m de altura. A ameixoeira-de-jardim tem, de facto, um lado antiquado e foi bastante mal utilizada nos anos 70, tendo sido plantada em excesso diante das casas, sem que se valorizasse a sua beleza. Ainda assim, é útil graças à sua folhagem caduca, uma das mais escuras, e à sua floração encantadora, de um rosa luminoso, uma das primeiras a anunciar os dias bonitos que se aproximam (entre março e abril). As flores nascem antes ou ao mesmo tempo que as folhas e criam um magnífico contraste com a folhagem já presente. Esta cerejeira de flor é uma pequena árvore que não exige manutenção e é resistente ao calor, ao frio e à poluição… Adapta-se sobretudo a todos os tipos de solo, com preferência por solos argilosos e, acima de tudo, bem drenados. O seu porte espalhado a arredondado confere-lhe uma bela aparência na companhia de árvores ou arbustos contrastantes, de folhagem verde-clara ou verde-azulada.

O Prunus cerasifera ‘Nigra’ é um pouco mais pequeno, com 5 a 7 m de altura e uma extensão de 4 m, e apresenta folhas ainda mais escuras, de um negro profundo, quase metálicas. 

Prunus cerasifera ‘Pissardii’ (© Gwenaëlle David)

A bétula-branca Betula pendula ‘Royal Frost’

Para terminar em beleza esta lista não exaustiva (também poderia ter falado do magnífico Quercus robur ‘Purpurascens’ ou do surpreendente Liquidambar styraciflua ‘Stared’…),   a bétula-púrpura deverá encantá-lo! É, de facto, raro encontrar esta cor escura entre as bétulas, apreciadas sobretudo pela sua magnífica casca exfoliada e pela sua silhueta pendente muito decorativa. A Betula pendula ‘Royal Frost’ é uma bela árvore de tamanho médio (5 a 8 m de altura por 4 m de largura no máximo), que pode ser plantada um pouco por toda a parte. As suas folhas apresentam uma magnífica tonalidade púrpura achocolatada, que evolui para um vermelho-acastanhado no verão. É o contraste entre a casca branca da bétula, a folhagem escura e a sua tonalidade outonal que constitui todo o seu encanto e originalidade. Como cereja no topo do bolo, a folhagem adquire tons alaranjados no outono, se ficar bem exposta ao sol. Valorizada quando plantada isolada num jardim moderno de estilo gráfico, também pode encontrar o seu lugar num jardim mais natural, onde o púrpura da sua folhagem e o seu porte pendente conferem um encanto único ao espaço exterior. 

Bétula-púrpura ‘Royal Frost’