A limpeza de outono da estufa

Limpar o interior e o exterior da estufa de jardim

A primeira etapa antes de iniciar a limpeza da estufa consiste, naturalmente, em esvaziá-la, retirando para o exterior o maior número possível de elementos. O ideal será proceder numa manhã ou num dia ameno, seco e soalheiro, para poder arejar devidamente o espaço e retirar as plantas sem lhes provocar um choque térmico.

Proceda de seguida à limpeza geral do exterior e do interior da estrutura: vidros, caleiras ou algerozes, portas, coberturas, arcos, etc. Para isso, precisará apenas de:

• um balde de água;
• uma escova ou um raspador;
• uma esponja;
• um par de luvas para proteger as mãos.

Opcionalmente, poderá também utilizar uma mangueira para o enxaguamento, um limpa-vidros e um cabo telescópico.

Quanto aos produtos, aconselha-se a escolha de soluções naturais : o sabão de Marselha, o vinagre branco para os vidros ou o sabão preto revelam-se muito eficazes e bastante menos poluentes do que a lixívia, por exemplo. Para uma ação desinfetante, associe-os a água bem quente. Durante a limpeza, insista na remoção de eventuais vestígios de terra, musgo, algas, bolores e folhas secas, que comprometem a durabilidade do material.

No que diz respeito ao solo, passe simplesmente uma vassoura ou uma escovinha para eliminar a areia, o pó e os resíduos verdes acumulados nos caminhos ou noutras zonas de passagem.

É também altura de retirar as mantas ou a tela de sombreamento branca dos vidros, caso existam, utilizando água com sabão e um pano (alguns produtos biodegradáveis terão, de qualquer forma, começado já a desaparecer naturalmente no final da estação). Esta limpeza permitirá que a luz penetre mais durante todo o inverno, o que será benéfico para as plantas que permanecem no interior.

Retire os elementos da estufa, limpe-os e limpe as superfícies da estufa

Verificar o estado da estrutura da estufa

O outono é também a estação ideal para verificar se todos os elementos da estufa estão em bom estado e se a estrutura continua bem estanque.

Para isso, verifique:

• se os vidros não apresentam marcas de impactos ou fissuras;
• se as juntas estão bem colocadas e não estão danificadas;
• se as dobradiças funcionam, se os vidros ou as lucarnas abrem corretamente e se as portas deslizam sem dificuldade (se necessário, pode pulverizar um produto lubrificante);
• se as fixações continuam bem sólidas;
• a ausência de furos ou rasgões nas lonas; aproveite também para as esticar corretamente, para que resistam melhor às intempéries durante a estação fria.

Estas verificações permitirão também prolongar a vida útil da estufa de jardim, seja de vidro ou de plástico.

Remover as últimas culturas

A limpeza da estufa é o momento de tratar das plantas que estão no final do ciclo.

• Para os frutos e legumes: elimine os exemplares podres ou doentes. Os frutos saudáveis que restam podem geralmente permanecer na estufa até ao final de outubro-início de novembro, para continuarem a amadurecer lentamente.
• Para as plantas anuais: retire as plantas secas, que já não produzem, tendo o cuidado de remover a totalidade do sistema radicular. Corte-as em segmentos e coloque-as na compostagem. É também o momento de colher as últimas sementes que servirão para a sementeira da próxima estação.
• Para as plantas perenes: retire as folhas amareladas, as flores murchas, os ramos danificados e as plantas enfraquecidas.
• Para as trepadeiras: proceda à poda dos caules, sobretudo se estas plantas servirem habitualmente para fazer sombra na estufa. Assim, a luz poderá penetrar melhor durante o inverno.

Desinfetar os recipientes de cultivo e fazer a manutenção das ferramentas

A fim de evitar a proliferação de doenças ou pragas e, assim, proporcionar às futuras sementeiras as melhores condições de cultivo, aconselha-se a limpeza de todos os recipientes. Reúna tabuleiros de sementeira, bancadas de cultivo, vasinhos, terrinas, vasos ou ainda floreiras. Comece por retirar o substrato usado, que pode ser colocado no composto. Utilize depois simplesmente uma bacia com água morna, na qual terá diluído sabão preto. Mergulhe os recipientes pequenos e limpe os maiores com uma esponja. Deixe-os depois secar naturalmente ao sol.

Não se esqueça também de limpar os acessórios complementares: tutores, atilhos, cordéis de jardim, etiquetas, etc. Remova a terra incrustada com uma escova dura ou uma espátula.

A limpeza de outono é também o momento de cuidar das ferramentas, para que estejam operacionais na primavera e durem mais tempo. Com uma escova, remova a terra e as impurezas que tenham ficado nas suas pás de cova e forquilhas, pás ou plantadores. Passe depois à limpeza, sempre com uma esponja, água morna e sabão preto. Seque bem as ferramentas com um pano limpo, para evitar qualquer risco de ferrugem. Pode depois aproveitar para afiar as ferramentas de poda e corte, como as tesouras de poda, e para cuidar dos cabos de madeira. Para saber mais, consulte o nosso artigo «Limpar, cuidar e proteger as ferramentas de jardinagem».

Ferramentas limpas e arrumadas

Cuidar do solo

Depois de limpar os restos das culturas anteriores, prepare o substrato que acolherá as futuras sementeiras e plantações.

Se conviver com galinhas ou patos-corredores-indianos, este é o momento ideal para lhes abrir o acesso à estufa e deixá-los tratar do solo. Além de descobrirem as pragas, os galináceos arejarão a terra com as patas e fertilizá-la-ão naturalmente.

Comece por descompactar e uniformizar a superfície do solo, utilizando uma garra. Evite depois deixar a terra descoberta durante este período e aproveite para enriquecer o solo. Para isso, existem 2 soluções:

• utilize uma cobertura orgânica natural (palha, folhas secas, BRF, …), que instalará sobre uma camada de composto bem decomposto, de estrume bem decomposto ou de outro fertilizante;
• semeie adubos verdes, que terão a vantagem de proteger, arejar e alimentar a terra ao mesmo tempo (para mais informações, recomendamos o artigo «Adubos verdes: porquê e como?»).

Nas regiões sujeitas a queda de neve no inverno, alguns jardineiros recomendam espalhar uma fina camada sobre o solo com o auxílio de uma pá. Isto permite «limpar» a terra e eliminar os últimos resíduos das culturas. Pode também optar por retirar parte da terra da superfície (cerca de dez centímetros) e substituí-la por uma nova camada de terra vegetal.

Prepare o solo da estufa

Não negligenciar o arejamento

Durante a limpeza da estufa, aproveite para arejar bem toda a estrutura. No outono e no inverno, a ventilação da estufa continua, aliás, a ser tão indispensável como nas outras estações, para manter uma taxa de humidade adequada e limitar o desenvolvimento de doenças.

Areje por isso regularmente, de preferência de manhã, com tempo seco, e verifique se a ventilação natural está a funcionar corretamente. Também pode utilizar um higrómetro, que indicará o momento oportuno para proceder à ventilação.

Areje a estufa

Preparar o sistema de rega para o inverno

Se tiver instalado um sistema de rega sob a sua estufa (automático ou não), também está na altura de o guardar para a estação fria. Como a maioria das plantas se encontra em dormência, as necessidades de água serão muito reduzidas. O sistema de rega poderá permanecer instalado nas regiões de clima ameno, onde não gela ou gela pouco, ou em estufas aquecidas. Bastará adaptar o seu caudal. Na estufa fria e nas outras regiões, recomenda-se preparar o sistema de rega para o inverno. Verifique primeiro o material:

• o estado de funcionamento dos bicos de rega (por vezes obstruídos por terra ou resíduos vegetais);
• a estanquidade dos tubos;
• a ausência de musgos ou algas.

Depois, purgue os tubos para retirar toda a água estagnada e deixe-os secar ao sol antes de os guardar para a próxima estação.

Preparar as plantas que passarão o inverno na estufa

O outono é também a época em que as plantas sensíveis à geada ou pouco rústicas devem ser protegidas durante o inverno: citrinos, buganvílias, orelhas-de-porco, plantas exóticas… As estacas também podem ser armazenadas nesse local.

Para passar o inverno em boas condições, inspecione minuciosamente as suas plantas antes de as recolher. Verifique se não existem parasitas (pulgões, cochinilhas, mosca-branca, aranhiços vermelhos, …), mas também partes doentes, que deverá eliminar de imediato. Com efeito, numa estufa, num ambiente confinado, a propagação ocorre mais rapidamente do que no exterior. Consulte também todos os nossos conselhos para prevenir naturalmente o aparecimento de doenças e pragas na estufa.

Numa estufa fria sem sistema de aquecimento, poderá também instalar proteções adicionais em redor das suas plantas, para ganhar alguns graus: mantas de inverno, plástico de bolhas de ar ou cartão. Também poderá reforçar o isolamento da estufa com placas ou painéis específicos. Por fim, se necessário, existem diferentes tipos de aquecimento suplementar: elétrico, mantas de aquecimento, cabo de aquecimento, etc.

Uma estufa limpa e preparada para o inverno