Crocus olivieri ssp olivieri

O açafrão Crocus olivieri ssp olivieri é uma subespécie botânica cujas flores apresentam uma cor uniforme, um amarelo-alaranjado muito vivo, no interior e no exterior. O seu estilete amarelo, no centro da flor, caracteriza-se por uma divisão em 6 ramos. É originário da Turquia e dos Balcãs, onde cresce nos bosques e nos matos. Consoante o clima, a sua floração surge já em fevereiro, ou em março e abril. As suas flores em forma de taça abrem-se em estrela. A sua folhagem lanceolada, bastante fina, é de um verde-escuro brilhante, atravessada por uma faixa central branca-prateada.

Instale-o num solo bem drenado, mesmo muito seco no verão, para o ver florescer abundantemente no final do inverno e colonizar um jardim de cascalho, um jardim de rochas ou o primeiro plano de uma bordadura ou de um canteiro. Ao sol, num jardim de rochas perfeitamente drenado, acrescente o Iris reticulata ‘Alida’, azul e ligeiramente maculado de amarelo, miosótis e o muscari macrocarpum ‘Golden Fragrance’, de flores amarelo-enxofre e violetas, perfumado.

Crocus chrysanthus Fuscotinctus

O Crocus chrysanthus var. fuscotinctus oferece flores perfumadas, de um amarelo-dourado lindamente estriado de castanho. Também tem origem na península balcânica e na Turquia. A floração ocorre de fevereiro a março, consoante o clima. A sua cor quente e deslumbrante depois do inverno é realçada, no verso das pétalas, por uma tonalidade bronze a castanha muito elegante. Os estames, reunidos em tubos, são de um amarelo-alaranjado vivo. O conjunto é valorizado pela sua folhagem fina, verde-média e brilhante.

Por que não instalá-lo em vaso, à altura do nariz, num parapeito de janela ou num vaso elevado, para aproveitar bem o seu perfume? Associado a outros açafrões de floração precoce, malvas ou brancos, preenche um vaso de forma elegante. Caso contrário, distribua as florações ao longo da estação com outros bolbos de primavera, como as campainhas-brancas, as tulipas e os narcisos.

Crocus gargaricus

Outra espécie botânica, rara em cultivo, o Crocus garganicus também é conhecido como açafrão-da-primavera de Gargano. É igualmente raro na natureza, uma vez que apenas se encontra no Monte Ida, na Turquia. É o açafrão-da-primavera com a cor mais intensa. As suas grandes flores em taça alongada, com 4 a 7 cm, apresentam um amarelo-alaranjado muito vivo, uniforme e deslumbrante. Surgem antes do desenvolvimento da folhagem. Floresce entre fevereiro e abril, consoante o clima.

Esta espécie prefere solos húmiferos e frescos, ácidos, que não sequem demasiado no verão. O seu habitat natural é constituído por pastagens húmidas situadas entre 1300 e 2000 m de altitude. É, portanto, uma espécie muito específica, uma vez que não se encontra noutros locais. Reserva-se, assim, o seu cultivo delicado a este tipo de ambiente: as pradarias de montanha ligeiramente húmidas. Os apreciadores de bolbos raros podem tentar aclimatá-lo no jardim, num jardim de rochas alpino, ou naturalizá-lo numa relva húmida até junho, para que o bolbo constitua as suas reservas.

açafrão-dourado 'Cream Beauty'

De uma cor bem diferente, o Crocus chrysanthus ‘Cream Beauty’ faz parte dos primeiros açafrões-da-primavera a florescer, logo em fevereiro, juntamente com as apropriadamente chamadas campainhas-brancas. A sua pequena flor em taça redonda apresenta uma suave tonalidade bege-creme no exterior, maculada de bronze na base e, por vezes, realçada com reflexos púrpura. A garganta é de um amarelo mais vivo e, no interior, pontuada por estames cor de laranja muito vivos, que criam um contraste.

Instale-o, por exemplo, num canteiro de orla, em meia-sombra luminosa, com heléboros, sinos-de-coral púrpura e epimédios de flores cor de laranja, como o Epimedium pubigerum ‘Orangekönigin’, cuja folhagem é tingida de bronze. Criam-se assim, ao mesmo tempo, ecos e contrastes fortes e suaves.

açafrão-dourado 'Gipsy Girl'