As doenças e pragas da costela-de-adão

As pragas da costela-de-adão

A costela-de-adão pode ser afetada por diferentes parasitas. Trata-se de ácaros ou de insetos picadores-sugadores, que se alimentam da seiva das plantas e contribuem para a enfraquecer. Em caso de infestação intensa, o crescimento da costela-de-adão pode parar: as folhas deixam de se desenvolver, a planta enfraquece e pode até acabar por morrer. As picadas destas pragas também podem criar portas de entrada para outros agentes patogénicos, bactérias ou doenças.

Os tripes

São certamente os mais difíceis de controlar, uma vez que é difícil detetar os tripes. Estes insetos muito pequenos, de cor preta ou translúcida, escondem-se frequentemente na parte inferior das folhas ou junto aos caules. A sua presença é muitas vezes detetada tardiamente, quando a folhagem da costela-de-adão perde a cor, apresentando manchas castanhas ou prateadas. As folhas jovens deixam de conseguir abrir-se corretamente.

Para saber mais: Tripes: identificação e tratamento natural

Ataque de tripes numa costela-de-adão

As cochonilhas farinhentas

São insetos brancos, cujo nome faz referência à sua textura semelhante a algodão. Também se instalam na parte inferior das folhas ou ao longo dos caules. A presença de aglomerados brancos e o amarelecimento da folhagem são os primeiros sintomas da sua presença.

As cochonilhas também têm a particularidade de produzir melada, tal como os pulgões. Trata-se de uma substância pegajosa que favorece o desenvolvimento de uma doença criptogâmica (causada por um fungo), chamada fumagina. Forma depósitos de fuligem negra nas folhas e nos caules. Esta doença reduz a produção de fotossíntese e, consequentemente, afeta também a saúde da planta.

Para saber mais, descubra o nosso artigo: Cochonilha: identificação e tratamento

As cochonilhas reconhecem-se pelo seu aspeto semelhante a algodão e pela fumagina que provocam na folhagem

Os aranhiços vermelhos

Igualmente difíceis de detetar, os aranhiços vermelhos são ácaros minúsculos. São as teias finas, semelhantes a teias de aranha, que denunciam a sua presença. As folhas também perdem a cor, adquirindo uma tonalidade que vai do amarelo ao castanho.

Para saber mais: Aranhiço vermelho: identificação e tratamento

Prevenção contra os parasitas da costela-de-adão

Estes insetos nocivos têm em comum o facto de serem difíceis de detetar. Muitas vezes, só se constata a sua presença quando a planta já está demasiado infestada. Como prevenção, é, por isso, importante observar regularmente as plantas de interior: um ataque de parasitas detetado numa fase inicial é mais fácil de controlar. Aproveite, por exemplo, o momento da rega ou da limpeza da folhagem da costela-de-adão para verificar se não existem parasitas.

Além disso, todos estes parasitas apreciam ambientes quentes e secos, frequentes no interior das casas. Ainda como medida preventiva, pode, por isso, pulverizar regularmente água à temperatura ambiente sobre a folhagem. Também pode colocar uma cobertura morta junto à base da planta, à base de cascas vegetais ou de bolas de argila, por exemplo, para conservar melhor a humidade do substrato (a terra onde a planta cresce).

Tenha também o cuidado de assegurar boas condições de cultivo para a costela-de-adão: uma planta cujas necessidades são satisfeitas será naturalmente mais resistente aos ataques de parasitas, mas também às doenças. Como lembrete, as costelas-de-adão apreciam locais luminosos, mas sem luz solar direta, que pode queimar a sua bela folhagem. Por serem plantas tropicais, originárias da América Central e da América do Sul, apreciam ambientes quentes e húmidos. Regue assim que a terra estiver seca à superfície. Cultive-as numa terra bem drenada, onde a água da rega escoe sem ficar estagnada. Não hesite em colocar um tutor de musgo ou de fibra de coco para que esta planta, naturalmente trepadeira, se desenvolva melhor na vertical.

Soluções naturais em caso de ataques de parasitas

Se já for demasiado tarde e já tiver detetado a presença de parasitas, comece por lavar a folhagem da costela-de-adão. Coloque a planta na base de duche ou na banheira e molhe delicadamente a folhagem com água à temperatura ambiente. Este procedimento permitirá eliminar uma parte dos parasitas.

Se necessário, prepare de seguida um tratamento inseticida natural à base de sabão preto. Para isso, misture 1 a 2 colheres de sopa de sabão preto puro em 1 litro de água morna. Mexa e aguarde até que a preparação arrefeça. Verta-a para um pulverizador e pulverize a mistura sobre a folhagem, tendo o cuidado de tratar também a parte inferior das folhas e os caules. Geralmente, será necessária uma nova aplicação ao fim de 7 dias.

As doenças de criptogamia da costela-de-adão

As costelas-de-adão também podem ser afetadas por doenças criptogâmicas ou fúngicas, causadas por fungos. Surgem quando o ambiente é demasiado húmido, sobretudo devido ao excesso de rega.

A podridão das raízes

Desenvolve-se devido ao excesso de água, mas também quando o substrato é demasiado pesado. É difícil de detetar no início, uma vez que ataca as raízes, provocando o seu escurecimento e amolecimento. Também pode surgir um odor desagradável do substrato. Em seguida, as folhas da costela-de-adão começam a amarelecer e a cair.

Nesse caso, é indispensável retirar a planta do vaso, para cortar as partes afetadas e voltar a plantá-la num recipiente novo, com substrato novo.

As manchas foliares

São manchas castanhas ou pretas que aparecem na folhagem e podem provocar a sua queda. O crescimento da planta também abranda.

Nesse caso, corte imediatamente as folhas afetadas, para limitar a propagação da doença. Espace as pulverizações sobre a folhagem ou tenha o cuidado de não a salpicar durante a rega.

Prevenção das doenças criptogâmicas

Como medida preventiva, tal como no caso das pragas, assegure boas condições de cultivo. Depois da rega, esvazie os eventuais pratos e cachepôs ao fim de 15 minutos. Escolha um substrato bem drenante e coloque uma camada de drenagem com cerca de 3 a 5 cm de espessura no fundo do vaso. Para isso, utilize bolas de argila, cascalho ou cacos de terracota. Prefira os vasos de terracota, especialmente se tiver tendência para regar em excesso. O material poroso permite uma melhor circulação de ar no substrato do que os vasos de plástico.

Se for necessário podar a planta para eliminar folhas danificadas ou cortar caules, de modo a equilibrar novamente a silhueta da costela-de-adão, limpe previamente as ferramentas de corte com álcool a 70°C. Este gesto reduz o risco de propagação de doenças entre plantas.

A cada dois ou três anos, consoante o crescimento da planta, faça um transplante. Nos outros anos, não hesite em renovar a camada superficial do substrato (substituição dos primeiros centímetros de substrato por substrato novo) ou em aplicar fertilizantes adequados para plantas de interior.

Por fim, o chorume de urtiga é um produto natural conhecido pelas suas propriedades fungicidas. Pode ser utilizado tanto como medida preventiva como curativa. Existem no mercado produtos prontos a pulverizar sobre a folhagem, mas também é possível prepará-lo em casa, seguindo o nosso tutorial: Como fazer chorume de urtiga.