Como cultivar o calamondim?

Plantação do calamondim em plena terra

O cultivo do calamondim em plena terra só é possível em algumas regiões com invernos pouco rigorosos, onde as geadas são raras e curtas, ou mesmo inexistentes. O litoral mediterrânico, algumas zonas privilegiadas da bacia sudoeste ou as regiões com clima tropical dos territórios ultramarinos são, portanto, as únicas adaptadas ao seu cultivo no jardim. A sua rusticidade é, de facto, muito limitada: o nosso citrino começa a sofrer com o frio a partir de -2°C e não suporta temperaturas inferiores a -6°C.

A época ideal para a plantação

Em plena terra, plante idealmente o calamondim no início da primavera, em março-abril, para que possa beneficiar da subida progressiva das temperaturas. Também é possível plantá-lo no outono.

O local

Para o seu calamondim, escolha um local quente e soalheiro, mas não demasiado exposto ao calor. Também deverá ficar protegido dos ventos frios, dos ventos secos e da maresia.

Instale-o num solo profundo, rico em matéria orgânica, mas bem drenado (que não retenha água em excesso). Evite os solos argilosos. Quanto ao pH, prefere solos ligeiramente ácidos a neutros, mas não tolera o calcário.

Se necessário, no momento da plantação:

• reajuste o pH incorporando terra ácida;
• torne os solos pesados mais leves com materiais drenantes (cascalho, bolas de argila, pozolana…) ou areia grossa;
• enriqueça os solos arenosos e pobres com composto bem decomposto, estrume ou substrato.

Por fim, como os citrinos não apreciam a concorrência radicular, preveja uma distância de plantação suficiente (pelo menos 1 metro e 50 a 2 metros) em relação às outras plantas.

A plantação

1. Mergulhe o torrão num balde ou numa bacia com água durante cerca de dez minutos, para permitir que se reidrate bem.
2. Abra uma cova de plantação com cerca de 2 vezes o volume do torrão.
3. Trabalhe a terra e enriqueça-a com um punhado de composto, estrume ou outros fertilizantes específicos (chifre moído, sangue seco…).
4. Coloque uma camada de drenagem no fundo da cova de plantação (cascalho, areia grossa, bolas de argila…).
5. Coloque o torrão no centro da cova, acrescente terra de jardim ou substrato até cobrir as raízes, mas sem enterrar o ponto de enxerto (uma espécie de saliência na base do tronco).
6. Calque com os dedos.
7. Forme uma pequena bacia em redor da base para reter melhor a água (facultativo).
8. Regue abundantemente.
9. Cubra a base do calamondim com palha para conservar a humidade e espaçar as regas.

Um calamondim em plena terra

Plantação do calamondim em vaso

O calamondim pode ser cultivado em vaso, quer seja:

• mantido no interior durante todo o ano;
• colocado no exterior durante os dias mais amenos, de maio a outubro, e depois protegido no interior durante a estação fria.

A época ideal para a plantação

A plantação do calamondim em vaso pode ser efetuada na primavera, entre março e maio, ou no outono.

A mudança de vaso deve ser feita a cada 2 a 3 anos, consoante o crescimento do citrino. Nos anos em que não se muda de vaso, renove a camada superficial do substrato: retire 3 cm de substrato e substitua-o por substrato novo.

O recipiente

Escolha um recipiente com um diâmetro aproximadamente 2 vezes superior ao sistema radicular, no qual o citrino não fique apertado. Escolha obrigatoriamente um recipiente com furos, para permitir o escoamento do excesso de água sem asfixiar as raízes.

Dê preferência a um vaso de terracota ou a um recipiente de madeira, mais respiráveis do que os recipientes de plástico.

Para a mudança de vaso, escolha simplesmente um recipiente de tamanho superior ao atual.

Se for necessário deslocar o calamondim ao longo do ano, recomenda-se colocá-lo sobre rodas.

O substrato

O calamondim aprecia solos férteis, ricos em matéria orgânica, mas leves e bem drenados.

Para simplificar, adquira um substrato para plantas mediterrânicas ou um substrato “especial para citrinos”, que estimulam tanto o crescimento das plantas como a floração e a frutificação.

Se preferir preparar a própria mistura, opte por :

• 2/3 de substrato para plantas de boa qualidade ou de terra de jardim não calcária;
• 1/3 de areia grossa ou de cascalho para favorecer a drenagem;
• 1 a 2 punhados de composto doméstico ou de estrume bem decomposto.

A plantação

1. Mergulhe o torrão num balde ou numa bacia com água durante cerca de dez minutos, para permitir a sua reidratação em profundidade e facilitar a remoção do recipiente original.
2. Coloque uma camada de drenagem com cerca de 3 a 5 cm no fundo do novo recipiente (cascalho, areia grossa, bolas de argila, pedaços de terracota…).
3. Adicione a mistura de substrato até metade do recipiente.
4. Retire o recipiente antigo do citrino e descompacte cuidadosamente o torrão com os dedos.
5. Coloque o calamondim no centro do recipiente e depois complete com substrato. Tenha cuidado para não enterrar o ponto de enxerto.
6. Calque o substrato com os dedos.
7. Regue abundantemente.
8. Coloque uma cobertura morta para proteger a base da planta.
9. Coloque um prato sob o recipiente.

A exposição

Coloque o calamondim em vaso numa exposição ensolarada, mas protegido dos ventos frios e secos. Se possível, instale-o no exterior, no jardim, no terraço ou na varanda, assim que os últimos riscos de geada tiverem passado e até ao outono (de abril-maio a outubro-novembro, consoante as regiões).

No interior, coloque o citrino num local luminoso, mas protegido dos raios de sol mais fortes. Evite a proximidade de um radiador ou de qualquer outra fonte de calor artificial (lareira, salamandra, etc.). Proteja-o também das correntes de ar.

A ter em conta: embora o calamondim seja autofértil, ou seja, não precise da presença de outro exemplar para frutificar, as suas flores precisam de ser polinizadas. No interior, na ausência de insetos polinizadores, será necessário utilizar um pequeno pincel para fazer esse trabalho, caso se pretenda obter frutos.

As flores do calamondim precisam de ser polinizadas com um pincel quando são cultivadas no interior

Cuidados do calamondim

Uma rega e uma fertilização cuidadas são os pontos-chave para manter um calamondino saudável.

A rega

O calamondino gosta que o solo se mantenha fresco, ou seja, húmido, mas sem excessos.

Em plena terra, a rega deverá ser regular e abundante, sobretudo nos primeiros anos, enquanto a fruteira desenvolve o seu sistema radicular. Regue uma vez por semana no verão, ou mais frequentemente em caso de seca prolongada ou canícula. Reduza gradualmente a rega no outono e depois suspenda-a no inverno, exceto em caso de ausência total de chuva.

Em vaso, o substrato seca sempre mais rapidamente do que em plena terra. Toque na terra com os dedos: assim que estiver seca nos primeiros centímetros, é altura de regar. Esvazie o prato cerca de vinte minutos depois da rega ou após uma chuva intensa. Se o calamondino for cultivado dentro de casa durante todo o ano, pulverize regularmente a folhagem e coloque uma camada de bolas de argila no prato. Deste modo, aumentará a humidade ambiente.

Dê preferência à água da chuva em vez da água da rede, que pode revelar-se demasiado calcária para o calamondino.

Como indicado nos tutoriais de plantação, não hesite em cobrir a base da fruteira com palha para conservar a humidade durante mais tempo e limitar a evaporação.

A fertilização

Tal como todos os citrinos, o calamondino é uma planta exigente em nutrientes.

Em plena terra, aplique composto ou estrume bem decomposto no início da primavera. Revolva ligeiramente o solo para o incorporar no substrato. Também pode espalhar cinzas junto à base da planta: a sua riqueza natural em potássio favorece a frutificação. Do final da primavera até ao verão, pode complementar com aplicações de adubo para fruteiras ou de adubo para plantas mediterrânicas.

Em vaso, a fertilização deverá ser mais regular, uma vez que os nutrientes do substrato se esgotam rapidamente. Aplique adubos específicos desde o início da primavera até ao final do verão. Pode escolher adubos líquidos de libertação rápida ou adubos sólidos de libertação mais lenta. Quanto às quantidades, siga as instruções de utilização indicadas nas embalagens.

A poda

Para conservar a bonita silhueta naturalmente arredondada do calamondino, pode-o no final do inverno, depois da colheita dos frutos. Encurte ligeiramente os novos rebentos. Com a ajuda de uma tesoura de poda previamente desinfetada, elimine também os ramos danificados ou secos.

Também pode retirar os ramos que se cruzam, de modo a permitir uma melhor circulação do ar e a deixar a luz penetrar mais facilmente.

Para evitar o desenvolvimento de doenças criptogâmicas (causadas por fungos), pode aplicar pasta cicatrizante nas feridas de poda.

Para mais informações, consulte o nosso artigo: « Citrinos: quando e como podá-los?».

Pragas e doenças

Cultivado em plena terra, o calamondino é geralmente pouco sensível. Basta ter o cuidado de não ferir as suas raízes ao intervir junto à base da planta, para não abrir a porta a eventuais doenças.

Em vaso e num ambiente confinado, o calamondino pode ser atacado por aranhiços vermelhos. Pulverize regularmente a folhagem como medida preventiva. Como tratamento, lave as partes aéreas com água para desalojar os indesejáveis.

As cochonilhas devem ser eliminadas manualmente com a ajuda de um cotonete embebido em álcool.

A invernagem

Pouco rústico, o calamondino só suportará geadas muito breves e ligeiras. Em plena terra, proteja a sua base com uma espessa cobertura morta e acrescente uma manta de inverno em redor das partes aéreas em caso de previsão de geadas.

Coloque o calamondino em vaso dentro de casa ou numa divisão não aquecida (temperatura entre 5 e 10°C), mas luminosa.

Para saber mais, leia o nosso artigo: « A invernagem das laranjeiras, dos limoeiros e de outros citrinos ».