Cultivar a alegria-da-casa em vaso

Qual a alegria-da-casa ideal para o seu vaso?

Originária de África ou da Ásia tropical, a alegria-da-casa ou balsâmina é a planta sazonal ideal para jardins de estilo exótico, mas, na realidade, encontra o seu lugar em quase todo o lado, desde que seja bem escolhida e combinada.

Encontram-se sobretudo nos centros de jardinagem a Impatiens walleriana, mas também o beijinho da Nova Guiné (Impatiens hawkeri), com flores maiores e uma magnífica folhagem tingida de bronze. Todas são suficientemente compactas para alegrar, com as suas cores vivas, um grande número de recipientes colocados no chão ou nos parapeitos das janelas.

À sombra densa

As variedades de alegria-da-casa com folhagem variegada são particularmente luminosas à sombra densa, como a alegria-da-casa SunPatiens ‘Vigorous White Variagated’, com folhas amarelas marginadas de verde-escuro. Quanto às cores, privilegie também, à sombra densa, as alegrias-da-casa com flores brancas, que iluminam instantaneamente o local. Convém saber que as alegrias-da-casa com flores simples florescem muito melhor em exposições que não recebem qualquer sol, ou seja, viradas a norte.

À meia-sombra, pode optar por alegrias-da-casa com flores dobradas, que produzirão um bonito efeito (são dececionantes à sombra densa), e pelos beijinhos da Nova Guiné, que suportam um pouco mais de sol (mas nunca durante a parte mais quente do dia).

Mesmo ao sol!
As SunPatiens são, por sua vez, plantas anuais de origem hortícola que toleram qualquer exposição, incluindo o sol.

Quando e onde plantar?

As alegrias-da-casa estão disponíveis, como todas as plantas anuais, a meio ou no final da primavera, em mini-torrões ou em tabuleiros com 10 vasinhos, ou até em vasos maiores ou floreiras prontas a usar. Plante-as, sempre que possível, depois da primeira geada, por volta de meados de maio, assim que já não houver risco de períodos de frio.

Plantas de sombra, as alegrias-da-casa desenvolvem-se plenamente desde que disponham de humidade constante junto à base. A sombra densa não as incomoda, o que constitui uma das suas grandes qualidades. Quando cultivadas em vaso, instalam-se geralmente numa exposição norte ou nordeste, para embelezar um pátio, um jardim de vasos num pátio escuro na cidade, ou ainda a entrada de uma casa.
Quanto às combinações, as alegrias-da-casa em vaso associam-se facilmente a outras plantas de aspeto exótico, com uma folhagem bonita e que toleram bem o cultivo em vaso, como as hostas e as fatsias, mas também às flores de fúcsias e de begónias tuberosas ou às hortênsias compactas plantadas num vaso grande.

Que tipo e tamanho de vaso?

As floreiras, as floreiras de varanda e os pequenos vasos são os recipientes perfeitos para as alegrias-da-casa. Uma taça suficientemente grande também lhes faz justiça! As suas cores vibrantes merecem ser combinadas com vasos de cores neutras ou sóbrias, para realçar devidamente a generosidade e o exotismo conferidos por estas plantas.

É sobretudo o material que será importante para o seu vaso de alegrias-da-casa: deve conseguir conservar a humidade tão bem quanto possível. Por isso, recomenda-se escolher recipientes de pedra, sempre que possível, ou de plástico, zinco ou ainda de materiais compósitos (fibra de vidro ou de betão).

→ Leia também: Vaso de plástico, biodegradável ou de barro?

Que substrato usar para a alegria-da-casa?

Na impatiens, como já se percebeu, a terra deve manter-se fresca a húmida. Em plena terra, desenvolve-se num solo fértil e rico, mas também bem drenado. Para o cultivo em vaso, será necessário recriar estas condições e misturar, de preferência, um pouco de turfa ou terra de folhas com um bom substrato para gerânios ou para plantas com flor, de modo a garantir-lhes nutrientes, leveza e drenagem.

Como plantar alegrias-da-casa em vaso?

Poderá ter feito as suas próprias sementeiras, mas, muitas vezes, adquire-se a alegria-da-casa em pequenos vasinhos.

• Coloque os vasinhos de molho numa bacia com água à temperatura ambiente.
• Entretanto, prepare a mistura de substratos (substrato + terra de folhas e/ou composto).
• Coloque uma camada de bolas de argila expandida ou de cascalho pequeno, com 2-3 cm, no fundo do vaso ou da floreira e, em seguida, encha com o substrato.
• Retire as alegrias-da-casa dos vasinhos e instale-as num buraco do mesmo tamanho, feito na floreira ou no vaso. Pode aproximá-las a cada 10 a 15 cm para obter um bonito efeito de conjunto, deixando um pouco mais de espaço para as alegrias-da-casa da Nova Guiné (20 a 30 cm).
• Calque ligeiramente.
• Regue abundantemente.

A manutenção

A vantagem das impatiens é que a sua manutenção é quase nula, à exceção da rega, indispensável para elas! Com efeito, as flores murchas caem por si próprias e, sendo quase autolimpantes, renovam constantemente os seus botões florais. Se as flores não caírem por si próprias, belisque-as por baixo para as eliminar. Também não é necessário protegê-las durante o inverno, pois a planta morre logo com a primeira geada.

A rega

Este é, portanto, o ponto crucial para estas belas plantas de sombra: frescura, sempre e cada vez mais. Nunca deixe as impatiens sofrerem com a seca. A folhagem que começa a murchar é sinal de que a planta tem falta de água. A rega deve ser abundante, de modo a manter sempre o substrato húmido. Consoante a região e as temperaturas, regue aproximadamente a cada 2-3 dias, lentamente, para que o substrato absorva bem toda a água disponível.

Adubação

Não se esqueça de estimular a floração com um adubo líquido, regularmente, a cada 2 a 3 semanas, entre junho e setembro.

Pragas

As plantas jovens de alegria-da-casa podem ser atacadas por lesmas, sobretudo se tiver realizado as suas próprias sementeiras. Para ficar descansado, leia os nossos conselhos em lesmas: 7 formas de combater eficazmente e de forma natural.