Doenças e pragas do linho-da-Nova Zelândia

As cochonilhas farinhentas

Descrição e sintomas

As cochonilhas estão entre os parasitas mais comuns no jardim e em espaços interiores. São pequenos insetos picadores-sugadores, como os pulgões, que se alimentam da seiva das plantas. Têm uma forma oval, um aspeto lanoso ou ceroso e estão cobertas de filamentos brancos.

A sua presença é facilmente reconhecível: a planta fica coberta por uma massa branca e lanosa, sobretudo na base das folhas. A base da planta é, de facto, bastante compacta nesse local, proporcionando um ambiente confinado apreciado pelas cochonilhas. A presença de formigas também pode servir de alerta: tal como acontece com os pulgões, as formigas gostam de criar cochonilhas farinhentas, para se alimentarem da melada que estas produzem. Em troca, protegem-nas contra eventuais predadores, num exemplo perfeito de mutualismo.

As cochonilhas contribuem para enfraquecer a planta: abrandam o seu crescimento e descolorem a bela folhagem ornamental destas plantas. Sobretudo, produzem melada, que pode favorecer o desenvolvimento de doenças, como a fumagina. Trata-se de um fungo reconhecível pelo depósito negro e pegajoso que produz, semelhante à fuligem. Esta doença criptogâmica afeta a fotossíntese da planta e pode mesmo provocar o seu declínio.

As plantas jovens de linho-da-Nova Zelândia são as mais vulneráveis aos ataques de cochonilhas farinhentas.

Prevenção

A prevenção começa, antes de mais, pela observação regular das plantas. Quanto mais rapidamente forem detetados os parasitas e as doenças, mais fácil será eliminá-los antes que se instalem.

Proporcione também condições de cultivo adequadas ao seu linho-da-Nova Zelândia, para que se torne naturalmente mais resistente aos parasitas e às doenças. Recorde-se de que esta planta perene aprecia exposições soalheiras e solos leves, obrigatoriamente bem drenados para evitar qualquer excesso de água. O linho-da-Nova Zelândia prefere solos relativamente ricos em matéria orgânica, mas tenha cuidado com os excessos de azoto. Estes tendem a tornar a folhagem mais frágil e mais atrativa para os insetos picadores-sugadores.

As cochonilhas apreciam ambientes confinados, relativamente quentes e húmidos. Se cultivar o seu linho-da-Nova Zelândia em vaso, numa estufa ou num alpendre, areje regularmente o espaço e coloque-o no exterior quando o tempo estiver mais ameno.

No jardim, favoreça o equilíbrio natural e a presença de predadores (larvas de crisopas, joaninhas…). Para isso, evite a utilização de produtos químicos, cultive flores melíferas, deixe algumas zonas de terrenos incultos, instale hotéis para insetos, etc.

Tratamentos naturais

Se a presença de cochonilhas farinhentas for detetada suficientemente cedo, é possível simplesmente removê-las com um jato de água. Também pode utilizar um pedaço de algodão, um lenço de papel ou um pano embebido em água com sabão e eliminar manualmente os insetos indesejáveis. Depois, enxague a folhagem.

Em caso de infestação de cochonilhas farinhentas, pode utilizar um inseticida natural caseiro à base de sabão preto. Escolha sempre um produto que contenha 100 % de sabão preto puro.

1. Dilua uma colher de sopa de sabão preto em 1 L de água morna.
2. Coloque a mistura num pulverizador.
3. Quando a mistura atingir a temperatura ambiente, agite-a e pulverize as zonas afetadas, ao abrigo dos raios solares (no início ou no final do dia).
4. Repita o tratamento, se necessário, ao fim de cerca de dez dias.

Tenha em conta que este inseticida, mesmo sendo natural, pode afetar a biodiversidade, uma vez que não é seletivo. Com efeito, pode também atingir outros insetos, incluindo os auxiliares. Por isso, não hesite em verificar se estão ausentes antes de efetuar o tratamento.

Como sempre, desaconselhamos a utilização de inseticidas químicos. Estes tendem a tornar os parasitas mais resistentes e contribuem para a poluição e o desequilíbrio dos solos.

Para saber mais, leia o nosso artigo: « Cochonilha: identificação e tratamento ».

As cochonilhas formam pequenas massas brancas.

A marsonia ou doença das manchas negras

Descrição e sintomas

A marsonia ou doença das manchas negras é uma doença criptogâmica causada por um fungo. Faz parte das doenças bastante comuns no jardim, que afetam, por exemplo, as roseiras.

É facilmente identificável pelas manchas negras ou castanho-escuras, muitas vezes rodeadas de amarelo, que deixa na folhagem. Esta doença provoca o amarelecimento da folhagem e, posteriormente, o seu definhamento.

Prevenção

A combinação de calor e humidade favorece o desenvolvimento da marsonia, que geralmente surge na primavera ou no outono.

Alguns cuidados permitem limitar o seu desenvolvimento.

1. Cuide das condições de cultivo dos seus linho-da-Nova Zelândia, assegurando uma boa drenagem do solo. Respeite também as distâncias de plantação entre as plantas, para permitir uma boa circulação natural do ar. Evite plantar um linho-da-Nova Zelândia numa zona que já tenha sido infetada pela marsonia.
2. Evite regar abundantemente a folhagem e prefira regar junto à base.
3. Durante eventuais trabalhos de poda, utilize sempre ferramentas de corte (tesoura de poda, tesoura) previamente desinfetadas com álcool, para limitar os riscos de transmissão de doenças.

Os chorumes de urtiga ou as decocções de cavalinha também são utilizados por muitos jardineiros para reforçar as defesas naturais das plantas. A sua ação também seria antifúngica, embora tal não esteja cientificamente comprovado. Utilizam-se diluídos, pulverizados na primavera sobre a folhagem (ao abrigo dos raios solares) e renovados regularmente.

Descubra as nossas receitas e os nossos artigos completos: Como fazer chorume de cavalinha? e Como fazer chorume de urtiga.

Tratamentos naturais

Aos primeiros sintomas, elimine rapidamente as partes afetadas e leve-as para um ecocentro (não as deixe no local nem as coloque no composto, para evitar riscos de contaminação).

A calda bordalesa, à base de cobre, é considerada um tratamento antifúngico eficaz. Embora este produto possa ser utilizado em agricultura biológica, não é, contudo, isento de consequências. Quando utilizado com demasiada frequência e em grandes quantidades, pode, de facto, provocar o desequilíbrio dos solos, afetando todos os fungos e outros micro-organismos indiscriminadamente.

Para saber mais, descubra os nossos artigos: Calda bordalesa e outros tratamentos à base de cobre no jardim e Tudo sobre as doenças criptogâmicas .

Sintomas da marsonia, aqui numa roseira

Os caracóis e as lesmas

Descrição e sintomas

Outras pragas bem conhecidas dos jardineiros: os caracóis e as lesmas podem alimentar-se da folhagem jovem na primavera. No entanto, raramente provocam o definhamento da planta.

Prevenção

Existem praticamente tantas soluções preventivas contra os gastrópodes como jardineiros: armadilhas com cerveja, barreiras naturais à base de cinza, cascas de ovo ou terra de diatomáceas, plantas repelentes, recolha manual ao cair da noite, etc.

Tratamentos naturais

Se pretende combater os caracóis e as lesmas, existem produtos à base de Ferramol, utilizáveis na agricultura biológica. Estes grânulos atuam como inibidores do apetite, provocando a morte dos gastrópodes.

Para mais informações, leia o nosso artigo Lesmas: 7 formas de combater eficazmente e de forma natural.

As lesmas e os caracóis causam danos ornamentais, mas sem gravidade.