Doenças e pragas dos heléboros

Os pulgões

Descrição e sintomas

Trata-se das pragas mais conhecidas dos jardineiros. Estes insetos picadores-sugadores atacam tanto as folhas como os caules ou os botões florais. Ao alimentarem-se da seiva dos heléboros, enfraquecem-nos pouco a pouco. Entre os sintomas visíveis, destaca-se o enrolamento das folhas e uma redução do crescimento.

Acima de tudo, os pulgões segregam melada, uma substância pegajosa, que favorece o desenvolvimento de uma doença criptogâmica (fungo): a fumagina. Esta doença identifica-se facilmente graças à camada negra, semelhante a fuligem, que pode ser observada nas rosas-de-natal. Afeta a fotossíntese da planta e pode acabar por causar o seu declínio.

Prevenção

Como medida preventiva, observe regularmente os seus heléboros para poder intervir assim que surgirem os primeiros pulgões. A presença de formigas, que se alimentam da melada segregada pelas pragas, é também um indicador.

Promova a biodiversidade no jardim para acolher os predadores naturais dos pulgões, como as joaninhas ou os crisopídeos. Para isso, existem numerosas soluções: instale pontos de água, construa hotéis para insetos, preserve zonas de terrenos incultos, cultive plantas espontâneas, coloque caixas-ninho e comedouros para aves, etc.

Tratamentos naturais

No início de um ataque, é perfeitamente possível desalojar manualmente os invasores.

Se as colónias forem mais numerosas, pode utilizar um inseticida natural caseiro, à base de sabão preto.

Para isso:

• dilua 1 colher de sopa de sabão preto em 1 litro de água morna;
• adicione 1 colher de sopa de óleo vegetal (como óleo de colza);
• coloque a mistura num pulverizador;
• espere que o inseticida arrefeça antes de pulverizar as partes afetadas.

Este tratamento deve ser aplicado de manhã cedo ou ao fim do dia, ao abrigo dos raios solares.

Para saber mais: «Pulgão: identificação e tratamento»

Pulgões verdes numa flor de heléboro

A doença das manchas negras

Descrição e sintomas

Esta doença criptogâmica é causada por um fungo (Coniothyrium hellebori). É reconhecida, tal como o nome indica, pelas manchas negras ou castanhas que deixa nas folhas dos heléboros. Estas manchas têm forma circular e aparecem primeiro na margem da folhagem, antes de se espalharem. Geralmente, são as folhas mais antigas as primeiras a ser afetadas. No entanto, se a doença se propagar, por exemplo no caso de uma planta já fragilizada ou de um ambiente particularmente húmido, todas as partes aéreas poderão secar. O heléboro acabará infelizmente por definhar.

Prevenção

Vários gestos simples permitem limitar o desenvolvimento de doenças criptogâmicas.

• Cuide das condições de cultivo dos seus Helleborus: as plantas naturalmente saudáveis estarão menos sujeitas a doenças. Proporcione-lhes uma exposição de meia-sombra, num solo fresco, rico em matéria orgânica, mas bem drenado (arejado, para que a água não fique retida).
• Respeite as distâncias de plantação adequadas entre as plantas, para permitir uma ventilação natural.
• Não plante rosas-de-natal numa zona anteriormente infetada por uma doença criptogâmica.
• Limpe sempre as ferramentas de corte (tesoura de poda, tesoura) antes de as utilizar, para evitar a transmissão de doenças entre as plantas.
• Evite regar a folhagem dos heléboros. Com efeito, a humidade favorece o desenvolvimento de fungos.
• Retire rapidamente todos os detritos vegetais que favoreçam o desenvolvimento de esporos (folhas mortas, caules danificados, flores murchas, etc.). Quando surgirem os botões florais, elimine as folhas antigas.

Tratamentos naturais antifúngicos

Se observar os primeiros sintomas da doença das manchas negras, elimine imediatamente as partes afetadas. Utilize uma tesoura de poda, que deverá limpar cuidadosamente após a utilização (com álcool, por exemplo). Não coloque estes detritos vegetais no composto; leve-os antes para um ecocentro.

Contra as doenças criptogâmicas, pode utilizar fungicidas naturais à base de sulfato de cobre. O mais conhecido é a calda bordalesa. Trata-se de um produto utilizável em agricultura biológica. Contudo, a sua utilização não é isenta de consequências: em grandes quantidades e de forma regular, pode levar ao desequilíbrio dos solos e favorecer o aparecimento de doenças. Utilize-a, portanto, com moderação.

Se pretender utilizar tratamentos ainda mais naturais, opte pelos chorumes de plantas. A sua eficácia não está cientificamente comprovada, mas muitos jardineiros observam efeitos benéficos, tanto de forma preventiva como curativa. Opte pelo chorume de urtiga e pela decocção de cavalinha, diluídos em água (de preferência da chuva). Pulverize as partes afetadas, ao abrigo dos raios solares.

Para saber mais: «Tudo sobre as doenças criptogâmicas» e «Calda bordalesa e outros tratamentos à base de cobre no jardim».

Os gastrópodes

Descrição e sintomas

Todos conhecemos estes pequenos glutões cobertos de muco, que podem causar grandes estragos no jardim. Os caracóis e as lesmas alimentam-se dos rebentos jovens dos heléboros, mas também, por vezes, dos botões florais. Podem rapidamente acabar com uma planta jovem.

Prevenção

Existem muitas soluções preventivas para impedir que os gastrópodes se deliciem com as suas rosas-de-natal. Alguns jardineiros utilizam armadilhas com cerveja, enquanto outros preferem barreiras naturais mecânicas, à base de cinza, cascas de ovo ou terra de diatomáceas.

Tratamentos naturais

Encontram-se em lojas ou na internet produtos à base de Ferramol, utilizáveis na agricultura biológica para combater os caracóis e as lesmas. Os grânulos ingeridos pelos gastrópodes atuam como inibidores do apetite e provocam o seu enfraquecimento.

A recolha dos indesejáveis ao anoitecer também pode revelar-se eficaz. É uma solução 100 % natural e gratuita, mas demorada.

Para saber mais: « Lesmas: 7 formas de combater eficazmente e de forma natural ».

Os gastrópodes são grandes apreciadores de heléboros