Os arbustos-das-borboletas botânicos: arbustos a descobrir!

O que é uma budleia botânica?

Comecemos por uma breve explicação semântica. A hibridação é o resultado do cruzamento entre dois progenitores de espécies ou géneros diferentes. Pode ser natural (cruzamento espontâneo no meio natural) ou resultar da intervenção humana. Nesse caso, fala-se de «cultivar».

Ao longo do tempo, o ser humano criou artificialmente novas variedades de plantas. Estes vegetais hortícolas destinam-se ao cultivo. Para isso, foram utilizados diferentes métodos: a hibridação, mas também a seleção ou a mutação. As plantas híbridas são multiplicadas vegetativamente (por estaquia ou enxertia) e não por sementeira, de forma a garantir a conservação das suas características genéticas.

Estes cultivares, utilizados tanto no jardim ornamental como no pomar ou na horta, respondem geralmente a objetivos específicos: são, com efeito, criados para corresponder a determinadas necessidades e compensar características que podem ser consideradas «pontos fracos». Por exemplo, permitem obter:

• uma planta mais pequena do que a espécie original, adequada ao cultivo em vaso (Buddleja davidii ‘Blue Chip’, por exemplo);
• uma planta com uma floração mais abundante;
• uma planta estéril, que não se reproduz por semente e, por isso, se revela menos invasora (é o caso de todos os cultivares provenientes de Buddleja davidii);
• uma planta mais fácil de cultivar, por ser mais resistente às doenças;
• etc.

Por sua vez, as plantas botânicas são espécies naturalmente presentes no nosso planeta. São vegetais «originais», que se desenvolvem sem intervenção humana, de forma totalmente autónoma. A sua reprodução faz-se por sementeira. São frequentemente mais raras nos jardins do que as espécies criadas especificamente para serem cultivadas. É precisamente nestes aspetos que as Buddleias híbridas se distinguem das Buddleias botânicas.

Buddleja alternifolia

As vantagens das espécies botânicas

As espécies botânicas fazem parte de um ecossistema natural. No seu habitat de origem, desempenham, por isso, o seu próprio papel e contribuem para o equilíbrio, tal como os outros seres vivos. A floração das Buddleias atrai muitos insetos polinizadores, essenciais à multiplicação de muitas outras plantas. Trata-se de plantas silvestres adaptadas ao seu ambiente (solo, clima…), mas também às outras espécies que vivem nesse meio. É claro que estas espécies botânicas viajaram e são atualmente cultivadas em novos territórios, longe da sua área de origem.

Num jardim ecológico que favorece a biodiversidade, a riqueza é fundamental. As espécies botânicas serão, por isso, tão importantes de cultivar como as espécies híbridas. Note-se que, seguindo o mesmo princípio, um jardim rico e variado dará especial destaque às plantas autóctones, mas poderá perfeitamente incluir plantas mais exóticas.

Buddleja delavayi

Alguns exemplos de arbustos-das-borboletas botânicos

A budleia alternifolia

Esta budleia de folhas alternas é uma das mais resistentes e fáceis de cultivar. Esta espécie originária da China distingue-se de outras Buddleias pelo seu hábito pendente, constituído por ramos flexíveis e arqueados. É uma espécie botânica particularmente elegante, que dará leveza ao jardim, balançando graciosamente ao sabor do vento. Atingirá cerca de 3 metros de altura por 4 metros de envergadura na maturidade, ao fim de apenas 4 a 5 anos.

Entre junho e julho, esta Buddleia produz grandes panículas com 25 cm de comprimento. Estas são constituídas por pequenas flores de um tom rosa-lilás muito suave, que transformam ainda mais o arbusto numa verdadeira cascata vegetal. A floração, ligeiramente perfumada e rica em néctar, atrai muitos insetos.

A folhagem caduca é constituída por pequenas folhas lanceoladas, dispostas de forma alterna nos ramos (o que explica o nome desta espécie). São de cor verde, matizada de cinzento-prateado.

Quanto ao cultivo, esta Buddleia botânica revela-se moderadamente rústica (até cerca de -9 °C), mas é fácil de cultivar. Aprecia solos leves, mesmo pobres, mas obrigatoriamente bem drenados (a água não fica estagnada). Plante-a ao sol ou à meia-sombra, num solo relativamente fresco (que nunca seca completamente), embora consiga suportar uma seca pontual. Preveja uma poda de manutenção após a floração de verão, bem como uma poda mais severa a cada 2 a 3 anos, para que conserve um hábito compacto.

A cor e o hábito da Buddleia alternifolia fazem dela uma candidata perfeita para jardins de estilo romântico. Instale-a num canteiro, junto de roseiras antigas com florações malvas ou brancas. Para acrescentar um toque gráfico, plante alhos nas mesmas tonalidades.

A Buddleja lindleyana

A budleia de Lindley é uma Buddleia de hábito aberto, constituído por ramos arqueados. Atinge 2 a 3 metros de altura por 1 a 2 metros de envergadura na maturidade. Com o passar do tempo, adquirirá um hábito cada vez mais arqueado, particularmente ornamental. Estas dimensões modestas permitem cultivá-la tanto em plena terra como num vaso grande, para alegrar uma varanda, um terraço ou um pequeno pátio soalheiro.

De julho a setembro, produz panículas com 20 cm de comprimento. A cor das flores é cinzento-prateada no exterior e de um bonito azul-púrpura no centro das corolas. Esta floração exala um ligeiro perfume a especiarias e faz as delícias dos insetos polinizadores, nomeadamente das borboletas.

A folhagem é verde-vivo, mais clara na página inferior. É caduca em caso de invernos rigorosos, mas poderá permanecer na planta nas regiões onde apenas ocorrem geadas pontuais pouco intensas.

Particularmente rústica, a Buddleja lindleyana consegue suportar geadas até -20 °C, devido à sua origem: pode, com efeito, crescer a mais de 2 000 metros de altitude. Tolerante, contenta-se com solos mesmo pobres e calcários, desde que sejam suficientemente profundos e drenados. No seu habitat natural na China, desenvolve-se perto de rios ou na orla de bosque. Apreciará, por isso, solos frescos, mas suportará uma seca pontual. Instale-a ao sol ou à meia-sombra, mas proteja-a dos ventos dominantes.

Quanto à manutenção, basta prever uma poda importante no final do inverno, para conservar uma vegetação mais ordenada e otimizar a floração.

Esta Buddleia botânica permite criar facilmente cenários naturais e selvagens. Num canteiro de verão, acompanhe-a com outros arbustos de flores, como a abélia ou a extremosa.

A Buddleja delavayi

A Buddleja delavayi é uma espécie botânica que raramente se encontra nos jardins. É particularmente interessante pelo perfume das suas flores. A floração exala, com efeito, notas deliciosas de mel e de rosa. Naturalmente, faz as delícias dos insetos e permite assistir a um verdadeiro bailado de borboletas. As panículas com cerca de 15 cm de comprimento são compostas por flores rosa-lilás, realçadas por uma garganta cor de laranja. Podem surgir duas vezes por ano, se as condições forem favoráveis (inverno ameno): primeiro, de forma mais discreta, em meados da primavera, em abril-maio; depois, no coração do verão, em julho.

A folhagem verde matizada de azul-prateado realça perfeitamente esta floração.

Menos rústica do que algumas das suas congéneres, esta Buddleia suporta, ainda assim, geadas até cerca de -10 °C. Mas o seu hábito modesto (2 metros e 50 de altura por 2 metros de envergadura) permite cultivá-la facilmente em vaso, guardado ao abrigo nas regiões com invernos rigorosos.

A Buddleja delavayi apreciará exposições soalheiras, num solo comum e bem drenado. Um pouco mais exigente do que outras Buddleias botânicas, não apreciará solos demasiado secos nem demasiado pobres. A poda não é indispensável. Se necessário, realize-a no final da floração.

Coloque esta Buddleia junto de um hibisco-da-síria e de plantas perenes de estilo campestre, como as gauras.

A Buddleja macrostachya

A Buddleja macrostachya distingue-se como um arbusto caducifólio excecional, pouco comum nos jardins. As suas folhas longas, brilhantes na página superior e macias ao toque na página inferior, cativam o olhar. A sua floração, que varia entre a primavera e o verão consoante as condições climáticas, apresenta-se sob a forma de panículas pendentes de perfume envolvente. As pequenas flores, delicadas e de cor amarelo-pálido, com uma garganta cor de laranja, acrescentam um toque de suavidade à paisagem.

Adaptado a condições soalheiras e a solos bem drenados, este arbusto prefere climas amenos. As suas longas panículas perfumadas, comparáveis ao mel, atraem os polinizadores e oferecem um espetáculo visual e olfativo prolongado, por vezes até às primeiras geadas. No inverno, a sua casca singular, que se apresenta em tiras cinzentas e castanhas, constitui um atrativo adicional.

Pouco exigente quanto à manutenção, a Buddleja macrostachya é uma maravilha para integrar em qualquer jardim que procure um toque botânico único e atrativo, quer seja isolada, em sebe ou no fundo de um canteiro de plantas perenes. Adaptada ao cultivo em vaso, embeleza também os terraços. A sua floração prolonga-se da primavera ao outono, combinando com outros arbustos de flores. Combina facilmente com diferentes variedades de budleias, desde as resistentes, como a Buddleja officinalis, até aos híbridos de B. x weyeriana e às variedades anãs. Pode florir numa estufa a partir de fevereiro.

A Buddleja colvilei

Se a Buddleja colvilei nos impressiona, é pelo tamanho das suas flores, que são as maiores do género. Fazem lembrar as da weigélia, com a sua forma de campânula. A sua cor rosa-escura é iluminada por um centro branco. As flores estão reunidas em longas espigas pendentes e surgem durante quase 3 semanas, entre junho e setembro.

Esta floração é perfeitamente realçada por uma folhagem luxuriante, suportada por um tronco único. Os ramos matizados de púrpura apresentam grandes folhas elípticas, que podem atingir 25 cm de comprimento.

Esta espécie impressionante, originária dos Himalaias, atingirá rapidamente 4 metros em todas as direções, mas será capaz de ultrapassar os 10 metros no seu habitat natural.

A sua rusticidade limita-se a -9 °C. Apreciará solos frescos no verão, relativamente ricos e sempre bem drenados.

Instale-a ao sol, numa sebe livre, junto de uma árvore-da-peruca de folhagem escura e de um Cotoneaster.

Buddleja colvilei