Botânica

A Aglaonema pertence à vasta família das Aráceas, plantas que se distinguem por uma inflorescência característica. Apresenta-se sob a forma de uma grande bráctea, chamada espata, que envolve numerosas flores pequenas agrupadas num eixo, o espádice. Aglaonema é, na realidade, um género que reúne cerca de sessenta espécies, todas originárias do Sudeste Asiático, da Índia às Filipinas e à China. Na realidade, o género Aglaonema é o equivalente asiático do género americano Dieffenbachia, que pertence à mesma família.

A extraordinária variedade das folhagens da Aglaonema

Entre esta multidão de espécies, é certamente Aglaonema commutatum a mais cultivada. É originária de uma vasta área que se estende da Malásia às Filipinas e pode apresentar uma grande variedade de formas, com estrias mais ou menos acentuadas. Esta planta pode atingir 50 cm de altura. Aglaonema costatum, originária da Índia, é praticamente acaulescente e apresenta uma folhagem verde muito escura. Mostra um hábito mais rastejante. A muito resistente Aglaonema modestum apresenta caules relativamente longos que, em cultivo, podem atingir mais de 1 m de comprimento. Há alguns anos, numerosos híbridos permitem variar as opções graças à sua folhagem muito colorida, variegada, marmoreada ou matizada. Entre os híbridos mais conhecidos, destaca-se ‘Silver Queen’, com a sua folhagem verde-acinzentada, marginada de verde-escuro, e também ‘Silver Bay’, com folhas verdes e prateadas…

Do ponto de vista etimológico, o nome “Aglaonema” provém do grego “aglaos“, que significa “brilhante”, e “nema“, que faz referência aos estames das flores.

Aglaonema reúne, portanto, numerosas plantas perenes herbáceas, não rústicas, que crescem naturalmente nas florestas tropicais. Dispõem de um sistema radicular relativamente carnudo. São plantas perenes, de pequeno porte, que se tornam facilmente arbustivas. Com efeito, numerosos rebentos desenvolvem-se na sua base e permitem formar um belo tufo denso, compacto e ereto. As folhas são inteiras, geralmente oblongas e lanceoladas. São sustentadas por longos pecíolos. A maioria das folhagens é variegada, sulcada, manchada, marmoreada, salpicada ou riscada em diferentes tons de verde, creme, prateado, amarelo ou até vermelho e rosa. O aspeto matizado destas folhas transforma estas plantas de interior em verdadeiros pontos focais na decoração.

A Aglaonema destaca-se também pelas suas inflorescências, compostas por um espádice, bastante insignificante, no qual se inserem as pequenas flores unissexuadas ou bissexuadas, mais ou menos envolvidas por uma bráctea chamada espata. As flores são bastante frequentes em cultivo, mas são geralmente brancas, de cor creme ou esverdeadas. Estas inflorescências, que surgem no verão, não são particularmente decorativas. Em algumas espécies, podem ser seguidas por bagas vermelhas ou amarelas, que podem tornar a planta mais atrativa.

[caption id="attachment_290248" align="aligncenter" width="1172"] A flor da Aglaonema, característica das Aráceas

É importante salientar que as folhas, os caules e as flores desta planta são tóxicos. Todas estas partes da planta podem provocar irritações na pele e vómitos se forem ingeridas. Deve, por isso, manter-se afastada das crianças e dos animais de estimação.

As principais espécies e variedades

Aglaonema commutatum Red Valentine

Uma variedade magnífica com uma folhagem espetacular, verde variegada de cor-de-rosa

• Altura à maturidade 75 cm

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Aglaonema commutatum Snowflake

Esta variedade é particularmente elegante e luminosa, com as suas folhas variegadas verdes e branco-creme

• Altura à maturidade 60 cm

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Aglaonema pictum Tricolor

Trata-se de uma variedade surpreendente pela sua folhagem tricolor, branca, verde-clara e verde-escura, evocando um padrão de camuflagem!

• Altura à maturidade 60 cm

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Como plantar Aglaonema?

Quando plantar o Aglaonema?

Esta planta de interior pode plantar-se em qualquer altura do ano. 

Como plantá-lo?

O Aglaonema aprecia um substrato leve e permeável. Idealmente, deve ser plantado numa mistura de terra de folhas e de estrume (ou de composto), em partes iguais, à qual se acrescenta um pouco de areia ou de perlite. No entanto, um bom substrato para plantas verdes, enriquecido com um punhado de terra ácida, será perfeitamente adequado.

•  Escolha um recipiente apenas ligeiramente maior do que o torrão, pois o Aglaonema gosta de se sentir apertado. O vaso deve obrigatoriamente ter furos
• Retire cuidadosamente o Aglaonema do vaso e afaste muito ligeiramente as raízes se estiverem realmente apertadas
• Coloque no fundo do vaso uma boa camada de bolas de argila, cascalho grosso ou pozolana, para assegurar a drenagem
• Encha metade do vaso com o substrato e coloque o Aglaonema sem enterrar o colo
• Complete o vaso com o restante substrato, tendo o cuidado de o compactar bem com os dedos para evitar a formação de bolsas de ar
• Regue o substrato sem excessos, pois não deve ficar completamente encharcado.

Onde o instalar?

De modo geral, os Aglaonema toleram uma luz bastante moderada ou mesmo reduzida. Assim, todas as divisões com luminosidade média, como quartos sob o telhado, entradas, um escritório ou um canto mais afastado de uma divisão principal, são-lhes perfeitamente adequadas. Apenas as espécies e variedades com folhagem variegada toleram mais luz, de modo a conservarem as suas cores. Além disso, numa divisão mais luminosa, os Aglaonema tendem a florescer mais.

Naturalmente, esta planta não tolera o sol direto nas folhas, que faz perder as suas cores.

O Aglaonema necessita de uma temperatura entre 15 e 21 °C, exceto no inverno, quando é preferível mantê-lo a uma temperatura entre 13 e 15 °C. No entanto, sendo muito sensível ao frio, o Aglaonema não suporta temperaturas inferiores a 13 °C no inverno. De qualquer modo, deve mantê-lo afastado de uma fonte de calor e protegido das correntes de ar frio. No verão, se houver um jardim, esta planta de interior pode ser instalada no exterior, num local à sombra.

Além disso, é necessário proporcionar-lhe uma humidade atmosférica bastante elevada.

Como cuidar da Aglaonema?

Pelas suas origens tropicais, a Aglaonema constitui uma excelente planta para o interior. Ainda assim, é necessário proporcionar-lhe condições de cultivo tão próximas quanto possível do seu habitat natural para obter uma planta bonita, saudável, colorida e robusta. Precisa sobretudo de uma humidade atmosférica relativamente elevada.

A rega

As regas devem ser abundantes no verão, 2 a 3 vezes por semana, e mais moderadas e espaçadas no inverno, quando as plantas se encontram num período de semi-repouso. O substrato nunca deve ficar seco, sem, contudo, ficar encharcado. O ideal é deixá-lo secar apenas alguns centímetros.

A rega deve ser feita, de preferência, com água da chuva, água fervida e arrefecida ou água da torneira deixada a repousar durante uma noite, para permitir que o cloro se evapore. É indispensável regar com água à temperatura ambiente, para evitar choques térmicos prejudiciais às plantas de interior.

É evidente que é necessário eliminar a água restante da rega, que nunca deve ficar estagnada no prato ou no vaso decorativo.

Para manter a Aglaonema num ambiente com uma determinada humidade atmosférica, é possível pulverizar a folhagem com água da chuva não calcária, uma vez por semana durante o verão. Também pode simplesmente colocar o vaso sobre uma camada de bolas de argila expandida, dispostas num prato e humedecidas regularmente.

Limpar a folhagem com um pano húmido também é importante para aumentar a humidade atmosférica.

A adubação

A Aglaonema é uma planta relativamente exigente em nutrientes, que precisa de ser adubada durante o seu período de crescimento, de março a outubro. Recomenda-se aplicar adubo líquido especial para plantas de interior duas vezes por mês, no momento da rega.

A poda

A poda é desnecessária. Basta eliminar as folhas mortas e danificadas, sem esquecer as hastes florais murchas e secas. Convém também rodar frequentemente o vaso, para evitar que a planta se vire em direção à luz. A Aglaonema tende a apresentar fototropismo.

A mudança de vaso

A mudança de vaso deve ser feita a cada 2 a 3 anos, na primavera. As plantas demasiado grandes devem simplesmente ser submetidas à renovação da camada superficial do substrato.

As doenças e pragas do Aglaonema

Relativamente robusto, o Aglaonema raramente é afetado por doenças. Apenas uma rega excessiva e a água estagnada podem provocar o apodrecimento das raízes.

A folhagem colorida também pode ser afetada se as condições de cultivo não forem respeitadas. Assim, as folhas variegadas que perdem a vivacidade em benefício do verde são um sinal de falta de luz. Por outro lado, uma folhagem que amarelece é sobretudo manifestação de um excesso de água. Se as pontas das folhas secarem, é certamente porque a atmosfera está demasiado seca. É realmente necessário colocar o vaso sobre uma camada de bolas de argila humedecidas.

Uma folhagem seca é sinal de uma atmosfera demasiado seca

Além disso, numa atmosfera demasiado seca, a planta pode ficar sujeita a ataques de cochinilhas ou de aranhiços vermelhos. Os pulgões também podem instalar-se nos caules e nas folhas. Para tratar estas pragas, consulte os nossos três artigos:

• Cochinilha: identificação e tratamento
• Aranhiço vermelho: identificação e tratamento 
• Como eliminar os pulgões das plantas de interior? 

Encontre mais informações no nosso artigo Aglaonema: doenças, pragas e problemas comuns.

Como multiplicar o Aglaonema?

O Aglaonema multiplica-se por estaquia ou por divisão da touceira. No entanto, a espécie Aglaonema costatum, que apresenta caules muito curtos, praticamente inexistentes, não poderá ser multiplicada por estaquia.

A estaquia

Esta multiplicação faz-se através de estacas apicais de caules sem folhas ou de segmentos de caules nus com pelo menos três nós. Os segmentos de caule devem ser enterrados verticalmente num substrato poroso, arenoso e apenas ligeiramente húmido. Uma mistura de substrato próprio para plantas, enriquecida com perlite e fibra de coco, é ideal. O substrato deve manter-se húmido, sem ficar encharcado. As estacas devem ser colocadas numa divisão luminosa, sem exposição direta ao sol, a uma temperatura entre 20 e 25 °C.

A melhor altura para fazer a estaquia do Aglaonema é no início do verão.

A divisão da touceira

Se o seu Aglaonema se tornou demasiado volumoso e pretende oferecer algumas plantas a pessoas próximas, a divisão é a solução mais rápida. Esta divisão faz-se na primavera. Basta retirar a planta do vaso e dividir os rizomas em dois ou três fragmentos, garantindo que cada parte contém um determinado número de gemas. Estes fragmentos são depois replantados.

A nossa pequena sugestão de decoração!

Disponíveis numa grande variedade de cores, os aglaonemas podem ser facilmente cultivados em grupo, em vários vasos. Basta variar as cores, colocando lado a lado variedades com folhas de um verde intenso, muito tolerantes a uma luminosidade mais reduzida, e outras com folhas prateadas, que também se adaptam a uma luz mais limitada. Podem ainda acrescentar-se cultivares coloridos, que precisam de uma luminosidade um pouco mais intensa. Para além da folhagem, algumas variedades apresentam caules brancos ou cor-de-rosa. O aglaonema também pode combinar-se facilmente com plantas como o Spathiphyllum ou a pilea.

Para realçar as cores das folhas, utilize vasos decorativos discretos e neutros, por exemplo, em fibras naturais entrançadas. Um simples vaso decorativo branco também é perfeito.

A sua folhagem proporcionará um ambiente tropical, mesmo nas divisões menos iluminadas.

E, para terminar de o convencer a trazer um Aglaonema para o interior de casa, saiba que, na Ásia, é considerado um símbolo de boa sorte.