Descrição e botânica

Aspidistra num interior vitoriano

A aspidistra é uma planta perene rizomatosa da família das Convallariaceae, tal como o lírio-do-vale e o líriope. Existem cerca de 60 espécies, entre as quais a aspidistra (Aspidistra elatior), também conhecida por «língua-de-sogra», que é a mais cultivada nos nossos interiores. A Aspidistra linearifolia, de folhas estreitas, a Aspidistra hainanensis, de folhas lineares, ou ainda a Aspidistra sichuanensis e a Aspidistra minutiflora, salpicadas de verde-claro ou de branco, enriquecem o género. Esta planta perene asiática é originária de Taiwan e do Japão, onde cresce no sub-bosque da ilha de Oshima. Naturalizou-se posteriormente na China. Particularmente apreciada pela sua robustez e resistência aos maus-tratos, bem como aos esquecimentos de rega, foi introduzida desde o século XIX como planta de interior na Europa, primeiro na Grã-Bretanha, conquistando os interiores vitorianos, e depois nas nossas salas francesas e europeias. Um tal grau de resiliência valeu-lhe a alcunha, do outro lado da Mancha, de «planta de ferro fundido» (“cast-iron plant”). Atualmente, redescobrem-se as suas qualidades, desta vez no jardim, pois trata-se também de uma excelente planta persistente e relativamente rústica.

A aspidistra desenvolve-se lentamente, a partir de um rizoma espesso, formando um belo tufo de hábito flexível, simultaneamente ereto e ligeiramente aberto em leque, com 35-50 cm em todas as direções. As folhas solitárias, lanceoladas, pontiagudas e coriáceas, com um longo pecíolo rígido, crescem apertadas umas contra as outras, formando um ramo de flores denso. As folhas situadas na periferia do tufo pendem ligeiramente. Medem até 50 cm de comprimento e cerca de 8 a 10 cm de largura. Ao fim de alguns anos, o tufo adensa-se sem nunca se tornar invasivo. A aspidistra destaca-se pela sua folhagem persistente em clima ameno, muito gráfica durante boa parte do ano. A espécie-tipo, Aspidistra elatior, de folhagem verde-brilhante muito bonita, deu origem a variedades com tonalidades magnificamente variegadas e subtilmente riscadas de creme e amarelo; zebrada (‘Zebra’), variegada (‘Variegata’), manchada (‘Milky Way’) ou ainda riscada (‘Lennon’s Song’).

Aspidistra elatior à esquerda e, à direita, a variedade manchada ‘Milky way'(© Leonora Enking)

As flores da aspidistra são, no mínimo, intrigantes. A floração, quando ocorre, é muito mais discreta, embora original, pois surge nas plantas adultas, na base dos tufos de folhas. A aspidistra só floresce quando as condições de cultivo são ótimas (substrato fresco e drenante, luminosidade suficiente, mas sem raios diretos do sol). Escondidas sob a folhagem, estranhas flores carnudas e cerosas aparecem de janeiro a junho. Estas verdadeiras curiosidades botânicas, sob a forma de pequenas campânulas eretas com 2-3 cm de diâmetro, são compostas por 8 lobos de cor violácea, afilados na extremidade. Estas flores solitárias, que desabrocham ao nível do solo, são polinizadas por lesmas e caracóis, que se deliciam com o seu néctar. Apesar do seu aspeto singular, libertam um perfume subtil que atrai os polinizadores. Estas flores estranhas e cativantes transformam-se depois em pequenas bagas esféricas e escuras.

Numerosas espécies de Aspidistra são cultivadas nos jardins botânicos da Ásia. A Aspidistra elatior é a planta verde galardoada pela Sociedade Real de Horticultura inglesa com um Award of Garden Merit.

Aspidistra elatior: folheação e, à direita, a curiosa flor ao nível do solo (© Stewart Black)

Principais espécies e variedades

[produto sku=”85079″ blog_description=”Esta espécie de aspidistra é a mais rústica de todas. Descubra as suas qualidades, mas desta vez no jardim” template=”listing1″ /]

[produto sku=”16626 ” blog_description=”Uma variedade elegante e luminosa, com folhas sedosas e brilhantes, zebRadas! Utilize-a, consoante o clima, em interior ou no jardim!” template=”listing1″ /]

[produto sku=”89863 ” blog_description=”Uma variedade que se distingue pelas folhas verdes mais finas e menos grandes, inteiramente cobertas de pequenas manchas brancas! Esta excelente planta de interior também pode ser cultivada no exterior, consoante a região.” template=”listing1″ /]

Plantação da aspidistra

Onde plantar?

A aspidistra apresenta uma rusticidade variável consoante as variedades, mas é menos sensível ao frio do que parece: Aspidistra elatior é a espécie mais rústica de todas, suportando temperaturas de geadas breves da ordem dos -12 aos -15 °C. A folhagem pode ficar coberta de cristais sob o efeito da geada, mas a planta é capaz de rebentar novamente a partir da cepa na primavera. Revela-se rústica nas zonas 7b e 8a. Por isso, na maioria das nossas regiões, é habitualmente cultivada em vaso, para ser levada para o interior, ao abrigo da geada durante o inverno. É uma planta de interior robusta e pouco exigente (para não dizer indestrutível), que suporta condições de vida difíceis (esquecimentos da rega ou da mudança de vaso, divisões frescas, falta de luz, variações de temperatura…) e que apreciará ser levada para o exterior na estação quente, evitando o sol intenso e as correntes de ar. No interior, desenvolver-se-á na marquise ou na sala, perto de uma janela ou de uma porta envidraçada, pois necessita de um local luminoso. Ainda assim, tenha cuidado com o sol demasiado intenso através dos vidros, que poderá queimar a folhagem. Esta planta pode desenvolver-se em ambientes com pouca luz, o que faz dela uma companheira ideal para divisões pouco luminosas. Quando a temperatura for superior a 15 °C, poderá levá-la para o terraço ou para a varanda. Coloque o vaso num local quente e soalheiro, ao abrigo dos ventos mais frios.

A aspidistra só poderá ser cultivada em plena terra nas zonas mais amenas do nosso país (zona 7b), embora seja capaz de tolerar geadas breves num solo drenado. Se o clima o permitir, poderá cultivá-la em plena terra, à sombra filtrada, mesmo seca, por exemplo sob árvores de grande porte.

A aspidistra aprecia as zonas de meia-sombra do jardim e aceita todas as exposições que não sejam demasiado quentes. Suporta até a sombra, mas aí mostrar-se-á menos exuberante. Numa região quente, prefira obrigatoriamente uma exposição de meia-sombra, para evitar que o sol intenso seque a folhagem.

Aprecia um solo muito rico em húmus, pouco calcário, idealmente ligeiramente ácido (do tipo terra ácida), leve e sempre muito bem drenado. Embora prefira um solo rico e bem drenado, também se adapta a terrenos menos férteis. Em caso de solo argiloso, deverá cuidar bem da drenagem, para evitar que as suas raízes sofram com a humidade estagnada durante o inverno.

A sua grande resistência a condições difíceis permite utilizá-la em muitas situações. É ideal para um sub-bosque claro, para embelezar as zonas secas e sombreadas do jardim onde nada cresce, o pé de árvores e arbustos, taludes ingratos, margens de caminhos, canteiros sombreados e um jardim de rochas relativamente fresco. É tão adaptável que perdoará os esquecimentos da rega e será uma excelente candidata para jardins sem jardineiro ou jardins de fim de semana.

A sua folhagem ampla faz dela uma solução ideal para vasos grandes e muito exuberantes, que poderão permanecer durante todo o verão na varanda ou no terraço, ou na marquise durante o inverno.

As aspidistras desenvolvem-se em plena terra ou em vasos bonitos (© Gwenaelle David Authier)

Quando plantar a aspidistra?

Em plena terra, poderá ser plantada na primavera ou no outono, quando já não houver risco de geadas. Para o cultivo em vaso no interior, pode ser plantada durante todo o ano.

Como plantar?

Em plena terra

Com uma pá de cova, prepare o solo, trabalhando-o até uma profundidade de 30 cm

1. Abra uma cova 2 a 3 vezes mais larga do que o torrão
2. Coloque a planta no centro da cova, mantendo o colo do torrão ao nível do solo
3. Encha a cova com uma mistura de bom substrato e composto
4. Calque
5. Regue abundantemente e depois regularmente, para favorecer a instalação

Em vaso

• Escolha um vaso com pelo menos 30 cm de diâmetro e de profundidade, com orifícios de drenagem
• Espalhe no fundo do vaso uma camada de bolas de argila ou de cascalho, para melhorar a drenagem
• Encha o vaso com uma parte do substrato: utilize uma mistura de bom substrato (substrato para plantas verdes), composto bem decomposto e perlite, para assegurar uma boa drenagem e uma boa aeração das raízes
• Coloque a aspidistra no centro do vaso, certificando-se de que o topo do torrão fica, no máximo, 3 cm abaixo do rebordo do vaso
• Encha com o restante substrato, calcando ligeiramente para eliminar as bolsas de ar
• Regue abundantemente, para favorecer o enraizamento
• Nas regiões frias, leve o vaso para um local ao abrigo da geada no outono

Cultivo e cuidados da aspidistra

A aspidistra é fácil de cultivar nas regiões onde não ocorrem geadas fortes. Tanto em vaso como em plena terra, precisa de humidade suficiente junto à base, sobretudo durante o verão ou quando não chove.

No jardim

Em plena terra, a aspidistra precisa de uma rega regular, sobretudo durante os meses mais quentes e secos. Mantenha o solo uniformemente húmido, mas evite encharcá-lo. Durante os períodos de seca, regue pelo menos uma vez por semana. Depois de estabelecida, dispensa rega. Durante os meses mais frescos, reduza a rega.

Em vaso

Nas regiões muito amenas, pode deixar o vaso no exterior durante todo o ano. Nas regiões com invernos mais frios, passe obrigatoriamente o inverno com a sua aspidistra numa divisão luminosa, ao abrigo da geada, mantendo as regas. Durante todo o ano, regue regularmente, sem encharcar o torrão. No verão: uma a duas vezes por semana e, durante o inverno, regue aproximadamente de 15 em 15 dias. O ideal é manter as plantas, durante o inverno, entre 7°C e 10°C. Poderá voltar a colocar o vaso no exterior na primavera, assim que deixar de haver risco de geadas, aclimatando-o progressivamente.

Em vaso, o substrato esgota-se sempre mais rapidamente do que em plena terra. De março a agosto: utilize um adubo líquido para plantas verdes uma vez por mês, tendo em conta que um excesso faz com que os cultivares variegados voltem a ficar verdes. No interior: limpe regularmente as folhas com uma esponja limpa e húmida para remover o pó.

→ Para saber mais, leia também o nosso artigo: “Aspidistra no interior: os cuidados ao longo das estações“.

Aspidistras plantadas em massa no Jardim das Plantas de Nantes dão vida a um espaço exótico (©Gwenaelle David Authier)

Poda

Os cuidados resumem-se a uma simples limpeza das touças no final do inverno: elimine-as, cortando pela base as folhas danificadas, amareladas ou mortas, para manter a planta limpa e saudável.

Mudança de vaso

A cada 2 anos, na primavera, mude a sua planta para um vaso ligeiramente maior. Se o volume do vaso e o tamanho da sua aspidistra tornarem esta operação impossível, limite-se a fazer uma renovação superficial do substrato uma vez por ano, na primavera, substituindo os primeiros centímetros do substrato antigo por substrato novo.

→ Leia também os conselhos de Pascale em Como cultivar a aspidistra, no interior e no jardim?

Doenças e eventuais pragas

Em interior, pode mostrar-se sensível às cochonilhas farinhentas. Para se livrar delas, pulverize óleo de colza, depois de as eliminar com um pano embebido em álcool. Na primavera, siga os nossos conselhos para proteger a sua folhagem jovem das lesmas e caracóis que tanto apreciam.

Atenção aos excessos de água: um substrato demasiado húmido pode fazer amarelecer as folhas.

→ Ler também: Doenças e pragas da aspidistra: identificação e tratamento.

Multiplicação

A cada dois ou três anos, divida os tufos para a multiplicar. Esta divisão permite também rejuvenescer a planta.

1. Retire fragmentos de rizoma na periferia, com algumas folhas
2. Volte a plantá-los imediatamente em vasos com bom substrato
3. Mantenha o substrato húmido para favorecer o enraizamento
4. Volte a plantá-los no jardim quando as novas plantas estiverem robustas

→ Saiba mais no nosso tutorial: Como multiplicar a aspidistra?

Associar

A aspidistra é uma planta perene indispensável nos jardins de sombra, onde a sua folhagem persistente, verde ou variegada, ilumina as zonas sombrias e arborizadas, bem como os cantos esquecidos. Na orla de bosque, num jardim de rochas ou num canteiro, combina na perfeição com outras plantas perenes de sombra, como os fetos e as hostas. As suas folhas esguias formam um belo contraste com o hábito mais amplo e flexível dos fetos-reais, como o Osmunda regalis ‘Purpurascens’. Com as suas qualidades de planta de cobertura, acompanha na perfeição os epimédios, o ásaro ou a hera-terrestre (Glechoma hederacea).

Debaixo das árvores, convive com outras plantas perenes de cobertura para a sombra, criando tapetes de folhagens coloridas e volumosas, como os sinos-de-coral e as pervincas.

Como aprecia um solo ligeiramente ácido, permite criar belas composições junto de arbustos de terra de urze que se cultivam à sombra ou em meia-sombra, como as camélias ou os rododendros.

Algumas aspidistras rodeadas por Vinca minor (vinca-menor), um belo rododendro, Asarum, Glechoma hederacea  ‘Variegata’ e Epimedium warleyense