Aspidistra elatior Milky Way

A Aspidistra elatior 'Milky Way' é uma adorável seleção de aspidistra de porte mais compacto, que cativa pelo seu folhagem mais fino, totalmente salpicado de pequenas manchas brancas, como uma via láctea. Excelente planta de interior, é também uma planta de jardim muito boa para a sombra, mesmo seca. Com o tempo, esta planta perene rizomatosa forma uma notável cobertura vegetal persistente que veste, como poucas sabem fazer, o pé das grandes árvores caducas que lhe fornecem a terra de folhas bem drenada de que tanto gosta. Esta variedade floresce regularmente, rente ao solo, com as suas flores carnudas de cor castanha-violácea a nascerem junto à base da folhagem. Coloque esta pequena maravilha ao pé de árvores, em borda de caminho, em vaso na varanda ou no terraço, no alpendre ou mesmo na sua sala de estar.

A Aspidistra elatior 'Milky Way' é uma planta da família das convallariáceas, tal como o lírio-do-vale e o Liriope muscari, que são reputados pela sua incrível robustez. O seu antepassado é originário de Taiwan e do Japão, mais precisamente dos sub-bosques da península de Osumi, de onde foi amplamente introduzida na China. Chegou à Grã-Bretanha no século XIX, conquistando os interiores vitorianos e, pouco a pouco, as nossas salas de estar francesas e europeias, onde rapidamente se revelou notavelmente resistente e muito adaptável, na realidade quase sem exigências. É capaz de rebentar da base após ter sofrido geadas da ordem dos -10°C e suporta muito bem a sombra seca, desde que beneficie de alguma luz.

Trata-se de uma planta perene herbácea rizomatosa de crescimento lento, cujos caules são quase inexistentes. Forma um touceira bem densa de folhas, com 35-45 cm em todas as direções, mais ou menos consoante a riqueza do solo, alargando-se lentamente para formar, com o tempo, grandes colónias. O seu crescimento é bastante lento e nunca se mostra invasora. As suas folhas persistem no inverno. São lanceoladas, terminadas em ponta, coriáceas, medem 30 a 35 cm de comprimento e 5 a 6 cm de largura aproximadamente. São envernizadas, totalmente pontilhadas de branco, de um verde claro na rebentação, tornando-se num verde muito escuro no verão. A floração ocorre no início do verão, em junho, nas plantas mais velhas, na base das touceiras de folhas. As flores nascem de botões ovoides violáceos. Desabrocham em forma de copos carnudos de aspeto ceroso, compostos por 8 lóbulos afilados na extremidade. A sua cor é um branco-creme manchado de castanho-violáceo no exterior, com o interior a apresentar uma coloração castanha-violácea muito escura. A floração é seguida pela formação de pequenas bagas esféricas e escuras.

Mais fácil de encontrar nas floristas do que nos corredores dos viveiros, a Aspidistra elatior é na realidade uma planta perene robusta cujas qualidades se estão a redescobrir, mas desta vez no jardim. Muito mais decorativo do que a espécie habitual, o cultivar 'Milky Way' merece bem mais do que corredores sombrios e recantos poeirentos. É uma planta elegante, suavemente original, versátil e sem manutenção. A sua grande resistência a estas condições difíceis permite utilizá-la em muitas situações: em sub-bosque claro, ao pé de árvores, em bordadura para realçar o desenho de um caminho, em rochedo na companhia de urzes, por exemplo, ou em jardins de estilo japonês. Fará companhia a hostas, fetos, gerânio phaeum, Epimedium, ou à hera-terrestre (Glechoma hederacea), por exemplo. É uma planta que se cultiva obviamente muito bem em vaso, numa janela ou varanda com meia-sombra. É tão acomodatícia que perdoará os esquecimentos de rega, prosperará em jardins sem jardineiros ou em jardins de fim-de-semana.

As Aspidistra podem ser cultivadas no interior num local sombreado ou com pouca luz, entre 13 e 20 °C, com humidade ambiente padrão; também podem ser instaladas no exterior à sombra ou meia-sombra, desde que as temperaturas se mantenham acima de –5 a –10 °C consoante as variedades, o que permite cultivá-las no exterior todo o ano em regiões com invernos amenos.