Botânica e descrição

As Bambusa são bambus de grande porte, cujos colmos podem atingir mais de 20 m de altura no seu habitat natural. Os bambus do género Bambusa pertencem à família das Poáceas, anteriormente designada por «gramíneas», e mais precisamente à subfamília das Bambusoideae, que reúne todos os bambus. O género Bambusa inclui atualmente cerca de 120 espécies, distribuídas sobretudo pela Ásia tropical e subtropical. O nome «bambusa» é uma forma latinizada da palavra malaia «bambú».

Prancha botânica de Bambusa arundinacea, cerca de 1800

Entre as numerosas espécies, destacam-se sobretudo Bambusa arundinacea, cujos colmos podem atingir 40 m de altura; Bambusa vulgaris, ou bambu-comum-da-China, naturalizado em quase todos os continentes; e Bambusa multiplex (sin.: Bambusa glaucescens), mais compacto (não ultrapassa 9 m de altura) e mais adaptado aos nossos jardins.

Os bambus do género Bambusa formam um tufo arbustivo, denso e compacto na base, que se abre em direção ao topo. Os rebentos jovens, ou turiões, de cor cinzento-azulada a verde-clara, saem do solo no verão, atingem a maturidade no outono e desenvolvem os seus ramos folhados na primavera seguinte.

Este género de bambus produz colmos lenhosos, fortes e ocos, por vezes com vários metros de comprimento. Na Ásia, estes colmos são utilizados na construção: vedações, tubos, andaimes… Os caules, ou colmos, são constituídos por uma sucessão de tubos ocos, compartimentados a intervalos regulares por nós, e arqueiam frequentemente na parte superior. Os colmos são caules eretos, com diâmetro variável consoante as espécies, de cor verde e cobertos por uma fina pruína que lhes confere um aspeto ligeiramente azulado. Ao longo dos meses, os colmos adquirem uma coloração mais bege a acastanhada, ou mesmo amarelada quando expostos ao sol.

Da esquerda para a direita: Bambusa multiplex ‘Alphonse Karr’ – hábito e pormenor dos colmos, Bambusa multiplex (© Forest and Kim Starr) e, em baixo à direita, Bambusa tulda

Nas Bambusa, cada nó apresenta numerosas ramificações, pequenos ramos flexíveis com folhas lineares densas. A folhagem presente nos colmos é persistente e distribui-se sobretudo na parte superior dos mesmos. As folhas são lanceoladas e estreitam-se na extremidade. A sua tonalidade é geralmente verde-clara na página superior e cinzento-prateada na página inferior.

Tal como em todos os bambus, as flores, pseudoespiguetas, são insignificantes e ficam escondidas pela folhagem. Surgem de forma intermitente em finas panículas arqueadas. De um modo geral, as florações são muito raras. O desenvolvimento de uma inflorescência provoca a morte da planta; os colmos secam e morrem depois da floração. 

Os bambus do género Bambusa produzem rizomas com entrenós curtos e não invasores. São, portanto, muito menos invasores do que outros tipos de bambu: diz-se que são bambus cespitosos. O tufo dos bambus do género Bambusa alarga-se lentamente, sem nunca ficar desguarnecido no centro.

Este bambu não invasor, muito denso em colmos e com folhagem persistente, é perfeito para criar uma pequena sebe ou uma bonita barreira vegetal num clima ameno. Também produzirá um belo efeito isolado ou integrado num canteiro de arbustos. Cultivado em vaso, este é o bambu a escolher para ornamentar um alpendre ou um grande pátio.

As nossas variedades mais bonitas

[produto sku=”848841″ blog_description=”O bambu de sebe é a variedade de Bambusa mais resistente ao frio. Este bambu de porte médio é suficientemente rústico para ser cultivado em terra plena nas regiões mais amenas, como a Costa Basca ou a Costa Azul.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”848851″ blog_description=”Bambusa ‘Alphonse Karr’ é uma das variedades de Bambusa multiplex mais ornamentais. Este bambu compensa amplamente um temperamento um pouco sensível ao frio com uma grande aptidão para o cultivo em vasos, o que faz dele uma planta muito bonita para ornamentar os interiores e os alpendres.” template=”listing1″ /]

Plantação do bambu

Onde plantar?

Dada a sua baixa rusticidade (-7 °C), os bambus devem ser cultivados em vaso, no alpendre ou em laranjais, ou em plena terra nas regiões mais amenas, como o litoral sudoeste.

Os bambus preferem a meia-sombra, embora tolerem o sol não abrasador, bem como uma sombra mais densa. No entanto, evite exposições demasiado secas, pois estes bambus receiam as situações áridas.

O solo deve ser rico e humífero, mantendo-se fresco e, se possível, pobre em calcário (portanto, neutro a ácido). Se necessário, pode substituir a terra do jardim por um bom substrato hortícola.

Quando plantar?

Em teoria, os bambus cultivados em contentor podem ser plantados durante todo o ano, exceto durante os períodos de geada.

Idealmente, plante depois do calor intenso, ou seja, do final de agosto a outubro. O bambu terá assim tempo para desenvolver um bom sistema radicular antes do inverno.

Como plantar?

Recorde-se: os bambus são bambus não invasores, também designados cespitosos, pelo que não é necessário instalar uma barreira anti-rizomas no momento da plantação.

Em plena terra

Para as variedades de crescimento vigoroso, como os bambus, é necessário ter em conta a dimensão adulta, tanto em altura como em largura. Para calcular essa dimensão, é habitual considerar a altura adulta e multiplicá-la por 3, de modo a obter a área adequada necessária para que o bambu não fique demasiado confinado.

Exemplo: para um Bambusa multiplex que atingirá cerca de 6 metros de altura quando adulto, será necessário contar com uma área ideal de 18 m².

• Mergulhe o torrão num balde com água durante alguns minutos para o reidratar;
• Abra um buraco com o dobro da profundidade e o dobro da largura do torrão, utilizando a pá de cova;
• Coloque o torrão no centro do buraco e preencha-o com a terra de jardim retirada, adicionando um bom substrato para a base (substrato especial para plantação), composto bem decomposto ou estrume;
• Para manter o solo húmido e fresco, espalhe uma cobertura morta (palha, erva seca, palha de linho, miscanto triturado…) com 6 a 8 cm de espessura;
• Regue abundantemente para garantir uma boa humidade junto às raízes, mas sobretudo para eliminar eventuais bolsas de ar entre estas e a terra.

Nota: para uma plantação em sebe ou como sebe opaca, conte com uma planta de Bambusa multiplex por metro.

Em vaso

Os bambus podem ser cultivados em vaso, desde que se acompanhe devidamente a rega. Coloque o vaso ao sol não abrasador ou à meia-sombra, ao abrigo das correntes de ar.

• Escolha um recipiente grande, com cerca de 40 litros (com, no mínimo, 50 cm de diâmetro e de profundidade) e com orifícios de drenagem no fundo;
• Coloque um leito de cascalho ou de argila expandida no fundo do vaso;
• Encha-o com uma mistura rica e muito drenante, à base de substrato, composto e boa terra de jardim;
• Regue abundantemente;
• Espalhe uma cobertura morta para conservar a frescura.

Cuidados e poda

Rega

O bambu de sebe necessita de muita água para se instalar e desenvolver. Regue abundantemente no momento da plantação e, depois, muito regularmente durante os dois primeiros anos de cultivo, sobretudo no verão e quando a terra estiver muito seca. Não se esqueça de colocar uma cobertura morta para manter o solo fresco. Com o tempo, contudo, os bambus de sebe «fazem a sua própria cobertura morta», graças às folhas secas, que se decompõem muito lentamente.

Os exemplares cultivados em vaso necessitam de uma vigilância ainda mais apertada ao nível da rega: não deixe a terra secar demasiado entre duas regas. Os bambus de sebe podem consumir até 5 litros por dia durante períodos de calor intenso.

Manutenção

Os bambus de sebe apreciam um solo bem fértil. Em cada primavera, uma aplicação de composto junto à base dos colmos será bem-vinda. Para os bambus de sebe cultivados em vaso ou em floreira, um adubo especial para bambus, rico em azoto, pode aplicar-se duas vezes por ano.

Se as folhas dos bambus de sebe começarem a amarelecer, isso pode revelar um excesso de calcário no solo. Nesse caso, a aplicação de uma pequena quantidade de terra de urze à superfície ou uma cobertura morta de agulhas de pinheiro deverá resolver o problema.

Poda

A poda não é indispensável, mas o bambu multiplex tolera-a bastante bem. Pode podar-se com uma tesoura de poda em agosto-setembro, para lhe dar uma determinada forma ou limitar o seu desenvolvimento. Também se podem eliminar os colmos secos, que podem servir como tutores ou ser utilizados na construção de uma vedação decorativa.

Todos os anos, corte pela base os colmos secos, menos vigorosos e mais incómodos. Todos estes colmos podados deixarão de rebentar, mas esta poda de manutenção permitirá à planta desenvolver uma folhagem totalmente nova e mais densa. O aspeto do bambu de sebe será bastante melhorado.

Doenças e pragas

Os bambus de sebe são resistentes à maioria das doenças e pragas. Podem, contudo, mostrar-se vulneráveis quando ficam fragilizados por um excesso de água ou por falta de nutrientes.

Quando o tempo está quente e húmido, os bambus de sebe cultivados em vaso estão por vezes sujeitos a ataques de cochonilhas farinhentas, que se alimentam da seiva e deixam acumulações brancas, com aspeto farinhento ou cotonoso, na planta. As folhas amarelecem e depois caem, o que pode provocar a morte da planta nas infestações mais graves. Pulverizações de uma mistura de óleo vegetal (colza ou azeite), álcool a 90° e sabão preto permitem sufocá-las.

Os aranhiços vermelhos também podem provocar o amarelecimento e a secura das folhas dos bambus de sebe em vaso, que acabam por cair. Neste caso, existem várias soluções ecológicas apresentadas na ficha de aconselhamento Aranhiço vermelho: identificação e tratamento.

→ Quer saber mais sobre as doenças e pragas dos bambus de sebe? Leia a nossa ficha de aconselhamento As doenças e pragas do bambu de sebe

Bambusa multiplex (© Dinesh Vale)

Multiplicação

A multiplicação dos bambus de sebe em geral pratica-se na primavera, em março-abril, através da divisão de tufos com pelo menos três anos. A operação realiza-se quando o solo está suficientemente húmido, o que facilita o processo.

A divisão de tufos:

• Com uma pá de cova bem afiada, retire um belo torrão de um tufo com pelo menos 3 a 5 colmos na periferia do torrão principal;
• Encurte os colmos em 1/3 do seu comprimento, mantendo sempre alguma folhagem; caso contrário, os torrões não se desenvolverão;
• Instale o torrão numa cova de plantação enriquecida com bom composto;
• Volte a preencher a cova com a terra retirada, compacte-a e cubra o solo com uma camada de cobertura morta;
• Regue abundantemente para limitar as “bolsas de ar” entre a terra e os rizomas e, em seguida, mantenha a terra húmida, mas nunca encharcada; 
• Pulverize regularmente água sem calcário sobre a folhagem em tempo seco ou ventoso, ao fim do dia ou de manhã. Deste modo, evitará a dessecação das folhas, favorecendo uma boa retoma.

Nota bene : depois de serem retirados, os bambus de sebe de grande porte retomam o desenvolvimento na fase juvenil. Os novos colmos que surgem são então mais pequenos em altura e em diâmetro. Será necessário aguardar vários anos até recuperar as dimensões da planta-mãe.

Associação

Os bambus do género Bambusa são bambus exóticos, originários das regiões quentes e húmidas da Ásia. O ideal seria recriar artificialmente um pedaço de floresta subtropical (asiática ou não), em vaso nas regiões frias ou em plena terra, num pequeno recanto protegido e de meia-sombra nas regiões de clima mais ameno.

Associe um Bambusa multiplex ‘Alphonse Karr’ a uma Schefflera taiwaniana, um arbusto aparentado com as chefleras de interior, mas muito mais rústico (-10 °C). Entre as plantas perenes, pode apostar na impressionante Strelitzia nicolai ou estrelícia-branca (uma pequena referência a Michel Berger) para criar volume e uma floração surpreendente. Será indispensável recolhê-la numa estufa fria durante o inverno.

As folhas grandes e largas acrescentam sempre um toque exótico, além de criarem um contraste com as folhas finas do bambu: um Colocasia esculenta ‘Black magic’ e o seu parente botânico uma Alocasia macrorrhizos ou orelha-de-elefante. 

Bambusa multiplex ‘Alphonse Karr’, Schefflera taiwaniana, Colocasia esculenta ‘Black Magic’, Alocasia macrorrhizos e Strelitzia nicolai.