Botânica

Os bunhos reúnem cerca de 110 espécies de plantas perenes com caules longos e finos, que se assemelham a gramíneas ou, sobretudo, a juncos. Algumas crescem espontaneamente em França, geralmente em zonas húmidas, junto a cursos de água, nas margens ou em pântanos. Desempenham um papel ecológico, pois ajudam a manter e consolidar as margens, contribuindo assim para combater a erosão, e servem de abrigo a peixes e anfíbios. São pouco conhecidas e apenas algumas são cultivadas nos jardins.

Os bunhos são plantas bastante rústicas, e a maioria suporta temperaturas até – 20 °C, com exceção de Scirpus cernuus, que não tolera temperaturas inferiores a – 8 °C. Assim, exceto nas regiões de clima muito ameno da bacia mediterrânica ou do litoral atlântico, é preferível protegê-lo no inverno.

Os bunhos pertencem à família das Ciperáceas, que reúne cerca de 5 000 espécies. Trata-se da família do papiro (Cyperus papyrus), dos carriços e das ervas-do-algodão (Eriophorum). Os Scirpus são muito próximos do género Schoenoplectus, com o qual alguns bunhos puderam mudar de nome. Assim, as espécies Schoenoplectus lacustris e Schoenoplectus tarbernaemontani são sinónimas de Scirpus lacustris e Scirpus tabernaemontani.

Scirpus sylvaticus: ilustração botânica

O Scirpus cernuus é habitualmente conhecido por junça-das-fontes, pois a sua folhagem pende graciosamente em direção ao solo. É também a tradução do nome da espécie, do latim cernua: «inclinado», «curvado». Em inglês, é conhecido por Fiber optic grass: erva de fibra ótica, devido aos numerosos caules filiformes, terminados por pequenas inflorescências prateadas, que fazem lembrar, de forma surpreendente, fios de fibra ótica. O Scirpus lacustris, por sua vez, é conhecido por junco-dos-lagos ou junco-dos-toneleiros, pois os seus longos caules eram utilizados para empalhar cadeiras e fabricar tonéis. Além disso, é verdade que os bunhos se assemelham muito aos juncos, que também possuem longos caules e apreciam os meios húmidos. No entanto, não pertencem à mesma família botânica.

Os bunhos formam tufos densos constituídos por caules longos e finos, particularmente gráficos. Algumas espécies, como o Scirpus lacustris e o Scirpus tabernaemontani, são rizomatosas e espalham-se com o tempo, podendo formar grandes colónias. A altura dos bunhos é muito variável: o Scirpus cernuus não ultrapassa 30 cm de altura e possui caules pendentes, enquanto o Scirpus lacustris e o Scirpus tabernaemontani formam caules rígidos que atingem até 1,50 m, ou mesmo 2 m de altura. Pode, portanto, contar com estes últimos para criar verticalidade nas margens de um lago.

Os bunhos florescem geralmente no verão, entre junho e agosto, e apresentam espiguetas castanhas na extremidade dos caules, exceto o Scirpus cernuus, que floresce praticamente durante todo o ano e apresenta minúsculas espiguetas brancas-creme.

As inflorescências, terminais ou axilares, reúnem inúmeras espiguetas (entre 50 e 500!) que medem menos de 4 mm de diâmetro e são, por sua vez, constituídas por minúsculas flores. O perianto – pétalas e sépalas – está reduzido a pequenas cerdas (3 a 6 por flor). As flores são bissexuadas: cada uma possui 1 a 3 estames (órgãos reprodutores masculinos, que libertam o pólen) e um estilete (órgão reprodutor feminino, que recebe o pólen). A polinização é feita pelo vento: este transporta o pólen até ao estilete de outra flor (polinização anemógama). Isso explica que as flores dos bunhos não sejam perfumadas nem coloridas, uma vez que estes atributos têm como objetivo atrair os insetos para assegurarem a polinização. Por isso, nunca verá insetos a polinizar as flores dos bunhos.

As espiguetas dos bunhos, mais ou menos ramificadas consoante as espécies. Da esquerda para a direita, Scirpus cernuus, Scirpus lacustris, Scirpus tabernaemontani e Scirpus sylvaticus (fotografias: Krzysztof Ziarnek / AnRo0002 / R. A. Nonenmacher / Robert Flogaus-Faust)

Os Scirpus cernuus, S. lacustris e S. tabernaemontani possuem folhas muito curtas, quase inexistentes, reduzidas a bainhas foliares. São apenas os seus caules que se veem e que são decorativos. No entanto, alguns bunhos possuem folhas verdadeiras: é o caso, por exemplo, do bunho-dos-bosques (Scirpus sylvaticus), que apresenta folhas longas e finas, semelhantes às das gramíneas.

O Scirpus tabernaemontani ‘Zebrinus’ distingue-se pelos seus caules variegados, verdes e zebrados de amarelo, o que lhe confere um aspeto muito original. Já o Scirpus lacustris ‘Albescens’ possui caules muito claros, brancos-creme a amarelos. Estas variedades são ideais para trazer luminosidade a um jardim aquático!

Os frutos dos bunhos são minúsculos aquénios trígonos ou convexos, de cor castanha, que medem entre 0,5 e 2 mm. Cada aquénio contém uma semente.

A folhagem de Scirpus sylvaticus e os caules decorativos de Scirpus cernuus, Scirpus tabernaemontani ‘Zebrinus’ e Scirpus lacustris ‘Albescens’ (fotografias: Roland.aprent / Jerzy Opioła / Krzysztof Ziarnek / David J. Stang)

As principais variedades de Scirpus

As variedades mais populares

Scirpus cernuus

A junça-das-fontes, também conhecida por buinho-baixo, é uma planta perene semi-aquática, que cresce nas margens ou ligeiramente submersa. Forma pequenos tufos densos, constituídos por caules rígidos e filiformes, de cor verde-ácida, muito gráficos.

• Período de floração Março à Dezembro
• Altura à maturidade 30 cm

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Schoenoplectus lacustris subsp. tabernaemontani Albescens

Também conhecida por Scirpus lacustris ‘Albescens’ (sinónimo) ou junco-dos-lagos, esta variedade apresenta caules rígidos, verdes, estriados verticalmente de branco-creme, o que lhe confere uma luminosidade particular.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Schoenoplectus tabernaemontani Zebrinus

Este bunho forma caules eretos, bem verticais, que se distinguem pela cor verde-escura azulada, com riscas branco-creme. Muito original, atrai imediatamente o olhar! É perfeito num jardim aquático moderno e gráfico.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Plantação

Onde plantar?

Os bunhos apreciam o pleno sol, desde que o solo se mantenha húmido, mas também aceitam a meia-sombra. Se possível, coloque-os ao abrigo do vento, pois este pode quebrar os caules das espécies mais altas, como o Scirpus lacustris.

São plantas ideais para jardins aquáticos e para naturalizar os lagos. O Scirpus lacustris e o Scirpus tabernaemontani devem ficar imersos, com as raízes dentro de água: plante-os a uma profundidade de 20 a 30 cm. O Scirpus cernuus, por sua vez, pode ser plantado sob alguns centímetros de água, parcialmente imerso, mas também se contenta com um solo simplesmente húmido, podendo, por isso, ser instalado fora de água, nas margens. Tem a vantagem de se adaptar também ao cultivo em vaso e pode ser cultivado no interior, por exemplo, num alpendre ou numa divisão bem iluminada. Como os seus caules pendem em direção ao solo, cultivá-lo num cesto suspenso permite valorizá-lo verdadeiramente.

Os bunhos são plantas depuradoras, que ajudam a oxigenar e a purificar a água. Pode associá-los a outras plantas utilizadas na fito-remediação, como os caniços, o íris amarelo (Iris pseudacorus), a hortelã-aquática, o Acorus calamus, a tábua-larga (Typha latifolia)…

Consulte a nossa ficha de aconselhamento “8 plantas aquáticas oxigenantes para lago ou charco”

Quando plantar?

Plante os bunhos na primavera, por volta do mês de abril, ou no outono, em setembro-outubro. Prefira uma plantação primaveril para o Scirpus cernuus, para que possa beneficiar de temperaturas amenas enquanto se estabelece, pois é mais sensível ao frio do que as outras espécies. Em qualquer caso, evite os períodos de geada ou de calor intenso.

Como plantar?

Num lago:

Quando comprar bunhos, plante-os rapidamente ou coloque-os num alguidar com água enquanto espera, para evitar que o torrão seque.

1. Antes de o colocar no lago, aconselhamos a plantar o bunho num cesto de plástico perfurado, próprio para plantas aquáticas, para facilitar a sua instalação e controlar a sua expansão.
2. Forre o fundo e as laterais do cesto com tecido de juta (se não tiver, utilize simplesmente um tecido): isso permite reter o substrato, deixando a água passar.
3. Coloque depois substrato no cesto. Se possível, utilize substrato próprio para plantas aquáticas ou prepare a sua própria mistura com terra argilosa à qual adicionará um pouco de substrato e areia grossa.
4. Retire o bunho do vaso e plante-o no centro do cesto.
5. Preencha os espaços acrescentando substrato e compacte-o.
6. Cubra depois a superfície com uma camada de cascalho ou pozolana.
7. Regue ou mergulhe ligeiramente o cesto, para que o substrato fique bem húmido antes de o colocar debaixo de água; caso contrário, as partículas mais finas poderão subir diretamente à superfície.
8. Resta apenas instalar o cesto, colocando-o no lago. O Scirpus lacustris e o Scirpus tabernaemontani devem ficar imersos sob 20 a 30 cm de água, enquanto o Scirpus cernuus se desenvolverá bem sob apenas alguns centímetros de água ou nas margens, desde que o solo esteja bem húmido.

Em vaso:

O Scirpus cernuus é o mais adequado para uma plantação em vaso.

1. Coloque o torrão num alguidar cheio de água, para o voltar a humedecer.
2. Escolha um vaso e coloque substrato no seu interior.
3. Coloque o Scirpus no centro do vaso.
4. Preencha com substrato à sua volta e compacte-o ligeiramente.
5. Coloque um prato sob o vaso e certifique-se de que o substrato se mantém sempre húmido.
6. Pode instalar o Scirpus cernuus no exterior; criará, por exemplo, um efeito muito bonito, suspenso, num terraço soalheiro ou numa varanda, mas também se adaptará ao interior, por exemplo, num alpendre ou numa divisão luminosa.

Scirpus lacustris (fotografia de Frank Vincentz)

Manutenção

Instalados num tanque ou nas margens, os bunhos requerem muito poucos cuidados. Os bunhos Scirpus lacustris e Scirpus tabernaemontani são muito rústicos e não precisam de ser protegidos no inverno. Recomenda-se simplesmente, no final do inverno ou no início da primavera, podar drasticamente os caules a cerca de 10 cm. Isso estimulará o crescimento e permitirá que a planta renove os seus caules.

Se cultivar o Scirpus cernuus em vaso, tenha o cuidado de manter o substrato sempre húmido. Deixe sempre água no prato e coloque nele um pedaço de carvão vegetal para evitar o desenvolvimento de bolores. Na primavera e no verão, pode aplicar um pouco de adubo. Se os caules começarem a secar, isso significa que o substrato está demasiado seco ou que a temperatura é demasiado elevada para a planta, sobretudo se for cultivada no interior. No inverno, coloque-a, se possível, numa divisão fresca, mas sem geadas, afastada dos radiadores e de outras fontes de calor.

Multiplicação

Embora seja possível semear os bunhos, esta técnica é pouco utilizada, pelo que se aconselha antes a divisão, uma técnica muito mais fácil e rápida.

Divisão de touceiras

Se tiver um bunho instalado há vários anos, que tenha tido oportunidade de se desenvolver e alastrar um pouco, não hesite em dividi-lo para obter várias plantas, oferecê-las ou instalá-las num novo local. Isso permitirá regenerar as touceiras e dar-lhes mais espaço. Proceda na primavera, por volta do mês de abril.

1. Retire o bunho do vaso ou desenterre-o delicadamente;
2. Divida a touceira em várias secções, libertando o rizoma e cortando-o com uma tesoura de poda. Cada secção de rizoma deve possuir algumas raízes e caules jovens;
3. Aproveite para eliminar os caules mortos ou danificados;
4. Volte a plantá-lo imediatamente, nas margens ou no lago.

Associação

O bunho é perfeito para criar uma composição muito natural nas margens de um lago, associando-o, por exemplo, a caniços (Phragmites australis) e a tábuas (Typha latifolia). A sua vegetação alta e abundante acompanhará facilmente a dos bunhos. Dê luminosidade à composição com a bonita folhagem variegada do caniço Phragmites australis ‘Variegatus’ e aproveite a folhagem exuberante e finamente recortada dos fetos, como a Matteuccia struthiopteris ou os fetos-reais. Quanto às florações, instale nas margens salgueirinhas, cardos ribeirinhos (Cirsium rivulare) e filipêndulas. Aproveite a folhagem esguia e as espigas de flores malva da Thalia dealbata, uma planta aquática muito elegante! Instale no lago nenúfares (Nymphaea sp.); as suas flores elegantes serão o elemento central desta composição aquática!

Para mais informações e ideias, consulte as nossas fichas de aconselhamento “Escolher plantas aquáticas para um charco ou um lago” e “10 plantas aquáticas, submersas ou flutuantes”

Associe o bunho a outras plantas aquáticas ou de margens. Cirsium rivulare ‘Atropurpureum’, Nymphaea, Butomus umbellatus, Scirpus tabernaemontani, Pontederia cordata e Thalia dealbata (fotografia de Lip Kee)

Também pode criar com o bunho uma composição aquática moderna e gráfica. Para este uso, recomenda-se especialmente o Scirpus tabernaemontani ‘Zebrinus’, com caules verdes listrados de branco-creme. Associe-o à folhagem variegada do Phalaris arundinacea ‘Picta’, aos caules surpreendentemente espiralados do junco Juncus effusus ‘Spiralis’ e aos grandes caules muito verticais das cavalinhas, Equisetum, para criar um belo contraste de formas! Também pode integrar algumas florações, como as umbelas gráficas do Butomus umbellatus e os pequenos tufos brancos do algodão-das-turfeiras, Eriophorum angustifolium.