Descrição e botânica

As calamagrostides são gramíneas ornamentais, perenes, que formam tufos de folhagem decorativa, linear, e produzem uma floração em panículas. Contam entre 260 e 300 espécies. Encontram-se principalmente nas regiões temperadas do hemisfério Norte, nomeadamente na Europa e na Ásia, até à Rússia, mas também na América do Norte. Várias espécies crescem em estado selvagem em França, como Calamagrostis arundinacea, Calamagrostis canescens, ou Calamagrostis epigejos… As espécies mais cultivadas são, de longe, as Calamagrostis acutiflora, nomeadamente a variedade ‘Karl Foerster’.

As calamagrostides, como muitas gramíneas, são plantas robustas e muito rústicas. São capazes de suportar no mínimo entre – 20 e – 25 °C, e por vezes ainda mais. São plantas fáceis e pouco exigentes, duradouras.

A Calamagrostis pertence à grande família das Poáceas, tal como as ervas que constituem a relva, os cereais que consumimos (trigo, aveia, etc.), ou as gramíneas ornamentais nos jardins (estipa, erva-dos-penas…). Trata-se de uma imensa família, que conta com mais de 11 000 espécies. Estas plantas são por vezes confundidas com as Ciperáceas (Papyrus, carriço…) e as Juncáceas (Juncos). São plantas que podem ser bastante discretas (flores pequenas e pouco coloridas), com folhagem linear, muito simples… mas de grande importância a nível económico, alimentar, e até paisagístico e ecológico. As Poáceas são geralmente plantas herbáceas com folhas lineares de nervuras paralelas, com pequenas flores muito reduzidas, organizadas em espiguetas, reunidas em panículas (grandes inflorescências).

Calamagrostis neglecta : Prancha botânica

Etimologicamente, o nome Calamagrostis vem do grego Calamus, que significa Caniço, e Agrostis : Erva. É aliás curioso constatar que Calamus (palmeira) e Agrostis (pequena erva de prado ou relva) são os nomes de duas outras plantas. O nome de espécie acutiflora significa: «de flores agudas», provavelmente porque as panículas são mais compactas e finas, mais estreitas, do que nas outras espécies. Karl Foerster (1874 – 1970) foi um jardineiro, paisagista e escritor alemão, que emprestou o seu nome à célebre variedade. Calamagrostis brachytricha tem vários sinónimos: é também chamada Calamagrostis arundinacea, ou Stipa brachytricha.

As Calamagrostides são gramíneas que crescem rapidamente e formam tufos eretos e amplos. Têm uma forma bastante direita, com um hábito vertical, acrescentando volume. Medem entre 60 cm e 1,80 m de altura (por 50-60 cm de largura), sendo que a maioria das variedades ultrapassa largamente 1 m de altura. Ganham altura quando estão em plena floração. Os seus caules não são ramificados. São eretos, direitos, mais ou menos arqueados. Com a sua silhueta majestosa, a calamagrostide acrescenta verticalidade e constitui um elemento estruturante num canteiro.

A calamagrostide começa o seu crescimento bastante cedo na primavera. É interessante ao longo de todo o ano: mesmo entrando em repouso vegetativo no inverno, mantém-se decorativa nessa época, pois conserva a sua forma bem vertical e estruturante. É preciso aguardar o final do inverno, por volta do mês de fevereiro, para podar drasticamente a folhagem rente ao solo, mesmo antes de a planta começar a produzir novas folhas.

As calamagrostides são cespitosas, formando tufos. Algumas espécies (como Calamagrostis epigejos) têm rizomas rastejantes, através dos quais se expandem.

As Calamagrostides oferecem uma longa floração, do início do verão até ao outono: consoante as variedades, esta ocorre entre junho e outubro. A floração da Calamagrostis brachytricha é mais tardia, surgindo no final do verão, por volta do mês de agosto, e mantendo-se decorativa até outubro-novembro.

As flores estão reunidas em panículas ligeiras, surgindo no topo de caules eretos, acima da folhagem. Estas panículas medem até 30 cm de comprimento e assemelham-se a espanadores (ainda mais no caso da Calamagrostis brachytricha!). São de cor bege, bronze ou castanho-claro, por vezes algo purpúreas. Sob os raios do sol, assumem um belo tom dourado ou prateado. Em geral, a cor das panículas evolui um pouco com o tempo, podendo ser de um bronze rosado, ligeiramente purpúreo, no início, tornando-se depois castanho-claro. Na Calamagrostis brachytricha, as inflorescências são inicialmente prateadas, tingidas de rosa-púrpura, tornando-se douradas no outono. As tonalidades das panículas das Calamagrostides são suaves e acolhedoras, muito naturais.

As panículas são compostas por numerosas espiguetas que transportam uma única flor de cada vez. Estas flores são minúsculas, dificilmente visíveis. São bissexuais e possuem três estames (que emitem o pólen) e dois estigmas plumosos (que recebem o pólen).

A Calamagrostis brachytricha, também chamada erva-dos-diamantes, distingue-se pelas suas inflorescências verdadeiramente plumosas, muito ligeiras, que brilham sob os raios do sol, apresentando magníficos reflexos prateados.

A floração da Calamagrostis acutiflora ‘Karl Foerster’, Calamagrostis rubescens (foto Thayne Tuason) e Calamagrostis brachytricha (foto Dominicus Johannes Bergsma)

As inflorescências surgem acima da folhagem, coroando o tufo. Estão situadas na extremidade de longos caules verticais. As panículas são ligeiras e balançam com o vento, o que acrescenta movimento ao jardim e o anima. Podem também criar efeitos muito belos quando captam os raios do sol, ou sob o efeito do orvalho ou da geada. Mantêm-se decorativas no inverno, embora a neve possa dobrar os caules e fazê-los vergar.

As inflorescências das Calamagrostides podem perfeitamente ser integradas em ramos de flores frescas ou secas.

Tal como nas outras gramíneas, a folhagem das calamagrostides é linear: muito comprida e fina. Associada à forma alta da planta e à sua floração ligeira e plumosa, contribui para torná-la uma planta muito gráfica. As folhas são estreitas, glabras, brilhantes e elegantemente arqueadas. Medem entre 40 e 90 cm de comprimento.

As folhas são geralmente de um verde médio, mas algumas espécies apresentam folhas variegadas. São, por exemplo, riscadas de branco-creme na variedade ‘Overdam’. O Calamagrostis ‘Avalanche’ oferece igualmente folhas variegadas, marginadas de branco.

A folhagem variegada da Calamagrostis ‘Overdam’ (foto Drew Avery) e as folhas verdes da Calamagrostis acutiflora ‘Karl Foerster’

As Calamagrostides assumem tonalidades castanho-claro a amarelo no outono, belas cores suaves e acolhedoras que combinam bem com as tonalidades outونais de certas árvores ou arbustos (corniso, Nandina, bordo, Parrotia, liquidâmbar…) e plantas perenes.

Tal como as outras gramíneas, as Calamagrostides produzem frutos denominados cariópses. As infrutescências (seedheads) mantêm-se decorativas no inverno.

As principais variedades de Calamagrostis

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

Calamagrostis acutiflora Karl Foerster

É a variedade indispensável, a mais difundida nos jardins! Há que reconhecer que é muito decorativa, com as suas grandes touceiras de folhagem verde que se torna dourada no outono, encimadas por panículas cor de castanho claro - bronze. Tem ainda a vantagem de ser muito resistente e fácil de cultivar!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 1,60 m

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Calamagrostis brachytricha

Uma espécie que se distingue pela sua floração verdadeiramente plumosa e leve, tornando-se brilhante e prateada sob os raios de sol, o que lhe valeu o nome de Erva dos Diamantes. As inflorescências assemelham-se a plumeiros muito suaves e arejados.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 1 m

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Calamagrostis acutiflora Overdam

Este calamagrostis tem a particularidade de oferecer uma folhagem variegada de branco-creme – amarelo, o que o torna mais luminoso do que as outras variedades. Apresenta igualmente panículas leves, prateadas, ligeiramente arroxeadas.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Calamagrostis acutiflora Avalanche

Esta variedade oferece uma folhagem gráfica e original, verde marginado de branco, encimada, a partir do início do verão, por espigas florais castanho-púrpura, que se tornam depois louras. Aprecia terrenos húmidos e drenantes.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 1,20 m

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Calamagrostis acutiflora Waldenbuch

Trata-se de uma variedade bastante compacta, adaptada a pequenos jardins. Forma touceiras compostas por folhas finas e flexíveis, verdes, que se tornam amarelas no final do ano. Oferece também, a partir do mês de junho, panículas leves, castanho claro ou bronze.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 90 cm

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Plantação

Onde plantar?

Plante o Calamagrostis de preferência ao sol, eventualmente a meia-sombra (se habitar, por exemplo, na região mediterrânica). O Calamagrostis brachytricha tolera melhor a sombra do que as outras espécies. No entanto, de um modo geral, quando os Calamagrostis estão ao sol, a sua floração é mais abundante, e o seu hábito mais compacto, denso e impressionante, do que quando estão à sombra.

Idealmente, os Calamagrostis preferem solos humíferos e profundos, frescos ou húmidos, mas são plantas pouco exigentes, que têm a vantagem de conseguir crescer praticamente em qualquer lugar: suportam terrenos argilosos e pesados, mas adaptam-se também a terrenos secos e pobres. Os Calamagrostis brachytricha e epigejos necessitam, contudo, de um solo mais fresco do que as outras espécies. Se o substrato tiver tendência a secar rapidamente, será necessário regá-los de vez em quando. Pode também instalar estas espécies na proximidade de um lago ou tanque.

O Calamagrostis pode ser plantado isolado (por exemplo, numa relva), ou em pequeno grupo de três a cinco tufos, para trazer um pouco de estrutura e volume a um jardim… Pode mesmo instalá-lo em grande grupo, para criar uma bordadura ou sebe, ou para obter um fundo de canteiro homogéneo e leve. Como é uma planta bastante alta e que permanece decorativa ao longo de todo o ano, pode utilizá-la para esconder uma vedação, um murete ou uma barreira. Mesmo preferindo ser plantado em plena terra, é possível cultivar o Calamagrostis num grande vaso ou tina.

Quando plantar?

Aconselhamos a plantar o Calamagrostis na primavera. No entanto, também é possível instalá-lo noutra altura do ano; o mais importante é evitar os períodos de geada ou de calor intenso.

Como plantar?

Aconselhamos a respeitar uma distância de plantação de cerca de 60 cm, ou até um pouco menos se cultivar variedades mais pequenas do que ‘Karl Foerster’ (como o Calamagrostis ‘Waldenbuch’).

1. Coloque o torrão numa bacia com água. Isso permite reidratá-lo.
2. Cave um buraco de plantação, que, idealmente, deverá ter duas a três vezes o tamanho do torrão.
3. Retire o torrão do seu vaso, desfaça ligeiramente as raízes e coloque-o no buraco de plantação. A parte superior do torrão deverá ficar ao nível do solo.
4. Recoloque a terra em redor e compacte com a palma da mão.
5. Regue abundantemente.

Pode também plantar o Calamagrostis num grande vaso ou tina. Instale uma camada de drenagem no fundo (cascalho, bolas de argila expandida, cacos de barro…), coloque um substrato leve e drenante (por exemplo, terra de plantação misturada com um pouco de areia) e instale a planta. Regue.

Aconselhamos a continuar a regar regularmente durante as primeiras semanas, até a planta estar bem estabelecida. Depois, tolerará bastante bem a seca.

Descubra também o nosso artigo sobre a plantação de gramíneas.

Manutenção

Os calamagrostis suportam bastante bem os terrenos secos e não precisam de ser muito regados. Pode limitar-se a regar apenas nas semanas a seguir à plantação, e eventualmente em períodos de seca. No entanto, se os cultivar em vaso ou floreira, as regas deverão ser mais regulares. Da mesma forma, os Calamagrostis brachytricha e Calamagrostis epigejos precisarão de um solo um pouco mais fresco do que os outros, necessitando por isso de regas mais frequentes. Pode usar uma cobertura morta para preservar a frescura do solo.

Os calamagrostis mantêm-se decorativos no outono-inverno, mas devem ser podados no final do inverno (fevereiro-março), mesmo antes de retomarem o crescimento. Pode severamente, cortando a touceira a 10 cm do solo.

Pode também fazer uma pequena limpeza no outono, retirando os caules ou folhas danificados.

Se cultivar os calamagrostis em vaso ou floreira, pense em fazer a mudança de vaso de vez em quando, de preferência no início da primavera.

Não hesite em cortar as inflorescências para as integrar em ramos de flores, ou criar composições de flores frescas ou secas.

Como a maioria das gramíneas, o calamagrostis não é sensível a doenças ou pragas. Em todos os aspetos (rusticidade, solo, doenças, manutenção…), é uma planta resistente, que não apresenta verdadeiros problemas de cultivo!

Multiplicação

Como a maioria das gramíneas, o calamagrostis multiplica-se por divisão de tufos.

Divisão de tufos

A divisão realiza-se no início da primavera, quando a planta começa apenas a retomar o seu crescimento.

1. Desenterrar um tufo cavando suficientemente largo e levantando-o suavemente da terra, para não danificar as raízes.
2. Dividi-lo em vários fragmentos. Certificar-se de que cada um possui raízes. Utilizar de preferência fragmentos situados na periferia, no exterior do tufo.
3. Preparar o terreno e replantar cada novo tufo.
4. Regar de seguida generosamente, para favorecer a sua recuperação.

Vigiar os novos tufos e continuar a regá-los nas semanas seguintes.

Se os fragmentos retirados forem pequenos, é possível que demorem dois anos a florescer.

Descubra também os nossos conselhos em vídeo sobre a divisão de gramíneas:

Associar os calamagrostis ao jardim

As canas-de-penas integram-se muito facilmente em jardins naturalistas. Aproveite para criar um jardim de estilo selvagem, de aparência desorganizada, transbordando de vida. É possível criar uma soberba composição associando a Calamagrostis ‘Karl Foerster’ com Verbena bonariensis e Echinacea purpurea. Aproveite também as espigas florais das persicárias! Crie uma pradaria selvagem, com inúmeras ervas e gramíneas, pontuadas de pequenas flores coloridas (escabiosas, malvas, papoilas, Dierama…). Descubra também a Salvia nemorosa ‘Caradonna’, de espigas florais violetas. Pode ainda criar uma zona muito natural junto a um lago ou espelho de água, especialmente para o Calamagrostis brachytricha, que aprecia os solos frescos.

Uma ideia de associação para uma composição natural: Calamagrostis ‘Karl Foerster’, Echinacea purpurea e Verbena bonariensis (foto GWI – Jenny Lilly – MAP)

Com o seu hábito vertical e leveza, as canas-de-penas permitem igualmente criar um jardim gráfico e moderno. Estas grandes gramíneas ajudam a estruturar o canteiro. Formam touceiras bem direitas e altas, conferindo verticalidade; aproveite para jogar com as texturas e as formas. Coloque algumas touceiras de Calamagrostis ao lado de plantas mais baixas, como alquemilas, sinos-de-coral, Ajuga reptans, gerânios perenes, bergénias, carriços… A cana-de-penas é ideal para aligeirar um canteiro um pouco plano e devolver-lhe volume. Pode dispersar algumas touceiras, em companhia de outras plantas estruturantes, como as velas-do-deserto, os agapantos e os Veronicastrums.

A cana-de-penas permite suavizar formas mais retas e linhas austeras.

Pode também utilizar as canas-de-penas para conceber um canteiro muito leve, com outras florações plumosas e aéreas! Escolha, por exemplo, para as acompanhar, Verbena hastata, Gaura lindheimeri, escabiosas, pimpinelas e sálvia-russa. Aproveite as sobergas espigas florais do Pennisetum orientale ‘Tall Tails’. Descubra também a floração vaporosa do Thalictrum delavayi, dos mosquitinhos e do Dierama.

Pode criar uma soberba composição de final de ano, no outono–inverno, com plantas em tons púrpura, bege, castanho, bronze ou laranja. Escolha, por exemplo, ásteres, dálias, Echinacea ‘Tangerine Dream’, Sedum ‘Autumn Joy’, gramíneas persistentes… Privilegie as plantas de hábito livre e transparente, cujas flores e folhagem capturam os raios de sol, a geada ou as gotas de chuva… Plantas que pode deixar no lugar, e cuja estrutura, infrutescências (seedheads) ou bagas permanecem decorativas no outono-inverno. Escolha Echinops, Eryngiums, Dipsacus fullonum, sálvia-russa, sálvia-de-Jerusalém… Quanto às bagas decorativas, escolha calicarpas, uvas-de-neve ou evónimos. Aproveite também as folhagens e cascas decorativas, nomeadamente com os cornissos, Nandina domestica ou Acer palmatum…

Uma composição outonal de caráter natural, em tons suaves, com a Calamagrostis ‘Karl Foerster’, Miscanthus, Aconitum carmichaelii ‘Arendsii’, tritomas e Aster ‘Violet Queen’ (foto MAP – Clive Nichols – Pettifers Garden Oxfordshire)

Por fim, aproveite as canas-de-penas para conceber um jardim sem manutenção! Podem ser utilizadas para vegetalizar uma parte do jardim onde se intervém raramente, pois, à exceção de as cortar uma vez por ano, no final do inverno, as canas-de-penas necessitam de muito pouca atenção. Pode criar uma zona natural: ecológica, económica em água e em trabalho. Escolha outras gramíneas, plantas tolerantes à seca, coberturas vegetais e plantas que se naturalizam, voltando todos os anos.