As abóboras-gigantes e as curgetes fazem parte das Cucurbitáceas, uma família de plantas geralmente herbáceas, de hábito rasteiro ou trepador e com caules por vezes providos de gavinhas. Assim, as Cucurbitáceas precisam de muito espaço para expandirem as suas ramificações. Num jardim de pequenas dimensões, não hesite em conduzi-las em espaldeira para ganhar espaço.
Variedades a considerar, suportes a utilizar, técnicas... Eis como conduzir as abóboras-gigantes em espaldeira.
Porquê conduzir as abóboras-gigantes em espaldeira?
O cultivo vertical apresenta algumas vantagens, sobretudo quando não existe muito espaço no jardim. Assim, conduzir as abóboras-gigantes em espaldeira permite ganhar bastante espaço. Com efeito, embora seja geralmente recomendável deixar 2 m entre as plantas de abóbora-gigante, o cultivo vertical permite reduzir essa distância para 1 m ou até 0,5 m.
Abóboras esparguete trepadoras
Além disso, este método de cultivo evita que os frutos estejam permanentemente em contacto com o solo, proporcionando uma melhor circulação do ar entre as folhas das Cucurbitáceas e limitando o risco de doenças (míldio, murchidão bacteriana, queimadura). Para além de a colheita ser muito mais confortável, é também muito mais difícil para os pequenos animais comerem as suas abóboras-gigantes.
Por fim, o cultivo vertical limita o aparecimento de manchas e o amarelecimento dos frutos, fenómenos muito frequentes quando as plantas são cultivadas no solo.
Que variedades de abóbora-gigante conduzir em espaldeira?
Entre as Cucurbitáceas mais adequadas para a condução em espaldeira, destacam-se as variedades rasteiras com gavinhas. Além disso, o tamanho e o peso dos frutos são aqui de importância fundamental. Abandone a ideia de cultivar as abóboras-gigantes maiores na vertical. As variedades que produzem frutos com mais de 4 kg são, com efeito, muito mais indicadas para o cultivo no solo!
Abóboras-gigantes 'Pomme d’or'
No entanto, existem muitas variedades de pequenas abóboras-gigantes perfeitas para a condução em espaldeira, tais como:
- a 'Baby Boo', variedade rasteira com gavinha que produz mini frutos de 100 a 300 g, com 5 a 8 cm de diâmetro;
- a 'Pomarine', variedade rasteira e produtiva que oferece frutos com 300 g em média, com 5 a 8 cm de diâmetro;
- a 'Sweet dumpling', variedade rasteira que produz frutos com cerca de 500 g, com 8 a 15 cm de diâmetro;
- a 'Pomme d’or', variedade rasteira e produtiva que oferece frutos de 50 a 200 g, com 6 a 8 cm de diâmetro.
Ao contrário das suas parentes, as abóboras-gigantes, as curgetes geralmente não possuem gavinhas que as ajudem a trepar. Ainda assim, também é possível conduzi-las em espaldeira contra um suporte. Destacam-se, nomeadamente:
- a ‘Shooting star’, variedade produtiva de frutos longos, colhidos quando atingem entre 15 e 20 cm;
- a ‘Zéphyr’, variedade bicolor de frutos longos e estreitos, colhidos quando atingem 10 a 16 cm;
- ou ainda a ‘Black Forest’, variedade rasteira de grande desenvolvimento e com frutos alongados e muito saborosos.
Que suporte utilizar para conduzir uma abóbora-gigante em espaldeira?
Rede metálica galvanizada para ovinos, treliça de construção, rolo de rede metálica soldada, painel rígido de rede metálica... O mais importante é utilizar um suporte suficientemente resistente para suportar o peso das abóboras-gigantes.
Abóboras-cheirosas numa treliça de construção ©sk - Flickr
Uma rede metálica para ovinos pode, por exemplo, ser instalada ao longo de cada linha de abóboras-gigantes:
- crave estacas junto à base das suas plantas;
- estenda verticalmente a rede metálica para ovinos entre essas estacas;
- faça as suas abóboras-gigantes treparem por este suporte.
Também pode fazer as suas abóboras-gigantes treparem verticalmente ao longo de um muro ou de um murete:
- fixe a rede metálica ao muro com fixações murais para rede metálica e painel rígido;
- ou fixe sólidas cantoneiras de prateleira antes de prender a rede metálica.
Também é possível construir um caramanchão:
- utilize ramos de aveleiras;
- erga o caramanchão em forma de tenda;
- cubra a estrutura com rede metálica para ovinos.
A ter em conta: as árvores e as sebes livres também são perfeitamente adequadas como suporte para as Cucurbitáceas trepadoras.
Como conduzir as abóboras-gigantes em espaldeira?
Material:
- um suporte para condução em espaldeira (ver acima);
- cordel de juta.
A técnica
- Na primavera, enriqueça abundantemente a terra com composto e instale o suporte das suas abóboras-gigantes.
- Por volta de meados de maio, transplante para a plena terra as suas plantas jovens de abóbora-gigante e as curgetes.
- Escolha um local soalheiro junto à base do suporte para condução em espaldeira.
- Quando as abóboras-gigantes atingirem cerca de vinte centímetros, insira delicadamente as lianas nas malhas da treliça (as gavinhas depressa farão o resto.)
- Prenda as lianas ao suporte com atilhos flexíveis, como cordel de juta, deixando-os suficientemente soltos para não ferirem a planta.
- Repita a operação à medida que a planta cresce, tendo o cuidado de separar bem os caules para permitir a entrada do ar e da luz sob as folhas.
Cucurbitáceas conduzidas em espaldeira na horta ©Sharib4rd - Flickr
Atenção: tenha cuidado para que os frutos das suas Cucurbitáceas não se desenvolvam nos espaços da rede utilizada como suporte.
Manutenção
- Verifique regularmente o crescimento das suas abóboras-gigantes conduzidas em espaldeira e ajuste os atilhos conforme necessário.
- Tenha o cuidado de regar muito regularmente as suas abóboras-gigantes, pois tendem a secar muito mais rapidamente quando são conduzidas em espaldeira.
- Coloque uma camada espessa de cobertura orgânica junto à base das suas abóboras-gigantes, para conservar durante mais tempo a humidade do solo. Ao decompor-se, a cobertura orgânica também alimentará o solo.
- Numa área pequena, é importante podar as suas plantas de abóbora-gigante:
- quando o caule principal tiver 4 ou 5 folhas, corte-o acima de 2 folhas;
- após 3 semanas, quando os caules secundários tiverem desenvolvido 8 folhas, corte-os acima de 5 folhas;
- depois de os frutos se formarem, corte acima de 2 folhas.
Para saber mais, consulte todos os conselhos de Aurélien, que explica como semear, plantar, cultivar e colher as suas abóboras-gigantes.
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