Uma prova de paciência? Um desafio? Dependendo do jardineiro, a sementeira de sementes minúsculas pode ser encarada de formas diferentes. O certo é que esta sementeira exige uma abordagem meticulosa e técnicas bem dominadas para garantir uma taxa de germinação ótima. O sucesso desta sementeira depende muitas vezes de uma preparação cuidada, de precisão nos gestos e de condições ambientais controladas. Explica-se tudo.
A preparação da sementeira
Uma preparação minuciosa é o primeiro passo para reunir todas as condições de sucesso. Diz respeito às próprias sementes, ao substrato e ao material de sementeira.
A semente certa, bem preparada
Antes de semear, é necessário garantir a viabilidade das sementes. As microsementes têm muitas vezes uma duração de vida mais curta do que as sementes maiores. É preferível utilizar sementes do ano ou verificar atentamente a data de validade.
Se houver dúvidas relativamente a algumas sementes, é sempre possível fazer um teste de germinação.
A preparação do substrato
O substrato é o ambiente imediato da semente e desempenha um papel fundamental. Deve cumprir três requisitos: ser estéril, fino e drenante.
- Ou utiliza-se um substrato para sementeira standard, que é indispensável peneirar para retirar os pedaços de madeira ou de casca que poderiam dificultar a emergência das plântulas
- Ou prepara-se a mistura com 50 % de turfa loira ou fibra de coco para a retenção de água e 50 % de perlite ou de vermiculite para a drenagem e o arejamento.
O substrato deve ser humedecido antes da sementeira através de uma ligeira pulverização de água.
O material de sementeira
Dê preferência a recipientes pouco profundos mas largos, como cuvetes ou terrinas, para maximizar a superfície disponível. O fundo deve obrigatoriamente ter orifícios para garantir uma boa drenagem.
As técnicas de sementeira
O principal desafio com as microsementes consiste em distribuí-las uniformemente e não as enterrar.
A sementeira à superfície
Por definição, as sementes minúsculas têm muito poucas reservas de energia. Se forem enterradas, mesmo sob uma fina camada de substrato, a plântula não terá força para alcançar a luz, o que conduz ao insucesso da sementeira. Por isso, estas sementes minúsculas são quase sempre semeadas à superfície, expostas à luz, ou ligeiramente pressionadas contra o substrato. Nesse caso, basta compactar ligeiramente o substrato com uma pequena tábua.
A técnica para espalhar as sementes
A dificuldade consiste em evitar semear todas as sementes no mesmo lugar e deixar outras zonas vazias. Basta misturar, numa pequena taça, as sementes com areia fina, sêmola fina ou vermiculite peneirada. Em seguida, utilize um pequeno saleiro para polvilhar a mistura à superfície do substrato, batendo-lhe ligeiramente.
A cobertura das sementes
Depois da sementeira, não se devem cobrir as sementes com substrato. Se for necessária uma cobertura, utilize:
- Vermiculite fina: É a melhor opção. É estéril, conserva a humidade e deixa passar a luz. Uma espessura de 1 a mm é suficiente
- Areia fina e estéril: Uma camada fina pode ajudar a manter as sementes no lugar.
O ambiente das sementes
As microsementes precisam de humidade constante, boa ventilação e, frequentemente, de calor regular para germinarem.
A manutenção da humidade
Manter uma humidade estável sem nunca encharcar é o desafio mais difícil. Mesmo uma rega por cima, com um pulverizador, não é adequada. Desloca as sementes e enterra-as. Como fazer?
- Coloque a cuvete de sementeira sobre um tapete capilar ou dentro de um tabuleiro pouco profundo
- Deite água no tabuleiro. O substrato absorverá a água por capilaridade sem perturbar a superfície
- Retire o excesso de água após 30 minutos para evitar a acumulação de água
- Cubra a terrina com uma tampa transparente ou película de plástico (presa com um elástico) para criar um efeito de estufa, conservando assim a humidade.
O calor e a luminosidade
A temperatura de germinação varia consoante as espécies (frequentemente entre 18 e 25 °C). Por isso, recomenda-se a utilização de um tapete de aquecimento para fornecer um calor suave e constante por baixo. Recomenda-se também um termóstato para evitar o sobreaquecimento.
Desde a sementeira, as sementes precisam de muita luz. A colocação sob lâmpadas LED de cultivo é frequentemente mais eficaz do que a luz solar atrás de uma janela, que é menos intensa e pode provocar a etiolação (as plântulas alongam-se à procura de luz, ficando estioladas).
Prevenção do tombamento das plântulas
O ambiente quente e muito húmido, embora necessário para a germinação, é ideal para o desenvolvimento de fungos patogénicos.
- Assim que surgirem as primeiras plântulas, é indispensável começar a arejar. Retire a tampa durante algumas horas por dia e aumente progressivamente o tempo de arejamento
- Adicionar um pouco de carvão vegetal triturado ao substrato pode ajudar a inibir o crescimento de fungos e bolores.
Os cuidados após a sementeira
Depois de a semente germinar, falta ainda fazer o mais delicado: ajudar o rebento jovem a desenvolver-se.
A aclimatação
É necessário aclimatar as plântulas para as preparar para o ar seco e para as variações de temperatura do ambiente exterior ou da divisão. Exponha-as gradualmente a períodos cada vez mais longos sem tampa, ao longo de uma a duas semanas. Reduza ligeiramente a rega. Também pode colocá-las no exterior, se as temperaturas forem suficientes, apenas durante o dia e à sombra.
A transplantação
A transplantação das plântulas é o momento mais arriscado devido à fragilidade das raízes jovens. Deve ser feita o mais cedo possível, idealmente quando as plântulas tiverem desenvolvido as suas duas primeiras folhas verdadeiras (depois das orelhas-de-porco).
- Utilize uma pinça, um pequeno plantador ou uma etiqueta de plástico cortada em bisel para levantar delicadamente as plântulas. Segure-as sempre por uma folha (nunca pelo caule ou pela raiz).
- Abra um pequeno buraco no novo vaso, vasinho ou mini-torrão, preenchido com substrato especial para sementeira.
- Coloque a plântula, certificando-se de que as raízes não ficam dobradas.
- Compacte suavemente o substrato em redor do caule.
- Regue imediatamente por baixo com água; pode adicionar um adubo muito diluído, correspondente a um quarto da dose recomendada.
- Continue a regar por baixo, mas com menor frequência. Deixe a superfície do substrato secar ligeiramente antes de voltar a regar.
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