Ginjeira-anã Romeo

A Cerejeira-ginja 'Romeo' é uma variedade resultante de um longo programa de seleção efetuado no Canadá. O resultado é uma árvore compacta, facilitando a colheita, com uma resistência às geadas fenomenal, e cujas flores também são pouco sensíveis às geadas primaveris. Produz frutos grandes de cor vermelho-escura, com polpa deliciosa, moderadamente firme, e suculenta, pouco ácida e bem doce. Apreciam-se tanto frescos como em sobremesas ou em bebidas. Fácil de cultivar, é uma variedade perfeita para jardins de pequena dimensão e para climas frios.

A cerejeira é uma das muitas fruteiras de clima temperado (ao lado dos Pessegueiros e outras) pertencentes à grande família das Rosáceas, que acolhe igualmente várias espécies espontâneas da nossa flora (Morangos-silvestres, pilriteiros...) bem como uma multiplicidade de plantas de ornamentação (Alquemilas, cotoneasters...). Contam-se cerca de 40 espécies de cerejeiras, de fruto ou de flor. A ginjeira 'Romeo' é um híbrido entre Prunus fruticosa, um pequeno arbusto de aproximadamente 1 m de altura também denominado cerejeira das estepes, e Prunus cerasus (ginjeira, ou cerejeira-azeda). Resulta de um longo programa de investigação iniciado nos anos 40 pelo Dr. Les Keer, da Universidade de Saskatchewan, no Canadá, daí o seu nome oficial de cultivar ‘SK7-7-5.8’ (SK de Saskatchewan). Romeo foi obtida por Robert H. Bors ao cruzar, a partir de 1991, as variedades ‘Kerr's Easy Pick' e ‘Planteskole og Frohandel', culminando em Romeo nos anos 2000. Esta variedade integra a coleção "Romance" lançada em 2004, que inclui também 'Juliet', 'Romance Passion', 'Cupid' e 'Valentine'. Os objetivos de seleção foram a resistência extrema ao frio (-40°C ou menos), a compacidade para favorecer a colheita mecânica, e um sabor mais doce do que as ginjas clássicas.
Romeo forma assim uma pequena árvore de aproximadamente 2,50 m de altura por 2 m de largura, de porte semi-erguido. De vigor reduzido e moderadamente ramificada, apresenta a vantagem de rebentar menos do que as outras variedades da série SK. Consoante a região, a floração pode ocorrer em abril, mas, mais frequentemente, em maio, o que, aliado à resistência às geadas dos botões florais, torna a variedade pouco sensível às geadas primaveris. A floração branca, em cachos (umbélulas fasciculadas) de 5 a 6 flores de 2,5 cm de diâmetro, com pétalas arredondadas, é muito decorativa. Esta variedade é autofértil, embora a presença de outros exemplares possa melhorar a fecundação. É também melífera, favorecendo assim a biodiversidade no jardim. A primeira colheita ocorre entre os 3 e os 4 anos e os frutos atingem a maturidade por volta do final de agosto. Grandes e reniformes, adquirem uma cor vermelho-escura e a sua polpa tem a mesma tonalidade. Ao serem mordidos, revelam-se moderadamente firmes, pouco a moderadamente ácidos, e moderada a fortemente doces. Moderadamente suculentas, as cerejas saboreiam-se diretamente da árvore ou em sobremesas (tartes, clafoutis), e dão uma excelente compota. Pode ainda produzir-se licor com elas, e suportam bem a congelação. Último trunfo, o caroço é bastante pequeno, o que deixa mais espaço para a polpa...

Muito adequado para as regiões mais frias de Portugal, onde não terá receio das geadas, o Cerejeira-ginja 'Romeo' não será, por outro lado, adequado nas regiões do sul, demasiado quentes para ele. Muito compacto, pode mesmo ser conduzido em arbusto e encontrará facilmente lugar mesmo em terreno exíguo. Pode ser o ponto de partida de um pomar em miniatura, no qual se poderão plantar outras fruteiras anãs para variar os sabores. Pense-se também em pequenos frutos como os Groselheiros ou em plantas mais invulgares como o goji.