Descrição e botânica

A cerejeira (Prunus cerasus, Prunus avium) é uma árvore de fruto da família das Rosáceas, originária da Ásia Menor, que se aclimatou a todas as regiões de Portugal.

O vasto género Prunus engloba um grande número de espécies e variedades, entre as quais as cerejeiras ornamentais de flor e as cerejeiras de fruto, que se dividem em duas espécies:

• O Prunus cerasus, que produz cerejas ácidas; as ginjas-galegas, também chamadas morellos, de sabor acidulado e polpa mole
• O Prunus avium (cerejeira-brava ou cerejeira-dos-pássaros), que produz as cerejas doces de mesa: os bigarreaux, de sabor adocicado e polpa firme, e as guignes (‘Early Rivers’), cerejas de sabor doce como os bigarreaux, mas de polpa mais tenra

A cereja verdadeira resulta de um cruzamento entre as cerejas doces e as ginjas-galegas, possuindo uma polpa de sabor simultaneamente doce e acidulado (Cerejeira ‘Belle Magnifique’).

Cada uma destas espécies de cerejeira foi alvo de uma muito intensa seleção e de inúmeros cruzamentos, dando origem a muitas variedades, entre as quais a Cerejeira Bigarreau ‘Burlat’, a cereja de mesa mais cultivada, a ‘Cœur de Pigeon’, uma das mais difundidas e consumidas, e a ‘Montmorency’ entre as ginjas-galegas.

Prunus cerasus – ilustração botânica

A cerejeira forma uma árvore majestosa de porte médio, atingindo 5 a 10 m de altura em estado adulto, com hábito ereto ou espalhado e copa arredondada. O seu crescimento é bastante rápido: cresce até 1 m por ano. Algumas têm porte compacto e adaptam-se bem a jardins pequenos, como a Cerejeira-anã ‘Garden Bing®’, que não ultrapassa 1,50 m de altura na maturidade. A cerejeira possui uma bela casca decorativa, castanho-avermelhada, lisa e marcada por estrias horizontais, que permanece decorativa durante o inverno.

A cerejeira floresce desde o início da primavera, a partir do final de março e até abril-maio, consoante o clima. A floração surge geralmente antes das folhas. A cerejeira cobre-se de inúmeras pequenas flores de branco puro, em forma de taça aberta, reunidas aos pares ou em encantadores ramos. Estas flores, muito sóbrias e elegantes, são formadas por 5 pétalas arredondadas e medem geralmente entre 2 e 5 centímetros de diâmetro. São suportadas por um longo pedúnculo. Cada uma exibe um amplo cacho de estames que atrai os insetos polinizadores.

Se algumas variedades são autoférteis (Cerejeira Bigarreau ‘Summit’, ‘Griotte de Montmorency’), a maioria necessita de polinização cruzada, sendo aconselhável associar a cerejeira a uma variedade diferente, colocada nas proximidades, num raio de 20 a 30 m, o que melhora a fertilidade. A maioria das ginjeiras-das-ginjas-galegas é autofértil. Se a cerejeira começa a produzir cerejas a partir dos 3 anos — e apenas ao fim de um ou dois anos nas variedades anãs, como a Cerejeira ‘Cherry Boop®’ —, a produção de frutos só atinge o seu pleno potencial ao fim de 6 a 8 anos.

As folhas da cerejeira dispõem-se de forma alternada nos ramos. São acuminadas, ovais a elípticas, dentadas nas margens e medem entre 4 e 12 centímetros de comprimento. Glabras, são de um verde vivo e brilhante, com nervação marcada, e adquirem uma bonita tonalidade amarela ou acobreada no outono, antes de caírem. Observam-se duas pequenas glândulas vermelhas na base do limbo. A folhagem da cerejeira é caduca: a árvore perde as folhas no outono para as renovar na primavera.

Após a fecundação, os pétalas caem e, sobre pequenas protuberâncias enrugadas, surgem as cerejas. A cerejeira produz, de maio a agosto, frutos suculentos e saborosos, de 1 a 3 cm de diâmetro, mais ou menos doces consoante as espécies. O fruto é uma drupa carnuda e globosa, recoberta por uma pele fina e brilhante, suportada por um pedúnculo. A variedade ‘Cœur de Pigeon’ produz frutos muito grandes em forma de coração. Encerra uma polpa branco-amarelada ou ligeiramente rosada, firme e crocante, de sabor acidulado na ginjeira-das-ginjas-galegas ou doce nos bigarreaux. Cada fruto contém um caroço liso, globular a oblongo, que alberga no seu interior uma amêndoa não comestível.

A cerejeira é um verdadeiro espetáculo em flor e uma pura delícia quando chega a época das cerejas

A cor da pele das cerejas varia consoante a variedade, indo do vermelho escuro na Cerejeira Bigarreau ‘Burlat’ ao vermelho luminoso matizado de amarelo na Cerejeira Bigarreau ‘Napoléon’, passando pelo vermelho quase negro na maturidade no Bigarreau ‘Délice de Malicorne® Agoudel’ e pelo amarelo dourado do Bigarreau ‘Stark Gold’.

Rústica, a cerejeira suporta temperaturas até -20 °C e é possível colher cerejas em todas as regiões de Portugal. Pode instalar-se no jardim sobre um relvado, no fundo de um canteiro arbustivo ou naturalmente associada a outras árvores de fruto num pomar, ou ainda em vaso numa varanda ou num terraço com as variedades anãs de cerejeiras.

A madeira de cerejeira possui uma grão fino, de branco-rosado a castanho, muito apreciada no fabrico de móveis e na ebanisteria.

Com os frutos do Prunus avium fabricam-se o kirsch e o cherry. No século XVIII, por iniciativa de Luís XV, assistiu-se ao desenvolvimento de novas variedades de cereja.

Principais espécies e variedades

Os nossos bigarreaux preferidos

As nossas ginjeiras-das-ginjas-galegas

Outras variedades de cerejeiras interessantes

Cerejeira Bigarreau Burlat - Prunus avium

É uma das melhores cerejas de mesa! A Burlat é uma variedade precoce e produtiva, que oferece frutos grandes e doces. Não auto-fértil, necessita de ser associada a uma cerejeira bigarreau 'Napoléon', 'Reverchon' ou 'Van'.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Cerejeira Bigarreau Coeur de Pigeon - Prunus cerasus

Uma cerejeira muito produtiva e vigorosa, que oferece frutos muito grandes, doces e em forma de coração. Esta variedade não auto-fértil necessita de ser associada a uma cerejeira bigarreau 'Napoléon' ou 'Burlat', nas proximidades.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Cerejeira Bigarreau Napoleão - Prunus cerasus

Variedade imprescindível, vigorosa, com frutos de polpa branco-amarelada, firme, sumarenta e doce, que se conservam bem. Esta variedade não auto-fértil necessita de ser associada a uma cerejeira bigarreau Burlat ou Van, nas proximidades. Esta cerejeira é também um bom polinizador para as outras variedades.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Cerejeira Bigarreau Van - Prunus avium

Produz frutos muito grandes com uma excelente polpa firme e doce. É uma das melhores variedades polinizadoras para as outras cerejeiras. Necessita de ser associado a uma cerejeira 'Burlat' e 'Napoléon' para ser polinizado.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Cerejeira Bigarreau Reverchon - Prunus avium

Variedade vigorosa, com frutos grandes de cor vermelho-vivo e polpa crocante e doce. Estas cerejas resistem bem ao fissuramento e são de grande qualidade.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Cerejeira Bigarreau Hâtif Delbard Georges Delbard - Prunus avium

Esta variedade muito precoce produz frutos muito grandes, com uma polpa de firmeza excecional e resistentes ao fissuramento. Apresenta uma produtividade regular e bastante abundante, bem como uma grande adaptabilidade a climas secos e a todo o tipo de solos.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Ginjeira Griotte de Montmorency - Prunus cerasus

Uma variedade antiga, com frutos de sabor ácido. Perfeita em compotas, conservas e aguardente. É uma variedade auto-fértil, que não necessita de ser associada a outra variedade para a polinização: ideal para jardins pequenos!

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 5 m

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Cerejeira Bigarreau Stark Gold Georges Delbard - Prunus cerasus

Uma variedade auto-fértil algo atípica, com frutos amarelo-brilhante de polpa firme, doce e perfumada. A pele resiste ao fissuramento e a sua cor é menos atrativa para as aves. A colheita é tardia.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Cerejeira anã Garden Bing - Prunus avium

Variedade anã, ideal para espaços de pequenas dimensões. Oferece frutos fáceis de colher, com polpa firme e doce. É uma variedade auto-fértil, que não necessita de ser associada a outra variedade para a polinização.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 1,50 m

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Cerejeira anã Cherry Boop - Prunus

Uma variedade anã excecional e auto-fértil, que produz muito rapidamente frutos saborosos. Ideal em jardim pequeno ou em vaso, no terraço.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 2 m

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Ginjeira Belle Magnifique Georges Delbard - Prunus cerasus

Uma variedade auto-fértil de guinja de colheita tardia. A polpa macia e sumarenta é acidulada e doce. Excelente fruto de mesa e para pastelaria.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 8 m

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Plantação da cerejeira

Onde plantar?

De cultivo fácil, rústica para além de -15 °C, até -20 °C, a cerejeira adapta-se em todas as nossas regiões. Escolha um local abrigado do vento e do frio nas regiões com invernos rigorosos, pois as geadas de primavera podem danificar a floração das variedades mais precoces: as flores ficam danificadas a partir de -2 °C. Proporcione-lhe uma exposição bem ensolarada, indispensável para obter belas cerejas.

Pouco exigente, a cerejeira fruteira cresce em qualquer tipo de solo, profundo, fresco, bem drenado, temendo apenas os solos muito argilosos, pouco profundos e asfixiantes. Não aprecia a humidade estagnada, que favorece o aparecimento de doenças. As espécies de cerejas ácidas toleram bem os solos calcários.

Se habitar numa região onde chove frequentemente, opte por plantar a sua cerejeira num montículo ou talude, de modo a permitir o escoamento da água, evitando assim o desenvolvimento de doenças.

Preveja espaço suficiente, tendo em conta o desenvolvimento da árvore na maturidade, e escolha uma variedade adaptada ao tamanho do seu jardim. As variedades autoférteis, que não necessitam de ser associadas a outra variedade para a polinização, são as mais indicadas para jardins pequenos!

A cerejeira planta-se geralmente isolada numa relva, no fundo de um canteiro ou integrada num pomar. As variedades anãs podem ser cultivadas em vaso e colocadas, por exemplo, num terraço.

Cerejeiras no jardim do Chaigne (Charente)

Quando plantar?

A plantação da cerejeira realiza-se de preferência no outono, de setembro a novembro, antes das geadas, para lhe dar tempo de se estabelecer antes do inverno.

Como plantar?

Em plena terra

Se plantar vários exemplares, espaçe-os de 8 a 12 m para as cerejeiras de alto-tronco, e de 4 a 5 m para as cerejeiras de porte médio. É frequentemente necessário ter outra cerejeira nas proximidades, num raio de 20 a 30 m, para assegurar uma polinização cruzada e permitir uma boa frutificação. Em terreno pesado e argiloso, é aconselhável melhorar a drenagem incorporando cascalho ou pozolana na plantação.

• Mergulhe o torrão num balde cheio de água
• Cave um buraco de 4 a 5 vezes o volume do torrão
• Mexa bem a terra em profundidade
• Coloque uma camada de drenagem no fundo com cascalho ou pozolana
• Desembarace delicadamente as raízes
• Coloque o torrão bem ao centro do buraco
• Certifique-se de que o ponto de enxerto não fica enterrado, posicionando o colo da cerejeira ao nível do solo
• Instale um tutor, atando-o à planta com o laço cruzado em forma de 8, sem tocar no tronco
• Preencha o buraco de plantação com uma mistura de terra de jardim, chifre moído ou composto bem decomposto
• Compacte bem
• Regue abundantemente (cerca de 10 L)

Em vaso

As variedades anãs de cerejeiras adaptam-se muito bem ao cultivo em vaso. Preveja um contentor suficientemente grande, de pelo menos 40 cm de lado, e coloque no fundo uma camada de cascalho para permitir a drenagem. Plante numa mistura em partes iguais de terra de jardim e de substrato, à qual adicionará um pouco de areia. Coloque o vaso ao sol e regue.

Manutenção e poda da cerejeira

Uma vez bem instalada, a cerejeira é uma das árvores mais fáceis de cuidar. Regue regularmente até à retoma do crescimento; depois, é desnecessário regar a cerejeira, sobretudo em período de frutificação. Regue apenas em caso de calor intenso e de seca excecional. No início de cada primavera, aplique uma camada de mulch ao pé da árvore para manter as raízes frescas no verão, usando composto misturado com estrume decomposto.

Na primavera, faça eventualmente uma adubação completa para árvores de fruto.

Proteja a sua colheita de cerejas dos pássaros instalando uma rede de proteção ou suspendendo folhas de papel de alumínio ou CDs antigos nos ramos.

Rede de proteção contra a predação das aves

Quando e como podar

A cerejeira tolera mal a poda, pois esta provoca feridas que constituem outras tantas portas de entrada para doenças e favorece o escorrimento de goma (gomose: secreção de uma “resina” de cor âmbar nas feridas), o que enfraquece a árvore. No entanto, por vezes é necessário podá-la para limitar o seu volume ou quando certos ramos se tornam demasiado frágeis. A poda da cerejeira realiza-se de 3 em 3 ou de 4 em 4 anos, no outono, após a queda das folhas, ou, em alternativa, no inverno, fora dos períodos de gelo.

Poda de formação

Nos primeiros anos, faça uma poda de formação para lhe dar o hábito desejado: corte os ramos principais a um terço do seu comprimento. Uma cerejeira pode ser podada em fuso, em vaso, conduzida em espaleira ou deixada em forma livre.

Uma poda em vaso facilita a colheita dos frutos:

→ para ler, sobre o tema: « Como formar uma árvore de fruto em vaso? »

Poda de manutenção

1. Retire os rebentos que cresceram ao pé da árvore e os ladrões que se desenvolvem no tronco
2. Suprima os ramos mortos, frágeis ou partidos, bem como os que se cruzam no interior, de forma a deixar o ar e a luz circular no centro da ramagem
3. Encurte os raminhos jovens para manter uma ramagem equilibrada
4. Cubra as feridas de poda com um mastique de cicatrização para prevenir o aparecimento de fungos ou doenças

Poda de frutificação

Pratica-se em cerejeiras bem estabelecidas e visa melhorar a produtividade da árvore.

1. Suprima os gomos voltados para o interior
2. Reduza o comprimento dos ramos principais para os reforçar e ajudá-los a suportar o peso dos frutos
3. Suprima os que estão mortos, danificados ou mal posicionados

A saber: uma poda de rejuvenescimento é possível para as cerejeiras velhas: no final do verão, corte à base uma parte dos ramos mais velhos para renovar a estrutura da árvore.

Saiba mais no nosso artigo: Quando e como podar uma cerejeira sem comprometer a colheita?

Colheita das cerejas

Quando e como colher as cerejas?

Conte 40 dias em média após a floração para começar a colher as suas cerejas. A colheita tem lugar de maio a agosto consoante as variedades, antes que os pássaros se encarreguem disso e quando estiverem bem vermelhas, macias ao toque, com o pedúnculo a desprender-se facilmente. A plena época da cereja é o mês de julho. Não colha as cerejas antes de estarem completamente maduras: as cerejas não amadurecem após serem colhidas. Colha-as tendo o cuidado de conservar os pedúnculos. Pode utilizar uma vara comprida, um escadote ou uma escada dupla, consoante o tamanho da sua árvore. A colheita pode variar e ser mais ou menos abundante de ano para ano: a sua cerejeira está simplesmente a reconstituir as suas reservas para o ano seguinte. Em média num jardim, uma cerejeira adulta (entre 10 e 20 anos) pode produzir entre 20 e 50 kg de cerejas.

Colheita de cerejas

A conservação das cerejas

As cerejas são frutos delicados que, uma vez colhidas, devem ser consumidas rapidamente para conservar todo o seu sabor. Guarde-as um ou dois dias num fruteiro, ao abrigo do calor. Podem ser conservadas na gaveta dos legumes do frigorífico apenas 2-3 dias.

As cerejas congelam muito bem, depois de desengaçadas e descaroçadas. Se a colheita for abundante, também se conservam em boiões (cerejas em aguardente, cerejas em licor, compotas, doces…). As cerejas ácidas (ginjas), utilizadas sobretudo em conservas.

→ A Gwenaëlle conta tudo em como colher e conservar as cerejas?

Utilização das cerejas

A cereja é o mais doce dos frutos vermelhos. É um fruto muito suculento, rico em vitamina C, sais minerais e oligoelementos. Se as cerejas são deliciosas para comer cruas logo após a colheita, prestam-se também a inúmeras receitas doces ou salgadas e podem ser saboreadas em bolos, tartes, clafoutis, saladas de fruta, compotas. Cozidas, servem ainda de acompanhamento para a caça e o pato. Dão origem a licores e aguardentes muito apreciados: kirsch, ratafia ou marasquino de Itália. Os pedúnculos das cerejas são reconhecidos pelas suas propriedades peitorais e adstringentes e utilizados em infusões depurativas.

→ Descubra Como fazer xarope de cerejas? ; Como fazer cerejas secas ; Como secar e utilizar os pedúnculos das cerejas?

Doenças e parasitas da cerejeira

A cerejeira de fruto é sensível à moniliose, que provoca uma dessecação das flores nas quais aparecem almofadas acinzentadas. Esta doença causada por um fungo favorecido pelo tempo húmido na primavera pode também atingir as folhas, os ramos e os frutos, que ficam cobertos de cinzento e também se dessecam. As cerejas apodrecem então na árvore. Elimine e queime imediatamente as partes afetadas e pulverize calda bordalesa no início da primavera e no outono.

A podridão cinzenta é outra doença criptogâmica suscetível de ameaçar a cerejeira: uma podridão aveludada e cinzenta desenvolve-se nos frutos, tornando-os impróprios para consumo: arranque e queime os frutos afetados e as partes doentes; pode aplicar a cada 15 dias uma pulverização de decocção de cavalinha, de decocção de alho ou de calda bordalesa.

A doença do chumbo é ainda uma doença criptogâmica na maioria das vezes fatal: as folhas adquirem uma coloração prateada. Elimine os ramos infetados e as partes doentes ou que apresentem os primeiros sintomas: cubra as feridas com um mástique cicatrizante fungicida e pulverize um purino de bardana ou de alfinetes.

O cancro bacteriano é uma doença bastante frequente em árvores fruteiras: reconhece-se pela dessecação dos ramos de flores, pelas manchas castanhas e pelas deformações da casca que provoca. Em prevenção, trate a árvore com calda bordalesa no outono e siga os nossos conselhos para combater o cancro.

Aparecimento de cancro numa cerejeira

Acontece também que as cochinilhas atacam a cerejeira, favorecendo o aparecimento de um depósito branco nas folhas — uma doença não perigosa, mas inestética: trate pulverizando sabão negro sobre a folhagem.

Na primavera, os pulgões-pretos podem atacar as folhas, que acabam por se enrolar e murchar: trate simplesmente pulverizando água com sabão ou uma mistura de água e óleo vegetal.

Por fim, a mosca-da-cereja é bem conhecida, pois é responsável pela presença de larvas. Para saber tudo sobre o assunto, consulte este artigo: “A mosca-da-cereja: prevenção e tratamento”

Leia também o nosso artigo sobre A gomose das árvores de fruto de caroço.

Multiplicação da cerejeira

A cerejeira multiplica-se por sementeira de caroço, um método que exige muita paciência, por rebentos, mas sobretudo por enxertia, que é uma técnica que requer alguma perícia técnica.

Por enxertia

A enxertia em fenda realiza-se de julho a agosto.

1. Com uma faca de enxertar, faça uma incisão em T no porta-enxerto a uma dezena de centímetros de altura a partir da base: abra a casca sem cortar a madeira
2. Numa cerejeira bem estabelecida, retire um dos ramos do ano com 20 cm de comprimento da variedade que pretende multiplicar (o garfo de enxerto)
3. Retire um bom gomo e apare o garfo de enxerto em bisel dos dois lados
4. Levante a casca de ambos os lados da fenda vertical do porta-enxerto e introduza o garfo de enxerto
5. Empurre-o até ao fundo da fenda
6. Ate o ponto de enxerto com uma ligadura de ráfia à volta do tronco, deixando o gomo à vista
7. Cubra o ponto de enxerto vedando-o hermeticamente com mástique
8. Aguarde que os gomos se desenvolvam!