Macieira Winston Bio - Malus domestica

Rústico, autofértil, de porte médio, o Malus domestica Winston é uma árvore ideal para o pequeno jardim, proporcionando, simultaneamente, uma colheita abundante de maçãs que se conservam durante todo o inverno. Produz uma maçã de forma arredondada, ligeiramente cónica, de calibre pequeno a médio, com pele lisa, verde-amarelada, amplamente tingida e lavada de vermelho pela exposição ao sol. A sua polpa branca e cremosa é firme, de textura relativamente fina, crocante, suculenta e aromática. Em outubro, no momento da colheita, o fruto é um pouco ácido e depois suaviza durante o período de conservação. De excelente conservação, o seu consumo pode prolongar-se até abril. É deliciosa crua e cozida, sendo de fácil utilização em pastelaria, compotas e como acompanhamento de numerosas receitas salgadas. Trata-se de uma variedade autofértil (diploide) que frutifica razoavelmente bem, mas a presença de outras variedades de macieiras nas proximidades irá melhorar a produção.

O Malus domestica, também designado Malus communis ou Malus pumila, é vulgarmente conhecido por Macieira comum ou doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a Antiguidade, é uma árvore frutífera originária das florestas da Ásia Central. A rusticidade é excelente; trata-se, sem dúvida, da árvore frutífera mais cultivada na Europa do Norte. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais aproximadamente 10.000 de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa.  A macieira Winston foi introduzida em 1900 por William Pope no Berkshire, um condado do sul de Inglaterra situado a oeste de Londres. Originalmente denominada Winter King, esta variedade foi renomeada Winston em 1944, provavelmente em homenagem a Winston Churchill. Resulta do cruzamento entre as variedades Malus Cox’s Orange Pippin e Worcester Pearmain. Introduzida em França na década de 1960.

A Macieira Winston é uma árvore de porte espalhado que pode atingir, na idade adulta, aproximadamente 5 m de altura por 4 m de envergadura. O seu porte adapta-se bem a formas de tronco baixo ou alto e a formas em espaldeira. As suas folhas são grandes, ovais, verde-acastanhadas na face superior e verde-acinzentadas na face inferior, profundamente serradas. A floração branco-rosada surge por volta do final de abril, o que a coloca geralmente ao abrigo das geadas. As flores são destruídas pelo gelo a partir de -2 a -3°C. A Macieira Winston é uma planta rústica que suporta temperaturas em torno dos -30°C, estando adaptada ao cultivo em todas as regiões de Portugal, incluindo as mais frias. A sua floração é muito abundante, notavelmente decorativa na primavera, sendo particularmente melífera e nectarífera. Trata-se de uma variedade parcialmente autofértil (diploide) que se fecunda razoavelmente bem, mas a presença de outras variedades de macieiras nas proximidades irá melhorar a polinização e, consequentemente, a produção. As variedades Court Pendu, Cox Orange, Golden Delicious, Granny Smith, Reine des Reinettes, Reinette du Mans, Reinette Etoilée, Royal Gala ou qualquer outra variedade de floração meia-tardia são adequadas para cruzar a polinização.

A Macieira Winston é uma variedade vigorosa, de entrada em frutificação rápida, muito produtiva, resistente à sarna, ao cancro bacteriano e ao oídio.

A maçã consome-se tanto crua como cozida, em compotas, na pastelaria, em associação com queijos ou como acompanhamento de pratos salgados, com morcela, porco ou em saladas. É também perfeita para a confeção de sumos. Fácil de consumir, a maçã confere grande saciedade. Rica em hidratos de carbono e em frutose, é tónica, energizante e reidratante. O seu teor em vitaminas A, B, C e E, em minerais, em antioxidantes e em fibras faz da maçã um trunfo para a saúde. Os frutos podem ser conservados durante todo o inverno, até abril se a colheita for tardia. A conservação pode efectuar-se num local fresco, limpo e seco, protegido da luz, a uma temperatura em torno de 8 a 10°C, ou em câmara fria, estanque ao ar exterior, a uma temperatura de 1 a 3°C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outras frutas ou legumes, coloque as maçãs ao lado destes.

Muito popular graças aos seus frutos, a macieira tem lugar garantido no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil encontrar a variedade que melhor corresponde às preferências.