Morangueiro-silvestre Bio - Fragaria vesca

O morango silvestre Bio, em latim Fragaria vesca, é uma pequena planta selvagem presente no estado natural nas nossas regiões. Esta vivaz, reputada pelo perfume inimitável dos seus morangos muito pequenos, está na origem de várias variedades correntemente cultivadas nos jardins. Propaga-se por numerosos estolhos, formando com o tempo uma cobertura vegetal em locais de meia-sombra e um pouco frescos. A planta produz pequenas flores brancas, muito visitadas por insetos polinizadores. Seguem-se os frutos cónicos de pequeno tamanho, de um vermelho muito escuro na maturação, extremamente perfumados. São abundantes na primavera, em maio, e aparecem mais esporadicamente ao longo do verão e até ao outono se o solo se mantiver fresco. Planta certificada proveniente da Agricultura Biológica.

O morango pode ser consumido de múltiplas formas: pode ser comido ao natural, com açúcar, com natas ou pode ser cortado em finas lâminas e seco, antes de ser incorporado em mueslis ou queijos frescos. Se houver uma colheita abundante, pode também fazer-se compotas, coulis, tartes, gelados ou sorbets. Os morangos também podem ser congelados.

Distinguem-se 3 categorias de variedades:

- as variedades de morangos silvestres ou dos 4 tempos, que produzem pequenos frutos de junho a outubro.

- as variedades de frutos grandes não-remontantes, que florescem uma única vez por ano na primavera, produzindo frutos muito grandes por volta do mês de junho.

- as variedades de frutos grandes remontantes, que florescem duas vezes por ano ou de forma contínua, produzindo frutos grandes de junho até outubro.

De facto, o morango selvagem ou morango silvestre, presente no tempo dos Romanos e na época medieval, foi cruzado no século XVIII com uma espécie trazida do Chile, permitindo obter, por seleções sucessivas, diferentes variedades de frutos grandes. É uma planta que aprecia solos ricos em húmus, ligeiramente ácidos, tipicamente os solos de sub-bosque de caducifólios.

O Morangueiro é uma vivaz rústica pertencente à família das Rosáceas. Esta planta vivaz estolonífera apresenta um porte tapizante, com folhas persistentes trifoliadas, ovais e dentadas. Oferece pequenas flores brancas com o centro dourado que se vão transformar em frutos vermelhos. Botanicamente falando, fala-se de falso fruto para os morangos, sendo os frutos verdadeiros os aquénios (sementes) que afloram sob a epiderme.

Para a colheita, recolham-se os frutos à medida da sua maturação, a cada 2 ou 3 dias aproximadamente, idealmente de manhã. Os morangos são frágeis, colham-se com o seu pedúnculo, beliscando o caule 1 a 2 cm acima deste. A textura do fruto é um bom indicador do seu amadurecimento. Deve ser firme e flexível sob o dedo. O morango é rico em vitaminas e minerais. Pode ser urticante para algumas pessoas, pois estimula a libertação de histamina no organismo.