Ruibarbo Frambozen Rood

A Ruibarbo Frambozen Rood (Rheum x hybridum) é uma variedade holandesa de Ruibarbo dos Jardins particularmente produtiva, semi-precoce, que produz numerosos caules carnudos de uma belíssima cor vermelho-framboesa em quase todo o seu comprimento. A sua polpa verde-clara ligeiramente rosada tem um sabor agradável, ligeiramente ácido. Não sendo muito alta, forma um generoso maciço de folhas que atinge 70 cm de altura, encontrando lugar em qualquer jardim. É uma planta vivaz muito rústica, mas também ornamental, fácil de cultivar em qualquer terra de jardim fértil, profunda e que não seque. Os caules ou pecíolos podem ser cozinhados em crumbles, tartes, compotas, geleias ou marmeladas, enquanto as suas folhas são tóxicas.

Originária da Ásia, a Ruibarbo dos Jardins pertence à família das Poligonáceas. Utilizada como planta medicinal desde a Antiguidade, só começou a ser consumida como alimento a partir do século XVIII. Foi Marco Polo quem a introduziu na Europa.

A Ruibarbo é uma planta vigorosa que, uma vez bem estabelecida, produz grandes folhas das quais se consome o pecíolo, geralmente verde com tons de vermelho. A sua floração está longe de ser sistemática. Ocorre em junho, sob a forma de panículas de flores brancas. É bastante ornamental, mas realiza-se um pouco em detrimento da produção de folhas e tende a cansar a planta. Por conseguinte, recomenda-se eliminar as hastes florais antes do seu desenvolvimento.

No jardim, é em solo húmido, fértil e em clima fresco que se desenvolve melhor. Deve ser plantada ao sol ou à meia-sombra, assegurando-se que lhe é deixado espaço suficiente para o seu desenvolvimento, ou seja, pelo menos 1 m², ou mesmo 1,5 m².

A época de produção da Ruibarbo Frambozen Rood começa em meados de maio, mas oferece frequentemente alguns caules novos em setembro-outubro. Na culinária, os pecíolos são geralmente consumidos cozidos em geleia, compota, marmelada ou como recheio de tarte. Alguns também os consomem crus, simplesmente mergulhados em açúcar e comidos tal como estão. O seu sabor deliciosamente doce-ácido combina particularmente bem com o do morango; experimente esta associação num crumble ou numa geleia, é um verdadeiro deleite! A compota de Ruibarbo também pode ser utilizada para acompanhar pratos salgados, nomeadamente carnes brancas.

A Ruibarbo tem propriedades aperitivas, adstringentes, refrescantes e contém vitaminas (B, C) e minerais (cálcio, magnésio, ferro). Mas, atenção, as suas folhas, terrivelmente ricas em ácido oxálico, são tóxicas.

Colheita: a partir do 2.º ou 3.º ano, os pecíolos colhem-se essencialmente em maio-junho, seguindo-se uma segunda colheita em setembro-outubro.

Conservação: Os pecíolos de Ruibarbo conservam-se alguns dias no gavetão de legumes do frigorífico ou, cortados em pedaços, durante alguns meses no congelador.

O truque do jardineiro: as folhas de Ruibarbo são tóxicas, mas podem ser usadas para preparar um purino repelente contra os afídeos.