Batata-doce Paradise Kaukura plantas jovens

A batata-doce Paradise Kaukura faz parte de uma nova série única, que alia uma folhagem ornamental à produção de tubérculos de batata-doce, resultado de um longo trabalho de investigação realizado na Universidade do Louisiana (LSU), especialista na hibridação da batata-doce. Foram criadas cinco novas variedades, incluindo a ‘Kaukura’, que apresenta folhas muito bonitas em forma de coração, de um bronze quase negro, e produz tubérculos comestíveis com polpa alaranjada. Esta planta muito bonita, com uma vegetação baixa, rasteira e pendente, é perfeita para ornamentar pátios, varandas e terraços. No final da época, quando a folhagem perde o seu atrativo, o jardineiro poderá usufruir de uma colheita saborosa e abundante para degustar os seus tubérculos em família. As mini-torrões plantam-se de abril a junho, após as últimas geadas, em terra plena, sob abrigo ou em vaso, consoante o clima. A colheita realiza-se de setembro a novembro.

Com apenas cerca de vinte centímetros de altura, esta planta vivaz pode estender-se até 1,50 m de largura graças aos seus longos caules rastejantes. Pertencendo à família das Convolvuláceas e ao género das Ipomeias, a Ipomoea batatas Kaukura apresenta uma folhagem muito decorativa. As folhas são grandes, em forma de coração, quase negras com reflexos verde-bronze e púrpura. Esta planta não floresce. Produz tubérculos alongados cobertos por uma casca clara, de amarelo-pálido a acinzentado, que protege uma polpa de bela cor alaranjada, firme, rica em amido e açúcares. Esta planta exótica necessita de calor e água para se desenvolver. Pode ser plantada em plena terra nas regiões com verões quentes. Nas regiões mais frescas, opte por uma cultura sob abrigo ou em vaso.

Na varanda ou no terraço: a ipomeia Kaukura utiliza-se em composições floridas, em floreiras, em jardineiras ou em suspensão. Associe o bronze-negro da sua folhagem ao azul das lobélias e a um gerânio cor-de-rosa vivo. Formará bordaduras de caminhos e coberturas vegetais anuais muito originais, criando um invólucro rendilhado para as vivazes mais altas. A sua folhagem é mais bonita quando a planta está um pouco à sombra durante a tarde.

Na cozinha, a batata-doce prepara-se como a batata (purés, gratinados…). O seu sabor doce também permite utilizá-la em sobremesas, como bolos, tartes ou compotas. As folhas comestíveis consomem-se como os espinafres. A batata-doce é rica em betacaroteno, vitamina B6 e minerais (cobre e manganês).

A colheita: a batata-doce é uma planta de dias curtos. A formação dos tubérculos começa geralmente em setembro-outubro, quando a folhagem amarelada. Imediatamente antes da colheita, corte a folhagem. Arranque os tubérculos com cuidado (com uma forquilha se estiverem em plena terra), tendo o cuidado de não os danificar. Deixe-os secar ao sol durante algumas horas. A colheita deve estar terminada antes das primeiras geadas.

A conservação: as batatas-doces conservam-se como as batatas. Armazene-as num local fresco, seco e ao abrigo da luz.

A dica do jardineiro: Embora a planta seja tapizante, aplique uma camada de mulch no solo para manter a terra húmida e limitar as infestantes, sobretudo no início da cultura.

Nota: Atenção, as nossas plantas jovens em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e guarde-as sob abrigos (varanda, estufa, caixa de enraizamento…) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior, assim que os riscos de geada estejam definitivamente afastados.