Batata-doce Sakura plantas jovens

A batata-doce Sakura é uma variedade que se caracteriza pela bela coloração dos seus tubérculos alongados com polpa violeta riscada de branco. O seu tubérculo, de sabor adocicado, prepara-se como a batata, permitindo múltiplos usos. É um alimento completo, rico em vitaminas, que se conserva bastante bem durante vários meses. Associada a outras variedades de batatas-doces, a Sakura vai trazer cor aos pratos. Durante o período estival, a folhagem da planta, sustentada por ramos rastejantes e pendentes, é particularmente decorativa e estética. Prefere uma exposição quente e ensolarada, um solo profundo, rico e húmido. As jovens batatas-doces se plantam de abril a junho, após as últimas geadas, em plena terra, sob abrigo ou em vaso, conforme o clima. A colheita far-se-á de setembro a novembro.

Com cerca de vinte centímetros de altura apenas, esta planta perene pode estender-se por 1,50 m de largura graças aos seus longos caules rastejantes. Pertencendo à família das Convolvuláceas e ao género das Ipoméas, o Ipomoeae batatas Kaukura apresenta uma folhagem muito decorativa. As folhas são grandes, em forma de coração, quase negras com reflexos verde-bronze e púrpura. Esta planta não floresce, produz tubérculos alongados cobertos por uma pele clara, amarelo pálido a acinzentada, que protege uma polpa de um bonito alaranjado, firme, rica em amido e em açúcares. Esta planta exótica necessita de calor e de água para se desenvolver. Poderá ser plantada em plena terra nas regiões com verões quentes. Nas regiões mais frescas, opte-se por uma cultura sob abrigo ou em vaso.

Na cozinha, a batata-doce prepara-se como a batata (purés, gratinados, sopas, batatas fritas, chips…). O seu sabor adocicado permite também utilizá-la em sobremesas, em bolos, tartes ou compotas. As folhas comestíveis são consumidas como os espinafres. A batata-doce é rica em beta-caroteno, vitamina B6 e em minerais (cobre e manganês).

A colheita : a batata-doce é uma planta de dias curtos. A formação dos tubérculos começa, portanto, geralmente em setembro-outubro, quando a folhagem fica amarelada. Pouco antes da colheita, corte-se a folhagem. Arranque-se cuidadosamente os tubérculos (com um garfo de cavar se estiverem em plena terra), tendo o cuidado de não os danificar. Deixe-os secar ao sol algumas horas. A colheita deverá estar terminada antes das primeiras geadas.

A conservação : as batatas-doces conservam-se como as batatas. Devem ser armazenadas num local fresco, seco e protegido da luz.

Dica do jardineiro : Apesar de a planta ser tapizante, aplique cobertura orgânica no solo para manter a terra húmida e limitar o aparecimento de ervas daninhas, sobretudo no início do cultivo.

Nota : Atenção, as plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes : logo após a receção, deve-se repicar e armazenar sob abrigos (varanda, estufa, chassis...) a uma temperatura superior a 14 °C durante algumas semanas antes de serem instaladas no exterior assim que os riscos de geadas estiverem definitivamente afastados.