Abóbora Pink Jumbo Banana - Ferme de Sainte Marthe Bio

A Abóbora Pink Jumbo Banana é uma variedade surpreendente, produzindo frutos cilíndricos enormes que atingem com facilidade 25 kg ou mais e 1,20 m de comprimento. A casca verde-acinzentada torna-se progressivamente rosada salmão à medida que o fruto amadurece. A polpa amarelo-curcuma evoca a das butternut, tanto pela cor como pelo sabor. Com um leve sabor a avelã e manteiga, prepara-se em gratinados, caris, purés ou em compotas. Também se consome em estado imaturo e é então preparada como uma curgete. Pink Jumbo Banana é uma variedade de porte rasteiro que produz 1 a 3 frutos por planta. Para conhecer esta abóbora original, semeia-se entre abril e junho e colhe-se de junho a outubro. Deve-se espaçar as plantas pelo menos 1,50 m em todas as direções.

Orange, verdes, vermelhas, amarelas, negras ou mesmo azuis, lisas, costeadas, verrucosas, de casca tenra, etc., as abóboras e curgetes oferecem-nos uma surpreendente variabilidade de formas, de cores, de tamanhos, pois hibridam com uma facilidade desconcertante. É por isso que existem tantas variedades.

No uso comum, abóbora de inverno designa todos os tipos de abóboras, potimarrons, potirões, etc., de casca coriácea e polpa delicadamente doce. Por abóboras de verão ou curgetes entende-se as várias variedades que se colhem ainda jovens, quando a casca está macia. Estas últimas consomem-se com as sementes.

Todas são originárias da América e pertencem à grande família das cucurbitáceas. Foram introduzidas na Europa no século XVI.

• Existem cerca de dez espécies de abóboras, das quais quatro são as mais cultivadas nas nossas hortas: trata-se das Cucurbita pepo, das Cucurbita moschata ou abóboras muskotadas, das Cucurbita maxima e, por fim, das Cucurbita argyrosperma.
• As Cucurbita pepo: são as mais representadas nas hortas, incluindo certas abóboras, as curgetes, os patissons, etc. Reconhecem-se geralmente pelas suas folhas rígidas e recortadas e pelo pedúnculo angular com pelo menos 5 arestas que não se alarga no ponto de inserção no fruto.
• As Cucurbita moschata ou abóboras muskotadas: possuem folhas macias. O pedúnculo é muito sulcado e alarga-se visivelmente no ponto de inserção do fruto. As folhas assumem a forma de coração.
• As Cucurbita maxima: são sobretudo os potirões. O seu pedúnculo é arredondado e apresenta um aspeto algo esponjoso. Como o nome da espécie sugere, diz respeito sobretudo a variedades de fruto grande. As folhas apresentam 5 lóbulos.
• As Cucurbita argyrosperma: muito pouco representadas nos nossos jardins, apresentam folhas trilobadas e um pedúnculo muito espesso, robusto e não sulcado.

Geralmente de porte rasteiro, agarram-se a qualquer suporte com a ajuda das suas gavinhas. As flores femininas distinguem-se das masculinas pelo ovário inferior (por baixo da flor), que se nota como um primórdio de fruto. Em muitas regiões, as flores masculinas colhem-se logo após a polinização para serem consumidas recheadas ou em bolinhos fritos. As formas de consumir abóboras e curgetes são múltiplas: salteadas, fritas, em gratinado, em sopas, ou recheadas. As curgetes destacam-se na ratatouille provençal, na caponata italiana, no cuscuz magrebino, ou em numerosos pratos mediterrânicos emblemáticos.

A colheita : As abóboras e curgetes são frutos que necessitam de muita água para darem o seu melhor. As abóboras ficam melhores se colhidas maduras. As curgetes colhem-se ainda jovens e frescas, imaturas. Deve-se manusear todas com cuidado, mantendo-as isentas de cortes ou choques.

A conservação : As curgetes conservam-se cortadas em pedaços e depois congeladas. A sua pele frágil não se presta à conservação no estado. As abóboras de inverno de casca dura conservam-se vários meses e consomem-se durante todo o inverno. Ao contrário de outros frutos e legumes, precisam de calor para uma conservação ideal. Não é necessário guardá-las num local escuro; por isso, mais vale armazená-las onde a sua silhueta cheia possa ser apreciada.

A dica do jardineiro : coloque uma placa de ardósia ou uma telha sob o fruto. Este deixará de estar em contacto direto com o solo, evitando assim que apodreça devido à humidade. Da mesma forma, apreciam especialmente solos ligeiramente húmidos. Recomenda-se cobrir com palha à volta das plantas, sobretudo no auge do verão. As abóboras e curgetes são muito sujeitas ao oídio (doença fúngica que deixa um pó branco na superfície das folhas). Evite cuidadosamente regar as folhas ou as flores. Associe-se as abóboras a alliums, como o cebolinho, as cebolas, ou a chalota, ou com fabáceas (antigamente designadas leguminosas), como os feijões, ou as ervilhas. Em contrapartida, a associação abóbora–pepino pode prejudicar ambas as partes.