Artemísia-anual - Ferme de Sainte Marthe Bio

A artemísia anual ou absinto-da-China, em latim Artemisia annua, pertence à família das Asteráceas. É uma erva aromática conhecida como Qing Hao na farmacopéia chinesa. Forma uma tufo ereto que pode atingir 2 a 3 metros de altura, com folhagem verde-clara finamente recortada. Pode facilmente ser confundida com as suas congéneres, a ambrosia (Ambrosia artemisiifolia) e a artemísia-comum (Artemisia vulgaris), das quais se distingue pelas folhas de odor forte. A floração, de agosto a outubro, ocorre em cachos terminais de capítulos cilíndricos de 2 a 8 mm de diâmetro, amarelo-esverdeados, brevemente pedunculados. Tolerante à seca, a artemísia anual cultiva-se ao sol, em solo fértil, leve e bem drenado. Semeia-se em tabuleiros de março a maio, depois repicagem no estádio de 5–6 folhas em vaso e colocação no jardim em maio–junho, quando as geadas já não são de temer e as temperaturas sobem. As sementes não são estéreis e podem ser autossemeadoras espontaneamente.

A artemísia anual é uma planta aromática e medicinal. As folhas e as sumidades floridas consomem-se em infusão; as folhas utilizam-se em pó como complemento alimentar.

Colheita : A colheita das folhas pode efetuar-se em julho–agosto em plantas suficientemente grandes. É preferível cortar alguns ramos (cerca de 1/3 da planta) e deixar que a planta continue a crescer. Desta forma pode colher-se várias vezes antes de Artemisia florir e perder as folhas. Outra forma de proceder é aguardar até a planta iniciar o processo de floração, por volta do final de agosto. É nesta fase que as folhas contêm a maior taxa de artemisinina (a molécula ativa).

Conservação : Uma vez colhidas, as folhas da artemísia anual conservam-se secas. A qualidade do produto dependerá da qualidade da secagem. Seja qual for o método, esta deverá efectuar‑se à sombra e, portanto, não em pleno sol, a uma temperatura inferior a 40°C. Colocar as folhas de modo a que não se sobreponham, para que a secagem seja homogénea. Secar até que as folhas estejam completamente friáveis.

O pequeno truque do jardineiro : Para limitar as regas, recomenda‑se, a partir de junho, cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, de preferência misturadas com folhas secas. Esta protecção, que permite ao solo permanecer húmido, reduz também a necessidade de capina.

As sementes biológicas ou « AB » provêm de plantas cultivadas sem produtos fitossanitários (inseticidas, herbicidas). Estas sementes também não são sujeitas a tratamentos após a colheita. Possuem o selo AB e são certificadas pela Ecocert, organismo independente.