Sporobolus heterolepis Wisconsin Strain

O Sporobolus heterolepis 'Wisconsin Strain' é uma seleção mais precoce, mais colorida e ainda mais ornamental de uma graciosa gramínea originária das planícies centrais da América do Norte. Esta planta vivaz, de um grafismo notável, que alia um porte tufoso, uma estrutura fina e cores muito belas, é verdadeiramente única. A sua folhagem fina e mutável adquire tons de laranja, cobre e bronze no final da estação e persiste mais ou menos durante o inverno. Esta variedade escolhe o coração do verão para lançar, bem acima da sua folhagem, uma névoa transparente de flores castanho-avermelhadas, delicadamente perfumadas a coentro quando se abrem. Pleia de elegância e fineza, adorando o sol, esta gramínea está, no entanto, adaptada a solos ingratos, secos, rochosos ou argilosos. Merece um lugar de destaque no jardim e revela-se muito útil para restaurar solos degradados.

O Sporobolus heterolepis pertence à família das Poaceae. Encontra-se esta espécie botânica desde o Canadá até ao Texas, passando pelo Missouri, onde cobre vastas extensões sob sol intenso, com as raízes mergulhadas nas terras ressequidas das grandes planícies varridas pelo vento. O cultivar 'Wisconsin Strain' foi provavelmente descoberto no estado do Wisconsin, nos EUA. Forma um tufo denso e bastante baixo, com 30-40 cm de altura por 50 cm de largura, estabelecendo-se um pouco lentamente, mas com grande durabilidade. A folhagem é linear, muito fina, muito flexível, arqueada, inicialmente verde-esmeralda na primavera, tornando-se laranja-ferrugem no outono, para acabar em tons de cobre claro a bronze no inverno. A floração ocorre em julho, sob a forma de grandes panículas arejadas de flores abertas, graciosas, bastante vistosas, cor-de-rosa avermelhadas marcadas de castanho, que também se notam pelo seu perfume especiado, mais ou menos percetível consoante o observador. São sustentadas por longas hastes que atingem 70-80 cm de altura, bem acima da folhagem. As flores dão lugar a pequenas sementes redondas de cor fulva, bastante decorativas. É uma planta de grande longevidade, que não é invasora.

O Sporobolus heterolepis 'Wisconsin Strain' é uma cobertura vegetal ideal em climas quentes e secos, e nas zonas um pouco selvagens do jardim. Comporta-se bem em rochal, em taludes pedregosos, em bordaduras soalheiras. Esta gramínea será valorizada por uma plantação em massa, ao longo de um caminho ou em primeiro plano de um canteiro de flores ou de arbustos baixos de floração tardia (Caryopteris, Perovskia, Ceratostigma griffithii...). Num canteiro de vivazes, pode associá-la, por exemplo, a Amsonia hubrichtii, outra vivaz originária do Arkansas e do Oklahoma com folhagem de aspargo dourada no outono, ao Aster 'Little Carlow', ao Aster turbinellus com as suas luminosas flores azul-arroxeadas, a equináceas cor-de-rosa ou alaranjadas, ou ainda ao surpreendente radicular fino rosa de Muhlenbergia capillaris. Esta gramínea também se cultiva bem em vaso.