Hydrophyllum virginianum

A Hydrophyllum virginianum, ou Hidrófila-da-Virgínia, é uma planta perene rastejante / tapete que se adapta perfeitamente a locais sombrios e húmidos. Originária da América do Norte, esta planta silvestre apresenta folhas verdes, graciosas e finamente recortadas, e pequenos cachos de flores delicadas em tons brancos lavados de lavanda. Apreciada pela sua robustez e facilidade de cultivo, é interessante para vegetalizar um sub-bosque ou bordaduras sombrias, aos quais confere um toque natural e silvestre.

A Hydrophyllum virginianum pertence à família das Hydrophyllaceae ou Boraginaceae, consoante a classificação. Originária das florestas húmidas e prados da América do Norte, cresce naturalmente em zonas sombrias, nomeadamente sob árvores e ao longo de margens de ribeiros. Esta raiz de planta perene caduca apresenta um crescimento rápido, formando touceiras densas que atingem até 60 cm de altura. Não produz estolhos (caules horizontais rastejantes) para se propagar, como algumas outras plantas de sub-bosque o fazem. No entanto, esta hidrófila pode expandir-se ao longo do tempo por auto-semeadura ou pelo alargamento progressivo da touceira. Se as condições de cultivo forem ideais — solo húmido, rico em matéria orgânica e sombrio —, pode colonizar suavemente uma área ao desenvolver-se em largura. Mas esta propagação mantém-se moderada e controlável, o que a torna uma planta fácil de gerir em arranjos paisagísticos. As folhas, de um verde profundo, lobadas e dentadas, medem entre 10 e 20 cm de comprimento. Estão frequentemente cobertas de pelos finos, o que lhes confere um aspeto ligeiramente aveludado. As flores, agrupadas em cachos terminais, surgem entre maio e junho. São geralmente pequenas, medindo cerca de 1 a 2 cm de diâmetro, e variam do branco puro a tons lavanda ou ligeiramente azulados. A floração pode durar várias semanas, e atrai numerosos polinizadores, nomeadamente abelhas. A Hydrophyllum virginianum é rústica e tolera temperaturas até -20°C. Prefere solos húmidos, bem drenados e ricos em matéria orgânica, mas também se pode adaptar a condições de solo mais pobres se a humidade for suficiente. Embora prefira a sombra ou a meia-sombra, pode tolerar uma exposição parcial ao sol, especialmente se o solo se mantiver fresco.

A Hydrophyllum virginianum é ideal para jardins naturalistas, sub-bosques e zonas sombrias do jardim. Combina perfeitamente com outras plantas perenes de sombra fresca, como os fetos (por exemplo, Athyrium filix-femina), as Hostas perfumadas, as Heucheras de folhagem colorida e a Tiarella cordifolia. Em conjunto, estas plantas criam um cenário luxuriante e verdejante sob as árvores.