Lythrum salicaria Robert

A Lythrum salicaria 'Robert', também conhecida como salgueirinha 'Robert', é uma superba planta vivaz para solos húmidos ou pantanosos, formando grandes tufos erectos, mais compactos do que os da espécie-tipo. Produz uma floração abundante em longas espigas de flores rosa carmim brilhante, particularmente densas, ao longo de todo o verão. A sua folhagem lanceolada verde-viva adquire belos tons avermelhados no outono. Rústica, robusta e prolífica, adapta-se bem ao sol ou à meia-sombra, em margens húmidas, e por vezes aventura-se mesmo dentro de água, mantendo a sua base parcialmente submersa.

A salgueirinha é uma planta originária da Europa, do Norte de África e da Ásia setentrional que cresce sempre em solo húmido, ou mesmo encharcado, e frequentemente alastra em águas pouco profundas, na orla de pontos de água. Esta vivaz herbácea da família das Lythraceae deu origem a algumas formas hortícolas, entre as quais a 'Robert', mais baixa, com espigas mais densas e particularmente coloridas.

A variedade 'Robert', ancorada numa base compacta e vigorosa, dotada de rizomas nodosos, produz caules pilosos, erectos, lenhosos e folhosos, de cor castanho-avermelhada, que formam um tufo alto de 80 cm e largo de 50 cm no mínimo. De junho-julho a setembro surgem magníficas inflorescências em forma de longas espigas bastante grossas, densamente guarnecidas de pequenas flores rosa carmim brilhante que se desabrocham da base para o topo.  As folhas, caducas, são estreitas e alongadas, um pouco como as do salgueiro. De um belo verde-vivo no verão, adquirem no final da estação sumptuosas nuances vermelhas.

A Lythrum salicaria 'Robert' é uma vivaz de cultivo fácil, ideal para ornamentar as margens de pontos de água ou zonas pantanosas, que ilumina com a sua generosa floração estival. Combina com uma multiplicidade de vegetais e forma magníficas composições outonais. Pode ser plantada em companhia de eupatórios, lisimaques, de Filipendula rubra 'Venusta' e da Euphorbia palustris, por exemplo. Num estilo mais selvagem, em fundo de maciço, esta imponente vivaz forma uma associação muito conseguida com grandes gramíneas: Miscanthus, Panicum, Stipa... Cultiva-se igualmente bem em maciço ou em vaso encharcado. A sua silhueta vertical forma um belo contraste com o porte em fontes majestosas das osmundas. Pode, no entanto, revelar-se por vezes invasora, se as condições forem favoráveis, ressemeando-se espontaneamente em solo fértil, drenado e húmido.

Planta medicinal e comestível, a salgueirinha foi outrora consumida em períodos de escassez. As folhas podem ser consumidas cruas ou cozinhadas, enquanto o caule e a sua polpa podem ser degustados após cozedura.

Conselhos:

Corte as flores murchas no início do outono para limitar a sua expansão.