Trifolium repens Estelle

O Trifolium repens 'Estelle' é uma variedade ornamental de trevo. Em torno de um centro verde orlado de negro, os seus folíolos arredondados exibem um suave tom avermelhado, delicadamente terminado por uma margem verde-clara. Despreocupado, rústico e de fácil cultivo, forma uma cobertura vegetal decorativa, ideal para bordaduras ou vasos. Aprecia uma exposição ensolarada onde as suas cores são mais intensas e um solo fresco a húmido. Floresce brevemente no verão, sob a forma de espigas branco-esverdeadas. Deve apenas evitar-se plantá-lo com plantas de enraizamento delicado, pois pode ser um pouco sufocante.

Os trevos (Trifolium) pertencem à grande família das fabáceas. O género conta com cerca de 200 espécies presentes em todos os continentes, com exceção da Austrália. O Trifolium repens é originário e está difundido por toda a Europa, mas também na América do Norte, com exceção das zonas boreais. Esta vivaz adapta-se a todos os tipos de solo, mesmo calcários e argilosos. A variedade 'Estelle' oferece cores suaves, um pouco surdas, numa mistura de vermelho suave, verde e castanho-negro. A planta forma uma touceira muito tapizante e densa, com 10 a 20 cm de altura, que se alarga ao longo do tempo através de caules rastejantes que enraízam ao nível dos nós. A floração, bastante discreta, ocorre em junho-julho. As pequenas flores agradavelmente perfumadas, de um branco esverdeado, por vezes rosadas, com 1 cm de comprimento, são eretas e reunidas em capítulos inicialmente globosos, depois ovais, na extremidade de hastes florais que apenas sobressaem da folhagem. Esta, mais ou menos persistente no inverno, é composta por folhas divididas em 4 folíolos inteiros, arredondados, de margem dentada, de cor avermelhada com centro verde-claro. O fruto, uma vagem, contém sementes que são autossemeadoras em solo leve.

O Trifolium repens 'Estelle' pode ser utilizado como planta ornamental de cobertura vegetal em vasos ao sol, com anuais ou vivazes mais altas, em camafeu de cores, com as folhagens coloridas das ipomeias ou das tradescâncias, por exemplo. No jardim, é muito útil como cobertura vegetal para limitar a manutenção, pois cresce sozinho em zonas de difícil acesso. Pode também substituir vantajosamente o relvado em zonas pouco pisoteadas. Em vaso, deve garantir-se uma rega regular. O seu cárpea natural faz maravilhas nas bordaduras e nos maciços campestres, em associação com vivazes de flores vermelhas, verdes ou púrpuras, em eco. Não se deve associar a vivazes de menor vigor, nomeadamente as vivazes alpinas, sobre as quais tenderá a dominar.