Nenúfar Almost Black

O Nymphaea 'Almost Black' é um nenúfar rústico que se distingue pela sua cor vermelha particularmente escura. As suas flores semi-duplas, de textura brilhante, tornam-se cada vez mais escuras com o passar das horas, tomando as pétalas do centro uma tonalidade quase negra ao sol. Desabrocham durante todo o verão entre folhas bem compactas de um belo verde escuro na maturidade. Esta variedade é adequada tanto para planos de água de tamanho médio como para pequenos lagos, plantando-se o seu rizoma a 30 a 60 cm de profundidade. É uma planta muito bela e as suas flores cortadas, agradavelmente perfumadas, podem ser utilizadas num centro de mesa.

O Nenúfar híbrido 'Almost Black', por vezes comercializado como 'Perry Almost Black', é uma obtenção de Perry Dean Slocum (E.U.A.) datada de 1994. Os seus progenitores são os nenúfares 'Opale de feu' e 'Blue Beauty'. Trata-se de uma vivaz aquática rizomatosa de folhagem caduca que pertence à família das Nymphaeaceae. Esta planta desenvolve, a partir da primavera, numerosas folhas flutuantes que medem 15 a 20 cm de diâmetro numa planta adulta. São quase redondas e o seu seio é fechado. As folhas jovens apresentam uma tonalidade castanho-avermelhada, tornando-se depois verde-escuras e lustrosas. A planta, de estatura média e vegetação compacta, atingirá 15 cm de altura em flor e estender-se-á por 90 cm a 1,50 m. As folhas mantêm-se bem agrupadas. A floração, moderadamente abundante, inicia-se em junho e prolonga-se até setembro. As flores, medindo 10-12 cm de diâmetro no mínimo (por vezes até 14 cm), solitárias, flutuam à superfície. Cada uma conta com cerca de 40 pétalas côncavas dispostas em forma de taça de maneira regular. As corolas abrem-se durante o dia para se fecharem à noite. Cada flor vive 4 a 5 dias antes de murchar, retorna sob a água e é depois substituída por outra flor. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm numerosas sementes. O fruto amadurece sob a água e liberta as sementes flutuantes que acabarão por afundar e germinar no lodo. Os nenúfares são rústicos desde que o seu rizoma não congele no inverno. É necessário assegurar que a água não congela à profundidade a que estão instalados.

Escolham-se variedades de nenúfares fáceis, rústicos e floríferos e, sobretudo, aquelas cujo tamanho seja proporcional ao seu lago. Com as suas flores de perfil perfeito, os Nenúfares contam-se entre as mais belas plantas para lagos. A maioria floresce durante longas semanas, até ao início do outono. O nenúfar é uma planta aquática essencial para o bom equilíbrio de um lago de jardim, pois participa na oxigenação da água. As suas folhas flutuantes à superfície da água trarão sombra e abrigo aos seus peixes que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores como os afídeos.

O nome do género provém do grego nymphaia, e do nome latino nymphaea que significa «nenúfar». Foram inspirados pelas ninfas da mitologia grega e latina. O Nymphaea produz flores que são por vezes diurnas, por vezes noturnas e algumas vezes perfumadas.