Achillea millefolium Peggy Sue

A milefólio 'Peggy Sue' é uma vivaz semi-persistente que floresce de julho a setembro em umbelas de flores encantadoras, de um vermelho profundo com centros brancos bem marcados. A milefólio, de cultivo fácil, é adequada tanto para entusiastas como para jardineiros principiantes. Este cultivar forma uma touceira erecta particularmente compacta, com folhas aromáticas verde-acinzentadas e profundamente recortadas, conferindo-lhe uma silhueta leve e plumosa. A milefólio planta-se em qualquer jardim ao sol e em solo drenado. É uma planta vivaz de canteiro por excelência, resistente ao calor e à seca estival, sendo também adequada para o jardim seco. Com o seu porte tapizante, também se presta a ser utilizada como cobertura vegetal, podendo com o tempo formar verdadeiros tapetes floridos à medida que se expande através dos seus rizomas.

A milefólio é uma planta vivaz estolonífera, originária da Europa e da Ásia Menor, que pertence à família das Asteráceas. Melífera, a milefólio atrai polinizadores, em particular coleópteros. Forma uma touceira de folhas características que se assemelham às de alguns fetos. A variedade 'Peggy Sue' atinge 60 cm de altura para uma envergadura de 60 cm. O caule é sulcado e piloso e a folhagem, aromática, é muito finamente recortada em tiras. A inflorescência é um corimbo achatado e ligeiramente abobadado, portado bem acima da folhagem. É composto por uma multitude de pequenos capítulos. Ao secarem, as flores mantêm-se decorativas durante muito tempo após o verão e também podem ser secadas no verão, ao ar livre e à sombra, para a criação de ramos secos. Com o cuidado de podar drasticamente regularmente as inflorescências murchas, a floração é muito remontante. Apresenta uma preferência por solos frescos, leves e ricos, mas suporta notavelmente bem solos calcários, solos secos no verão e exposições menos ensolaradas.

Vivaz, rústica e pouco exigente, a Milefólio 'Peggy Sue' integrar-se-á bem numa pradaria seca com gramíneas douradas e as florações claras e aéreas das escabiosas e dos verbascos. Fácil de cultivar e tolerante à seca, considere utilizá-la para revestir a base de arbustos ou para bordar um maciço de sol. Num maciço de sol, plante-a com flores vermelhas, laranjas e amarelas e com as folhagens escuras dos canas 'Durban' e 'Semaphore', pontuando com o azul profundo do Delphinium Pacific Black Knight ou das sálvias 'Black and Blue'. Considere associá-la às silhuetas esguias das kniphofias, dedaleiras ferruginosas e verbena-argentina, que sublimarão a horizontalidade das suas umbelas.

A planta tem propriedades medicinais reconhecidas: é hemostática, as folhas são cicatrizantes e as flores têm uma ação estimulante, tónica e, em concentração forte, febrífuga. Os rebentos jovens, de sabor amargo, colhem-se na primavera e consomem-se com moderação em saladas, molhos ou como acompanhamento em sanduíches. Em algumas regiões, utiliza-se para aromatizar cervejas. A tisana de milefólio atua contra peles oleosas.

A milefólio deve o seu nome ao herói grego Aquiles, que teria descoberto as suas propriedades medicinais ao usá-la para tratar os ferimentos dos soldados durante a Guerra de Troia.